Blog de
El Candidato Melancólico

La coma de R2D2

2008-04-13T10:31:00.003+02:00

Juraría que es un caso de "¡me como esa coma!" (aunque los puntillosos y atentos lectores de este blog dirán).

Leo en La Vanguardia, bajo este encabezamiento: Hospitalizado el actor que interpretó al robot R2-D2 en 'La Guerra de las Galaxias':

"No es nada serio, sólo algo que rebrota una y otra vez", añadió el hijo del actor, que, con su alrededor de 1,12 metros de altura, interpretó al robot en las seis películas de la saga tras ser elegido por el director George Lucas para el papel.

¡Ajá! Ya me parecía a mí que dentro de R2D2 tenía que haber un niño, por la corta estatura...

Por cierto: no sé si a propósito o no, la pronunciación inglesa del nombre del robot se parece asombrosamente al hipocorístico hispano Arturito.

El poder de la coma

2008-04-11T20:12:00.002+02:00

Circulaba por la Red (gracias, Bebel):

Lea y analice la siguiente frase:

Si el hombre supiera realmente el valor que tiene la mujer andaría a cuatro patas en su búsqueda.

Falta una coma ¿no? ¿Dónde?

Su usted es mujer, con toda seguridad ha colocado la coma después de la palabra mujer.

Si usted es hombre, con toda seguridad ha colocado la coma después de la palabra tiene.

Los ritmos de la frase

2008-04-04T13:25:00.004+02:00

La artista Stefanie Posavec ha trabajado para traducir a imágenes una obra narrativa: On The Road de Kerouac (en el blog de aquí al lado hay una presentación general de su acción sobre esta obra). Uno de sus intentos es representar en un gráfico aspectos prosódicos (y visuales) de la oración.

En el ejemplo que recogemos vemos cómo los espacios en blanco representan las pausas de la coma, colon, o dos puntos, y semicolon, o punto y coma. Las palabras en cursiva y las admiraciones están destacadas como líneas más oscuras. Por último, los signos parentéticos, guiones y paréntesis, tienen también la representación con su ámbito de actuación.

Esta visión inusual de la actuación de los signos de puntuación en el seno de la oración puede hacernos reflexionar sobre las sutilezas de la representación escrita de la lengua. (Vía Notcot)

El punto y coma , ¿en peligro?

2008-03-26T17:45:00.001+01:00

Reportaje en Soitu: El punto y coma, en peligro de extinción.

El caldo abuela

2008-03-20T21:22:00.002+01:00

En un anuncio luminoso de la calle (dicho sea en deshonra del caldo Knorr, o más bien de su agencia publicitaria) me asalta la flagrante carencia de una coma. ¿Qué será el "caldo abuela"? No quiero ni pensarlo...

En bronce inmortal

2008-03-13T19:13:00.002+01:00

Una placa metálica en la sede de la Asociación de la Prensa de Madrid, en la madrileña calle de Juan Bravo, recuerda el valor de la libertad de prensa... lamentablemente con fea errata o error en el acento: "períodicos".

Para que no se diga que "en casa del herrero...", y dada la naturaleza de la institución que la alberga, el lugar destacado que ocupa la placa, en el frente del edificio, su gran tamaño y lo noble de la inscripción, tal vez valdría la pena que se reparara el desafuero.

Hombre liberado

2008-02-09T09:15:00.000+01:00

Me escribe Daniel con esta muestra del diario colombiano El tiempo:

"Liberan a hombre que fue secuestrado luego de conocer a una mujer por Internet "

Me pregunto, ¿lo liberaron después de conocer a la mujer o lo secuestraron después de conocer a la mujer?

¿Hace falta que la Academia fije las abreviaturas de los SMS?

2008-01-26T11:33:00.000+01:00

Yo creo que no, y así lo dije en este artículo publicado originalmente en La Vanguardia:

Se nos cuenta que la Real Academia quiere terciar en las abreviaturas de los mensajes cortos telefónicos, y detecto en la noticia un prurito típico de la institución: el de dejar su huella en la modernidad tecnológica, cosa que intenta desde hace tiempo. Pues bien: ahora nos sorprende la noticia de que estudia elaborar «una tabla de abreviaturas para los SMS».

Si se lleva a término, esta intervención (normativa o simplemente como sugerencia) será una de las mayores vaciedades y pérdidas de tiempo que se haya visto en la época actual. Los mensajes cortos son un procedimiento de comunicación privado, de gran auge entre la juventud, que está creando sus códigos. Y una cosa es que haya normas, como la ortografía, para la comunicación pública (garantía de inteligibilidad), y otra distinta meterse en lo que hacen libremente los individuos con su lengua, incluido jugar con ella… ¿Quién va a hacer caso de que la RAE proponga abreviar xq o prq? Desde luego, no los principales usuarios de los mensajitos. Y además, ¿sobre qué base va a proponer una solución u otra, si el campo de las abreviaciones en canales pobres de comunicación no es uno de los propios de la institución? Y sobre todo, ¿para qué?

No sé lo que opinarán los lectores de este blog...

Pongo

2008-01-25T13:13:00.000+01:00

Me envía Camila (gracias) la referencia a esta palabra nueva y necesaria, el pongo.

Parentescos modernos

2008-01-09T21:00:00.000+01:00

Un amigo me habla del padre y de la madastra de su mujer. ¿Murió su madre y se casó el padre en segundas nupcias?, inquirí. No: se divorciaron y se volvieron ambos a casar. "H. tiene un padre y una madastra y una madre y un padrastro".

Para la Academia, un padrastro es (aparte de "Pedazo pequeño de pellejo que se levanta de la carne inmediata a las uñas de las manos, y causa dolor y estorbo") el "Marido de la madre, respecto de los hijos habidos antes por ella", lo que englobaría tanto las segundas nupcias tras muerte como tras divorcio. Pero, ¿no debería la lengua diferenciar ambas realidades, igual que existe padre adoptivo (el que cría a un niño en ausencia de su padre biológico)?

Por no hablar de las parejas homosexuales: un conocido mío llama padrastro a la pareja de su padre, separado de su madre, a su vez casada con otro, que también es su padrastro.

¿Y qué decir de los hermanos? ¿Qué son entre sí los hijos de las sucesivas parejas de una persona? ¿Hermanastros, medio hermanos?

¿Y los divorcios? Se resuelven con ex-: Fulanita es mi ex-mujer, pero ¿su hermano es mi ex-cuñado? ¿Y su madre mi ex-suegra?

La sociedad cambia, pero el vocabulario es mucho más conservador: las palabras se estiran y se estiran para acoger nuevas realidades, hasta que se rompen: se añaden especificaciones, sufijos, prefijos...

Me encantará oír qué soluciones de terminología del parentesco están en uso por ahí, para reflejar las nuevas relaciones familiares.

Movistar: el arte de escribir mal

2008-01-07T16:47:00.000+01:00

Esta promoción de Movistar es de los textos peor escritos que me ha sido dado ver en los últimos tiempos. Marco en rojo las burradas:

Suscripción hasta el 17/01/08 llamando al 4545 (0.17€IVA incl.) o en movistar.es. Cuota alta 3€ (3.48 IVA incl.). Max 1000 minutos/última semana de(l) (los) mes (es) promocionado (s). el número de meses promocionados corresponde a los años de antigüedad del cliente en movistar hasta 1 máx de 11 meses. 1er mes promocionado: enero 08. Promoción válida llamadas nacionales con destino movistar, establec. Llamada no incl. Número máx de suscripciones: 2.57 mill.Código BIDI: Envío y recepción gratuitos de mensaje. Coste de navegación: 50 cent/sesión 10 min (58 vrny/IVA incluido)

Mal uso de los espacios, redacción telegráfica como si les faltara sitio, uso enloquecido del paréntesis, abreviaturas demenciales (¡"establec."!), falta de acentos o de puntos en las abreviaturas, minúsculas tras punto, mayúsculas donde no se debe, cosas ininteligibles... Una completa joya.

Bueno (dirán algunos) ¿la promoción estaba por lo menos bien? No lo sé: el teléfono que daban para apuntarse a la promoción no funcionaba (¡!) y la web no dejaba darse de alta. En resumen: la chapuza y la desfachatez unidas a la incultura...

Por un quítame allá esas comas...

2007-12-21T15:15:00.000+01:00

Los textos legales son una muestra del valor de la puntuación. Según nos cuenta el New York Times (y me remite Candyman), la famosa Segunda enmienda norteamericana sobre el derecho a llevar armas tiene una interpretación controvertida:

A well regulated Militia, being necessary to the security of a free State, the right of the people to keep and bear Arms, shall not be infringed.

O sea, en traducción literal:

Una Milicia bien regulada, que es necesaria para la seguridad de un Estado libre, el derecho de las personas a tener y llevar armas, no será anulada.

La presencia de la segunda coma (tras State) parece indicar que el derecho de las personas a llevar armas se refiere exclusivamente a la milicia, algo que por supuesto niegan los partidarios de las mismas, como la National Rifle Association. En el bonito artículo de Adam Freedman que citamos se analiza en detalle no sólo el caótico estado de la puntuación hacia 1789 (cuando se creó el texto), sino que se menciona también la existencia de variantes. Estas son dos redacciones diferentes, no sólo en puntuación sino también en mayúsculas, que aporta la Wikipedia (marco las diferencias):

A well regulated Militia, being necessary to the security of a free State, the right of the people to keep and bear Arms, shall not be infringed.

A well regulated militia being necessary to the security of a free State, the right of the People to keep and bear arms shall not be infringed.

En materia de derechos y deberes, y en lo que respecta al registro escrito, no hay detalle pequeño...

¿Abreviaturas o símbolos?

2007-12-03T18:12:00.000+01:00

Me escribe Santiago Saura Flores:

Tan sólo quería hacerle llegar una pequeña corrección a su libro Perdón imposible, concretamente al capítulo 7, "El punto", página 67 de la edición de bolsillo...

"Y las abreviaturas de las unidades de medida no usan ningún signo: «m» es «metro» y «cm», «centímetro»."

Efectivamente, «m», «cm» y demás nunca se escriben con punto, no radica ahí el error.

Sencillamente se escriben sin punto porque no son, en modo alguno, abreviaturas. Son símbolos: «cm» no es la abreviatura de «centímetro», es su símbolo internacional, independientemente de si hace referencia al centímetro en español, al centimetre en inglés, etc. Y esta es sin duda una importante distinción. Son símbolos formados por letras, pero símbolos, igual que el símbolo del ángstrom o ångström es Å, y el del micrón o micrómetro μm. Por poner un ejemplo más claro: los símbolos de la tabla periódica de elementos, tales como Fe (hierro) Ag (plata) Au (oro), etc.
también están formados por letras, pero a nadie se le ocurriría llamarlos abreviaturas, quizá porque recuerdan menos a los nombres (en español) de dichos elementos (como usted sabrá hacen referencia a sus nombres en latín ferrum, argentum y aurum). Sin embargo «m» es el símbolo del metro exactamente igual que «Fe» es el símbolo del hierro, aquí y en cualquier rincón del mundo. Por lo demás, es un error bastante común, incluso entre personas con una cierta formación técnica, pero pensé que valía la pena puntualizarlo.

Mi amable comunicante tiene mucha razón. En mi descargo tengo que decir que Perdón imposible es un libro de divulgación, y no tenía mucho sentido entrar en distingos entre abreviación, abreviamiento, abreviatura y símbolo, por citar una autoridad como José Martínez de Sousa, Manual de estilo de la lengua española, 3º edición (Gijón, TREA, 2007). Sí que podía, sin embargo, haber ampliado este extremo en las notas en línea a mi libro.

Abreviación son todas las formas de abreviar (como las abreviaturas). Abreviamientos son los acortamientos de tipo familiar, que se escriben sin punto ("voy a la pelu"). Las abreviaturas se forman quitando letras a una palabra y añadiendo un punto. Los símbolos suelen estar fijados por instituciones internacionales, pueden no tener relación con las palabras de una determinada lengua, y no llevan punto. Por cierto: todo esto se puede ver también en el Diccionario panhispánico de dudas de la Academia: abreviación, abreviatura, símbolo.

Anglicismos latinos

2007-11-23T15:14:00.000+01:00

En el blog de aquí al lado (comentarios a este post) un comunicante anónimo interpreta mal la expresión:

presidente del Club Industrias Culturales
ESADE Alumni.

En realidad (y si no me equivodo) ESADE Alumni es una asociación, lo que justifica el plural latino del singular alumnus, y el C de I C forma parte de ella.

Bien, aclarado esto, vamos a otra cuestión: la cantidad de palabras directamente latinas adoptadas a través del inglés. Recuerdo ahora el versus (abreviado vs.) de los combates de boxeo.

¿Conocen más los lectores?

Aprenda élfico en dos horas

2007-11-11T08:22:00.000+01:00

Galadriel, en El señor de los anillos

Recuerdo de hace muchos años (cuando era pequeño) una serie de chistes que tenían por objeto lenguas más o menos exóticas:

¿Cómo se dice en chino "perro caliente"? Kan kon kinké.
¿Cómo se dice en ruso "llueve"? Tokiski en la taska.
¿Cómo se dice "eyaculación precoz" en japonés. Yatá.
¿Cómo se dice "violación" en africano. Tetumba la tanga.
¿Cómo se dice en alemán "tranvía". Subanestrujenbajen.

Estos chistes (que continuan en la actualidad) reflejan dos curiosas cuestiones. Una es la existencia de una imagen estereotipada de ciertas lenguas ajenas, y no de otras. En España no hay ningún chiste que comience: "¿cómo se dice en esloveno...?", o bien: "¿cómo se dice en esquimal...? En este sentido, existen sólo un puñado de lenguas, incluido el improbable "africano" (que en algunas versiones más cultas, he visto como swahili). Son las lenguas exóticas prototípicas (chino, japonés, ruso) o algunas de nuestro entorno con una imagen fónica clara (el alemán).

Porque la segunda cuestión es que la lengua parodiada tiene que tener una huella sonora individualizada (y emulable desde el español: si no no habría chiste): los grupos -sk- del ruso, las nasales posvocálicas del africano, etcétera.

Pues bien: mi hijo me ha sorprendido recientemente con este chiste:

¿Cómo se dice "camarero" en élfico? Éldelbar.

¡Elfico! Claro: la inexistente lengua élfica se ha hecho famosa por las películas de El señor de los anillos, aunque apareciera en las novelas y relatos de Tolkien. Tolkien (profesor de inglés antiguo y gótico), diseñó cuidadosamente algunas lenguas para sus obras, como la que hablan los elfos, el sindarin. Para ella se basó en algunos rasgos del galés y del bretón.

Desde el punto de vista de su imagen sonora (captada en los parlamentos de las películas y sobre todo en la topo- y antroponimia), el élfico se caracteriza por la abundancia de consonantes líquidas (l, r), sobre todo en posición posvocálica, el polisilabismo y la frecuencia de palabras esdrújulas. Rasgos todos ellos que explora a la perfección el chiste.

Si alguno de los lectores conoce más chistes de élfico, se los agradeceré. Igualmente, información sobre otras lenguas objetos de parodia (por ejemplo: ¿hay en Latinoamérica ejemplos que contemplen las lenguas indígenas?), o, como de costumbre, cualquier dato complementario.

¿Posts en los blogs?

2007-10-08T18:35:00.000+02:00

En los comentarios al blog de al lado apareció hace poco una sugerencia de Ana Lorenzo:

[hablando de los ] posts (o entradas o articulitos... ¿no hay manera de encontrarle una palabra más agradable a esto? ¿apunte? Lo puedes poner en el blog de El candidato melancólico a ver si 'el chisme que se postea en un blog o post' consigue un nombre más bonito).

Gracias por la idea, y recojo el guante: ¿cuál es la mejor forma de llamar a cada uno de los textos , por lo general breves, que, en orden cronológico inverso, constituyen un blog?

Alirón

2007-09-10T16:24:00.000+02:00

Recibo esta consulta en un comentario a un post.

Me gustaría preguntarle por el origen de la expresión "alirón". Al final del capítulo 5 de "El candidato melancólico", usted menciona el grito árabe "al i'lán" como origen del grito de guerra del Athletic. Sin embargo, servidora siempre había pensado que procedía de "ALL IRON", por la denominación que se usaba antiguamente en los Altos Hornos de Bizkaia para clasificar los terrenos según su concentración en hierro.

Parece ser que a principios del siglo XX, algunos ciudadanos británicos afincados en Bilbao dieron en denominar así al equipo, y el asunto concluyó con toda la afición entonando el "ALL IRON", que se quedó en "alirón".

¿Podría aclarar algo más sobre el tema?

Bien: mi etimología procedía de una fuente excelente: Corriente, Federico (1999), Diccionario de arabismos y voces afines en iberorromance, Madrid, Gredos (reseña), aunque es cierto que las cuestiones de historia de las palabras son movedizos...

Había oído alguna vez esta etimología que me cuenta. "All iron" se pronunciaría algo así como olairon, y por supuesto, nunca con el acento en la última sílaba: es improbable que diera lugar a "alirón". La palabra no figura en los corpus de la Academia hasta finales del siglo XX (aunque estos corpus no son infalibles... Yo creo personalmente que es una "etimología popular culta".

La puntuación, para los más pequeños

2007-09-09T12:05:00.000+02:00

Acaba de salir en Serres ¡Me como esa coma! (¡Glups!: parece que la puntuación es importante), con ilustraciones de Emilio Urberuaga.

Conferencia sobre puntuación en Madrid

2007-08-27T15:44:00.000+02:00

El domingo 2 de septiembre, a las cinco en punto de la tarde, en el auditorium de La Casa Encendida (Madrid), daré una conferencia sobre puntuación, cobijada bajo el altisonante título de "Representación gráfica del lenguaje en Occidente".

La conferencia se inscribe en el marco de un bonito festival titulado Punto y raya, que toca aspectos artísticos, científicos y gráficos de esos dos constituyentes elementales. El sábado a las siete, por ejemplo, dará otra conferencia el gran Agustín García Calvo.

Y, bien pensado, ¿qué otra cosa es la puntuación, sino puntos y rayas adecuadamente situados?

Cómo cerrar los elementos de una lista

2007-07-21T14:59:00.000+02:00

Recibo esta consulta:

Los topos (a los que les dicen "viñetas" o en inglés "bullets"), actualmente ya no llevan punto final, especialmente si la oración es breve o se trata de una sola palabra. Lo que no encuentro es dónde lo consigna o quién lo autoriza.

Es cierto que en el uso moderno las listas de elementos (vayan encabezados por letras o por topos, también llamados bolos o boliches) no suelen presentar puntuación al final. Sin embargo el uso clásico es éste:

Se pone punto y coma detrás de cada uno de los elementos de una lista o relación cuando se escriben en líneas independientes y se inician con minúscula, salvo detrás del último, que se cierra con punto:
Conjugaciones en español:
— verbos terminados en -ar (primera conjugación);
— verbos terminados en -er (segunda conjugación);
— verbos terminados en -ir (tercera conjugación).

Esta es la doctrina que mantiene Martínez de Sousa y que recoge la Academia, en su Diccionario Panhispánico de Dudas, bajo punto y coma (de donde procede el ejemplo anterior).

Sin embargo, insisto en que en el uso moderno y sobre todo, como bien señalas, con elementos breves, se prescinde de puntuación:

El cuerpo humano consta de
cabeza
tronco
extremidades

Puntos suspensivos y mayúsculas

2007-07-10T10:23:00.000+02:00

Recibo esta consulta:

Una amiga que está corrigiendo un libro me pide socorro: tiene un problema con los puntos suspensivos que no he podido resolverle ni consultando el De Sousa ni tu Perdón, imposible.

La pregunta es (a ver si tú sabes si existe una respuesta convenida): ¿después de los puntos suspensivos, hay que seguir forzosamente con mayúscula? ¿En qué casos es posible no hacerlo?

Se encuentra con un texto donde hay diálogos y en el interior de estos pasajes el discurso entrecortado de los personajes discurre a través de puntos suspensivos y sigue en minúsculas. Ejemplos: "Es estupendo que Manolo haya podido venir con nosotros... vamos... justo después de que le echasen de Burriana". "Es más bien alto pero tirando a delgado... aunque no podrías decir que es flaco". "Es cierto... nosotras las mujeres dependemos mucho de los hombres".

Pues bien: como saben los lectores de mi libro, una de mis tesis es que la puntuación en español es un terreno apasionante, precisamente porque no está codificada: no hay reglas fijas.

Para contestar a la pregunta planteada, pensemos por un momento en qué signo de puntuación podría sustituir a los puntos suspensivos en esos ejemplos: ¿puntos o comas? La respuesta es depende. "Es más bien alto pero tirando a delgado. Aunque no podrías decir que es flaco", "Es más bien alto pero tirando a delgado, aunque no podrías decir que es flaco". La primera solución crea un ritmo cortante en las frases, la segunda produce un periodo más ligado.

Los puntos suspensivos pueden funcionar entonativa y ortotipográficamente como cierres totales (a lo punto, y seguidos de mayúscula), o como pausas breves. Yo optaría en los ejemplos que me das por la mayúscula tras los suspensivos si el ritmo de estos diálogos es cortante, o tal y como me los presentas si no es así. "Es estupendo que Manolo haya podido venir con nosotros... vamos... justo después de que le echasen de Burriana" es para mí una frase que transcribe adecuadamente las vacilaciones del discurso oral.

El blog de las comillas mal usadas

2007-07-08T14:30:00.000+02:00

Me lo manda José María Cerezo: The "blog" of "unnecessary" quotation marks. Su lema: "making fun of bad punctuation since 2005!".

También critica el mal uso del apóstrofo, las minúsculas en un texto de mayúsculas, etc.

Letargo veraniego

2007-07-02T09:57:00.000+02:00

Este blog entra en la fase de letargo veraniego, por tanto hasta el otoño, cuando volverá con redoblados bríos...

Feliz verano (hemisferio norte), invierno (id. sur).

Pro y contra de los signos de puntuación

2007-06-28T12:08:00.000+02:00

En el rincón derecho, con calzón azul, el defensor de los signos de puntuación como pieza imprescindible en la comunicación escrita:

Los signos de puntuación son necesarios para la correcta interpretación de un texto en español. No es posible leer correctamente un escrito carente de signos de puntuación si no está dotado de una sintaxis meticulosamente construida. ¿Nuestra intuición nos guiará en la lectura de un texto corrido sin necesitar la puntuación? En absoluto. Es un sistema de marcas gráficas necesario para diferenciar significados, o lo que es lo mismo, un “rasgo pertinente”. Queda claro que no es gratuita, por lo tanto, la reivindicación de un uso normativo de los signos de puntuación en el texto escrito.

En el rincón izquierdo, con calzón rojo, el aspirante a la eliminación de los superfluos signos de puntuación y la predominancia de la redacción telegráfica al estilo SMS:

¿Los signos de puntuación son necesarios para la correcta interpretación de un texto en español? No. ¿Es posible leer correctamente un escrito carente de signos de puntuación? Sí. ¿No está dotado de una sintaxis meticulosamente construida? Nuestra intuición nos guiará en la lectura de un texto corrido sin necesitar la puntuación. En absoluto es un sistema de marcas gráficas necesario para diferenciar significados. O lo que es lo mismo, un “rasgo pertinente” queda claro que no es. Gratuita, por lo tanto, la reivindicación de un uso normativo de los signos de puntuación en el texto escrito.

Supongo que se han dado cuenta de que ambos púgiles son el mismo texto.
Esto es lo que se llama una victoria por puntos.

[Este texto, y su dibujo, provienen del blog No recomendable, cuyo autor encontró los textos con diferente puntuación en unos comentarios al blog de Mauro Entrialgo. A mí me lo contó todo Candyman]

Diccionario de etimología del XIX

2007-05-18T10:09:00.001+02:00

He encontrado en Google Libros este Diccionario etimológico de la lengua castellana (ensayo) precedido de unos rudimentos de etimología. por Pedro Felipe Monlau, Madrid, M. Rivadeneyra, 1856. Está íntegro en la Red, y además puede bajarse como PDF. Con algún error, también se pueden hacer búsquedas en su interior.

Es un diccionario antiguo (queda dicho) y nada fiable en ocasiones, porque algo ha avanzado la ciencia del origen de las palabras en este siglo, pero resulta una lectura deliciosa para los amantes de estas cosas.

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