La resurrección del autor

16 diciembre 2007 9:09

La gran comidilla de estos días es el nuevo proyecto de Google, llamado Knol, del que por el momento sólo sabemos a través del blog oficial de Google: Animar a la gente a contribuir al conocimiento. Se trata de un proyecto todavía en pruebas (sólo a gente por invitación), pero del que ya se está hablando, muy en contra del proceder habitual de la compañía.

Knol vendría a inscribirse en el mismo nicho de la Wikipedia (proyecto, por cierto, que debe buena parte de su notoriedad actual a Google), pero a diferencia de ésta, tendrá un claro énfasis en la autoría:

Los libros tienen el nombre de su autor en la cubierta, los artículos de noticias sus firmas, los artículos científicos siempre tienen autores, pero de algún modo la web evolucionó sin un estándar claro que recalcara los nombres de los autores. Creemos que saber quién escribió qué ayudará significativamente a que los usuarios hagan mejor uso del contenido de la web.

Y sigue:

Google proporcionará herramientas de escritura y edición fáciles de usar, y proporcionará alojamiento gratis para el contenido. Los excritores sólo necesitan escribir. Nosotros haremos el resto.

¿Es esto un paso hacia la creación de contenidos por parte de Google? ¿La reinvención de la rueda? ¿Una nueva aplicación que revolucionará la Web tal y como la conocemos? Continuará…

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El gráfico del debate

14 diciembre 2007 21:21


El New York Times tiene una bonita tradición de textos interactivos. Ahora ha convertido en gráficos el debate republicano de esta semana.

Por una parte podemos ver el video del debate, dividido en secciones, a las que acompaña la respectiva transcripción.

Por otra parte está el analizador de transcripciones, en el que podemos seguir las intervenciones (captura superior). A la izquierda vemos las estadísticas generales, en tiempo consumido y en número de palabras. Eso permite hacer una estimación de la velocidad de cada orador: Mitt Romney pronuncia un 10% más de palabras que la moderadora, pero ella invierte un 20% más de tiempo que él.

A la derecha está el mapa del debate, con bloques de color de tamaño proporcional a cada intervención. Sobre ellos se puede pasar el cursor para obtener el texto de una intervención concreta (en la imagen, la de Duncan Hunter), o también es posible seleccionar a uno de los participantes (en la imagen fue Giuliani).

Además, se puede buscar una determinada palabra, que aparece en su situación relativa en el interior de cada bloque. En la captura inferior se ha buscado “education”, que, como vemos, aparece muy concentrada en una zona del debate. Las estadísticas de la izquierda se adaptan a la palabra concreta, y de ese modo descubrimos que las siete menciones de Ron Paul se concentran en un solo parlamento.


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Lectura cinemática

14 diciembre 2007 19:19

 

La idea de un texto que fluya ante nuestros ojos se ha explorado en diferentes ocasiones. La novedosa fórmula superior combina la presentación del texto con un sabio uso de la tipografía y de la puesta en página (a la manera de viejas revistas) para recrear el clima de una novela.

Se trata de una propaganda de la nueva obra de Douglas Coupland, The Gum Thief, producida por Crush Inc. para Random House Canadá, y constituye un sistema cuidado y original de realizar un booktrailer (vía if:book).

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Libros para muñecas

14 diciembre 2007 10:10

En un pueblo de las Dolomitas italianas, próximo a Alemania, descubrí este verano una tienda de artículos para casas de muñecas.

Aunque no es un género que me llame especialmente la atención, me detuve con curiosidad para ver las camitas, lamparitas y mesitas con cajoncillos, sobre las que esperaban diminutas plumas y cartas a medio escribir al lado de… libros en miniatura para uso de oriundos de Liliput.

La verdad, me gustó ver cómo los minuciosos artesanos que habían recreado los elementos de un hogar del XIX a escala reducida no habían olvidado uno de los elementos clave del paisaje doméstico: los libros. Sobre una mesita, dejados al descuido sobre una silla o alineados en una estantería sostenidos entre dos caballos bonsai de porcelana, no podían faltar quienes nos acompañan desde hace tanto tiempo.

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Librería LdN

13 diciembre 2007 10:10

El interesante blog Libro de notas ha generado su propio proyecto de promoción de libros en la Red: Librería LdN.

Librería LdN pretende ser un sitio de recomendación de novedades de las pequeñas editoriales, facilitando su contacto con el público. Su sitio web sirve para aportar información sobre cada obra, y el enlace a “Comprar” lleva al sitio de la editorial. Un porcentaje de las ventas servirá para el sostenimiento del sitio.

La doble función de filtro de la gigantesca oferta editorial y de comentario sobre las obras será sin duda muy útil para guiar a los lectores en el complejo pero apasionante mundo de la pequeña edición.

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    Los libros, a la basura

    11 diciembre 2007 22:22


    La oprobiosa imagen superior pertenece a un contenedor situado en la bella (aunque en progresiva degradación) villa de Cadaqués. El reciclado de desechos es una muestra de respeto al medio ambiente, aunque algún día debería plantearse la ecuación costos/beneficios que implica la forma en que se hace: habrá sorpresas…

    Pero a lo que íbamos: el papel es uno de los productos más reciclables, y estos contenedores dispersos por toda la geografía animan al ciudadano a depositar en ellos su “papel y cartón”. Pero, concretamente, ¿qué tipo de materiales están incitando a arrojar al contenedor? La imagen lo dice bien a las claras: frente a una caja de cartón y lo que con buena voluntad podríamos calificar de “revista”, hay seis hermosos libros, seis, encuadernados, a lo que parece, en tapa dura.

    Me parece una barbaridad esta exhortación, por dos motivos. En primer lugar por las omisiones: no hay ninguna imagen de los packagings abusivos de yogures o latas de cerveza, ni de los periódicos dominicales sobreinflados para meter publicidad, ni de los folletos con los que espamean nuestros buzones físicos, ni de las pilas de propaganda electoral (ilegible e ileída)
    con las que nos empapelarán en seguida. No: hay que reciclar libros.

    Pues no: aun si uno no está de acuerdo con el adagio clásico retomado por Cervantes (“No hay libro tan malo que no tenga algo bueno”), hay una forma preciosa de mantener el libro vivo: hacer que pase al mercado de segunda mano (¡rápido, antes de que lo destruyan o lo llenen de cánones), o lanzarlo al bookcrossing para que alguien lo encuentre. O, si me apuran, dejarlos cuidadosamente apilados en una esquina cerca del contenedor: ya verán lo que duran…

    Pero a la basura, ¡nunca!

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    Pagar por el contenido en la Web

    10 diciembre 2007 9:09

    ¿Quién paga por el trabajo de quienes escribimos en la Web? A veces, nadie. Otras veces, la publicidad o el patrocinio (como ocurre en este sitio). Sabemos que recientemente el New York Times o El País han abierto sus contenidos. ¿Queda alguien que cobre por acceder a su web?

    Pues sí: el irreductible Wall Street Journal. Lo que pasa es que su información, especializada para inversores, es equiparable a las publicaciones científicas, técnicas, médicas o legales que desde hace décadas son de cobro. ¿Alguna más? ¿Alguna web más, alguna para la gente de a pie, por así decir?

    Claro: Consumer Report. Esta publicación en papel y Web está dedicada a informar a los consumidores acerca de la calidad de productos y servicios: desde coches hasta caramelos, pasando por vacaciones. Su independencia y su rigor son inmensos, no porque no metan la pata (lo que a veces sucede), sino por las pocas veces que eso ocurre, y lo bien que reaccionan cuando lo hacen. Ya querríamos los desprotegidos consumidores europeos tener una fuente de información tan fiable (las publicaciones equivalentes de nuestros lares son un vil remedo) a la hora de comprar un automóvil o un teléfono móvil…

    Pues bien: Consumer Report sobrevive sin anuncios (que comprometerían su independencia), y su web es de pago. Sobre esta compleja (y exitosa) supervivencia escribe The New York Times.

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    ¿Hasta dónde…?

    09 diciembre 2007 18:18


    A primera vista, la cara de la rubia modelo encontrada en el último número de Elle parece un anuncio más de maquillaje, moda, fragancias, o cualquiera de los productos que se ofrecen para el deseo desde las páginas couché de la revista. Pero en una segunda ojeada las salpicaduras de sangre (o lo que cualquier malintencionado tomaría como tal) revelan que estamos ante algo más siniestro, todo ello reforzado por la leyenda “¿Hasta dónde una mujer puede hacer sufrir a un hombre?”.

    Las mejores revistas francesas “para la mujer” (Marie Claire, Elle, Vogue…) siempre han dispuesto de un espacio para la reseña de libros , y además han dedicado no pocos reportajes a escritores, obras… En este clima de lectura e interés por los libros, no puede sorprender encontrar esta publicidad de Fleuve Noir, la editorial de bolsillo especializada en novela policiaca, de espionaje…, en este caso dedicada a la obra Les Morsures de l’ombre, de Karine Giebel.

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    El lector como tañedor de viola

    07 diciembre 2007 12:12

    Kurt Vonnegut, uno de los más grandes escritores contemporáneos, murió hace poco. Distintos blogs me han llevado a esta, su última entrevista. Decía, el viejo cínico:

    Estaba hace algunos años con mis amigos Joseph Heller y William Styron, ahora ya muertos, y hablábamos de la muerte de la novela, y de la muerte de la poesía, y Styron señaló que la novela siempre ha sido una forma elitista de arte. Es una forma de arte para muy poca gente, porque sólo unos pocos pueden realmente leer muy bien. He dicho que leer una novela es llegar a una sala de conciertos y que te den una viola. Tienes que tocarla. [Risas.] Mirar líneas horizontales de símbolos fonéticos y numeros árabes y ser capaz de montar un espectáculo en tu cabeza, eso exige que el lector actúe. Si puedes hacerlo, puedes ir a cazar ballenas en el Pacífico Sur con Herman Melville, o puedes ver cómo Madame Bovary destroza su vida en París. Con imágenes y películas, todo lo que tienes que hacer es sentarte y mirarlas, y te suceden a ti.

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    Libro + PDF + Flickr

    05 diciembre 2007 13:13

    Primera página del libro:
    pictograma del aeropuerto de Tokyo
    y aleluyas añadidas

    Me perdonarán que me tome como ejemplo (“¡¿Otra vez?!”, dirán algunos…), pero en temas editoriales/digitales me uso a mí mismo de conejillo de indias: practico, experimento, juego, y luego lo cuento aquí. En cualquier caso, marco con la etiqueta ombligo estas intervenciones, por si alguien quiere saltárselas.

    Mi último libro, Quasibolo (Editorial Serres) es una pieza híbrida, que juega con las imágenes de la señalética contemporánea para contar precisamente la biografía del señor que sale en la señales. No es exactamente un libro infantil, pero a los pequeños les hace mucha gracia (y a los más abiertos de los adultos, también).

    Para la difusión de mis libros he ido echando mano de distintos recursos que proporciona la Web: blogs, concursos, materiales complementarios… El trabajo con Quasibolo lo he enfocado más bien por el lado de las actividades que pueden hacer los más jóvenes a partir del libro. Hay mucho trabajo por delante para educar en el uso e interpretación de las imágenes con las que se nos prohibe o informa.

    Partí de una guía del libro que me encargó la editorial, pero que luego “el departamento de márketing ha decidido no utilizar”. Bueno: hay cosas para los que un autor ya no necesita al departamente de márketing, y esta es una de ellas: la Guía didáctica (y obsérvese la cursiva) está accesible en PDF en mi propia web.

    Pero los espacios participativos, lo que un tanto pomposamente se llama “Web 2.0”, abundan en la Red en estos momentos, y uno de los más útiles y simples (y, como casi todos, gratuito) es el sitio para compartir fotografías Flickr. Bueno: he creado un grupo Quasibolo en Flickr, en el que los más jóvenes (o los más juguetones, de cualquier edad) puedan añadir nuevos episodios al libro. No sé cómo saldrá la experiencia, pero esta idea de un “libro desencuadernado” que va creciendo página a página colaborativamente me divierte mucho.

    Ya les iré contando…

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