El hiperlibro de Attali

La editorial francesa Robert Laffont ha sacado, en colaboración con la telefónica Orange, el hiperlibro de Jacques Attali Le sens des choses: una obra que se complementa con la web http://www.orange-innovation.tv/hyperlivre/fr y que en sus páginas contiene unos códigos llamados flashcode y que, capturados por un teléfono móvil, sirven para acceder a materiales por línea. Esto no es una novedad en sí misma: hace tiempo que los códigos QR, sirven de interfaz entre el mundo físico y el virtual.
De todas formas, como señala Beat Internacional,

en estos momentos, sólo el 26% del parque de dispositivos móviles francés puede leer flashcodes (iPhone y Android no), además que propone una experiencia de lectura concebida especialmente para los abonados a una tarifa plana de conectividad móvil, si no quieren acabar pagando más de los 21 € que vale el libro. 

La etiqueta de el primer hiperlibro aplicada a esta obra parece exagerada: hay muchos precedentes de obras con la etiqueta hyperbook, por ejemplo. Más interesante es el concepto que maneja el sitio de "lectura aumentada" (acuñada por imitación de la "realidad aumentada").

El laberinto de los e-books

El gráfico de arriba (que sólo podrá apreciarse debidamente si se ve la versión ampliada) ha sido publicada por TechFlash, a donde llego vía Tinta-e.

Se trata de un esquema que recoge los principales aparatos lectores y (más importante aún) el circuito en el que se inscriben. La parte más importante del mapa es ésta:

cuya traducción sería:

Dispositivo lector
Proveedor de conexión inalámbrica
Aplicación para dispositivo móvil
Proveedor del contenido
Adquisición

Son cinco actores diferentes que tienen un papel en el libro electrónico, ¡y el gráfico deja fuera todavía a los autores, editores y lectores!

Conviene observar que la mayoría de estos actores no tienen nada, o poco, que ver con el mundo del libro: compañías telefónicas, fabricantes de software y hardware... Incluso la tienda virtual más famosa y creadora del Kindle, Amazon, ya ha dejado de tener el conjunto libro/música/películas como su principal negocio.

Pues bien: en esas manos estamos, de momento...

Un apostillador de páginas web

Si una apostilla es una "Acotación que comenta, interpreta o completa un texto", y una acotación es la "Señal o apuntamiento que se pone en la margen de algún escrito o impreso", sólo podremos concluir que el último invento de Google es un programa para compartir apostillas (o acotaciones) a páginas web.

Sidewiki tiene un nombre que demuestra el abuso que está haciendo Google del formante wiki en sus últimos inventos (como wikibúsqueda). Se trata de un dispositivo que trabaja en el navegador, por el momento sólo Firefox, ligado a la Barra Google. Un navegador dotado de esa barra (en su nueva versión, aún beta), permite al usuario anotar cualquier página web, sin permiso del propietario. Si otra persona, también con la barra Google en su navegador, llega a una página anotada, se mostrará un aviso en la barra y al activarlo aparecerá en el costado izquierdo una solapa con una doble flecha (que indica que se desplegará lateralmente) y tantos "bocadillos" de cómic como comentarios tenga (imagen superior).

Al hacer clic en cualquiera de esos elementos de la solapa, ésta se despliega (imagen inferior). Sidewiki tiene dos tipos de comentario: un comentario global a la página (que aparece arriba), y un comentario a cualquier parte de ella: las palabras a las que se refieren los comentarios aparecen subrayadas en distintos colores.

Como se ve, he hecho la prueba en este mismo blog. Cuando Google sabe que es el mismo el propietario de una página quien va a anotarla (como era mi caso), permite rotular el comentario como tal. Si no, aparece el nombre que uno tiene en la cuenta de Google.

¿Y cuando haya varios comentarios a una misma página? Google promete que los ordenará, no según el principio de "primero lo último", que suele imperar en casos así, sino segun un algoritmo del tipo de su famoso Page Rank.


En resumidas cuentas: los usuarios de la barra G podrán disponer de un universo de comentarios sólo para ellos. Pero no debe olvidarse que la instalación de la barra tiene consecuencias para la privacidad de las navegaciones.


Sidewiki no es una novedad en el universo de la Web: E-Quill hace eso, además con capacidad de añadir dibujos, desde hace años, y más reciente es Reframe It. Pero el poderoso efecto acumulativo de las herramientas que Google pone a disposición de los usuarios hace pensar que Sidewiki tendrá la fama que los demás no han alcanzado...
¿En qué segmento de mercado pretende entrar Google con esta aplicación? Por una parte, está claro que compite con redes sociales, tipo Facebook, que en la práctica crean un espacio privado, paralelo a la red pública pero comunicado con ella. Además, no hay que olvidar que la colosal integración de datos de Google permite utilizar las acciones de los usuarios para mejorar búsquedas y presentación de noticias.

La era de las máquinas lectoras

Con este título publico en Libros y Bitios (el sitio sobre edición y edición electrónica del cual forma parte este blog) un largo artículo que parte de una constatación: las máquinas, los programas, son unos lectores atentos y privilegiados de los textos que hay en la Red, y aun de los que pertenecen a nuestra intimidad. Este es su comienzo:

Un fantasma recorre el universo de los textos. Un ejército de máquinas, a las que aludimos con metáforas zoológicas (arañas) o mecánicas (cosechadoras), merodean por la Red, leen nuestros textos, e incluso atisban por encima del hombro mientras escribimos.

¿Para qué lo hacen? ¿Para espiarnos? A veces... ¿Para comprendernos mejor? Ciertamente. ¿Para ayudarnos? Eso dicen...

 Para acceder a La era de las máquinas lectoras.

Desde la calle

Este post es excepcional por varias razones: ha sido escrito en la vía pública y utilizando un dispositivo móvil, en este caso un iPhone.

Resulta que Blogger cumple 10 años.

Blogger, propiedad de Google, es el sistema que uso (y mucha gente más) para publicar mis blogs. Para celebrar su efemérides está sacando una serie de novedades, y la última es una aplicación para iPhone que permite publicar directamente post desde el móvil.

Y aquí estoy probándola: hay que escribir en un teclado minúsculo y no deja meter enlaces (el de arriba lo he hecho editando directamente el HTML, como un nerd), ni estilos (la cursiva la he hecho editando directamente el HTML, como un nerd), ni categorías (las añadiré a posteriori), pero aquí está: un post desde un móvil.

La aplicación se llama BlogPress, y existía hace tiempo, aunque de pago: la versión gratuita para iPhone es el festejo de aniversario.

NOTA ADICIONAL (ya con un teclado como Dios manda): Blogger fue creado en 1999, y Google lo compró en febrero del 2003. Aquí hay información sobre la versión gratuita de BlogPost.

Una visión del futuro para la edición

Recogiendo una sugerencia de Julieta, propongo para la lectura y debate esta excelente pieza de Mike Shatzkin, "Adaptarse al cambio. Lo que pueden hacer los editores centrados en el producto para prosperar en un mundo centrado en las comunidades en red" (original en inglés y videos en Idealog, versión española en Soybits).

Se trata de una intervención en la BookExpo America en mayo de este año. Shatzkin, como dice Soybits:

 es fundador y presidente de The Idea Logical Company y de BaseballLibrary.com. Tiene cuarenta años de experiencia en la industria editorial, como autor publicado, editor y agente, así como en ventas, márketing y producción, y es una de las voces más destacadas en la discusión sobre cómo el mundo de la edición impresa puede afrontar los múltiples desafíos que plantea el cambio digital. Como Tim O’Reilly o como Sara Lloyd, por citar solo un par, Shatzkin es uno de esos personajes a los que vale la pena prestar atención, tanto por sus conocimientos y su experiencia en el sector como por su clara visión de las tendencias que están configurando el futuro de la industria.

El punto de partida es la necesidad de tener una "imagen de futuro" de lo que va a ocurrir en el mundo del libro, cosa que nadie no puede estar de acuerdo. Voy a dar unos párrafos para que se pueda captar el estilo provocador de Shatzkin, pero lo aconsejable es lanzarse sin tardanza sobre su texto:

Todos los libros que se están publicando ahora fueron adquiridos antes de que nadie hubiese oído hablar de Twitter, y todos los libros que se están publicando ahora dependen de algo que está en Twitter. O sea que será lo normal. Y como es normal, van a estar probando constantemente cosas nuevas. ¡No tendrán más alternativa que probar cosas nuevas! Porque Twitter es una cosa nueva, y aparecen cosas nuevas, y no tienen ustedes la posibilidad de sentarse entre bastidores y observar cómo funcionan las cosas y analizarlas. Tienen que ser oportunistas, tienen que ver qué oportunidades existen y tienen que probar cosas nuevas todo el tiempo, y todo esto tienen que hacerlo dentro de algún marco de trabajo, dentro de alguna comprensión del futuro porque sabemos que hay tantas cosas nuevas en marcha que apenas podemos recordar todas las de hace quince días, y mucho menos probarlas todas. Así que, si no tienen alguna clase de idea de hacia dónde van y hacia dónde va el mundo, les resultará muy, muy difícil distinguir entre las oportunidades.

Leer "Adaptarse al cambio"

Actividades en Liber

Del 7 al 9 de octubre tendrá lugar la XXVII Feria Internacional del Libro, este año en Madrid.

Entre el programa de actividades destacamos:

Presentación
Plan Nacional de Lectura de Argentina Leer para construir el futuro
Preside: D. Álvaro Marchesi, Secretario General de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura
Participan: Dª Margarita Eggers, Directora del Plan
Dª Elba Rosa Amado, Coordinadora regional del Plan
Dª Graciela Bialet, Coordinadora regional del Plan
Dª Natalia Porta, Coordinadora regional del Plan
Organiza: Ministerio de Educación de Argentina

Mesa redonda
Bibliotecas, Internet y público de 0 a 18 años
Participan: Dª Dolors Insa, Directora de la Biblioteca Pública Municipal de Cocentaina (Valencia)
D. Diego Moreno, Nórdica Libros
Dª María Sánchez, Coordinadora del Club Kiriko
Dª Nùria Ventura, Jefa de Sección de Servicios Bibliotecarios de la Diputación de Barcelona
Modera: Mª Antonio Carrato, Subdirectora General de Coordinación Bibliotecaria del Ministerio de Cultura
Organiza: Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria del Ministerio de Cultura

Panel de debate
Retos de lectura y edición en el contexto universitario actual
Participan: D. José A. Gómez, Secretario General de la Unión de Editoriales Universitarias Españolas (UNE)
D. Eloy Martos, Coordinador General de la Red de Universidades Lectoras
D. José A. Millán, Escritor e investigador de la lectura y la edición
Dª María Pinto, Profesora de Biblioteconomía y Documentación de la Universidad Granada
D. Santiago Yubero, Profesor de Psicología Social de la Universidad Castilla-La Mancha y Subdirector del Centro de Estudios y Promoción la Lectura y la Literatura Infantil
Organizan: Red de Universidades Lectoras
Unión de Editoriales Universitarias Españolas (UNE)

Nuevas oportunidades ante la digitalización de contenidos
Participan: D. José Luis García, Director del Grupo EUROFORMAC
D. Ángel Mª Herrera, Director General de BUBOK
Dª Manuela Lara, Director General de Santillana en Red
D. Javier D. Lozano, Director General de NanforIbérica
D. Richard Shepherd, Jefe del Dpto. de Ediciones Electrónicas de Editorial Macmillan Iberia
Modera: D. José Lozano, Director de AEFOL&EXPOELEARNING
Organiza: Asociación de e-learning y formación de on line en España (AEFOL)

Taller
Redes sociales: nuevos canales para la venta de libros y la compra de servicios
Presentan: D. Javier Celaya, Socio-gerente del Grupo Dosdoce de Comunicación Cultural
Dª Arantxa Mellado, Directora General de Ediciona
Organiza: Grupo Dosdoce de Comunicación Cultural

Presentación
La FUNDÉU: Una plataforma de recursos lingüísticos para la edición
Presentan: D. Alberto Gómez, Coordinador General de la Fundéu BBVA
D. Francisco Muñoz, Secretario General de la Fundéu BBVA
Organiza: Fundación del Español Urgente (FUNDÉU BBVA)

Presentación
Quiosco Digital de ARCE
Preside: D. Manuel Ortuño, Presidente de la Asociación de Revistas Culturales de España (ARCE)
Presenta: Publidisa
Organiza: Asociación de Revistas Culturales de España (ARCE)

Libros protegidos en bibliotecas digitales: presentación del proyecto EN@CLAVE Editores/Biblioteca Nacional de España
Participan: D. Ramón Alba, Editorial Polifemo
D. Antonio Mª Ávila, Director Ejecutivo de la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE)
6 Dª Milagros del Corral, Directora General de la Biblioteca Nacional de España
D. Javier Goffman, Grupo Random House Mondadori
Organizan: Biblioteca Nacional de España
Federación de Gremios de Editores de España (FGEE)

Mesa redonda
Bibliotecas y libro electrónico
Participan: D. Joaquín Rodríguez, Director del Máster en Edición de la Universidad de Salamanca & Grupo Santillana. Autor de Los futuros del libro.
D. Ignacio Latasa, Director de Leer-e
D. Manuel A. Martín, Director de la Biblioteca de la Facultad de Informática de la Universidad Complutense de Madrid.
D. Carlos García-Romeral, Jefe Unidad de Bibliotecas Públicas de la Comunidad de Madrid
Modera: D. Javier Herráez Sanz, Jefe Unidad Apoyo al Libro y Fomento de la Lectura de la Comunidad de Madrid
Organiza: Subdirección General de Bibliotecas de la Comunidad de Madrid

 (Véase el programa para horarios y lugares).

Letras al nivel de sub-pixel

Las imágenes de arriba corresponden al favicon (ese pequeño icono de 16x16 pixels que se ve en la ventana del navegador) de YouTube, en la versión antigua (izquierda) y renovada (derecha). Abajo pueden verse las versiones ampliadas (vía Google Blogoscoped).

Sí: la optimización de las letras en la pantalla no depende sólo del hardware: hay procedimientos de software para hacerlas más legibles, por ejemplo mejorando sus diagonales. Esto se logra con técnicas de subpixel.

Pero además, hay factores perceptuales que hay que tener en cuenta: los blancos de la versión mejorada del favicon (derecha) se consiguen con púrpuras y amarillos...

Grupo de trabajo sobre el libro electrónico

La semana pasada se celebró la primera reunión del recién constituido "Grupo de trabajo sobre el libro electrónico", formado por "representantes del sector público y privado relacionados con la industria del libro, las nuevas tecnologías, el fomento de la lectura, las bibliotecas o la investigación", según la nota de prensa del Ministerio de Cultura.

Como formo parte de este grupo de trabajo, cito in extenso la nota:

El encuentro se enmarca dentro del Observatorio de la Lectura y el Libro creado en 2007 con el objetivo de analizar de manera permanente la situación del libro, la lectura y las bibliotecas.

Las reuniones del grupo de trabajo permitirán a los expertos compartir sus conocimientos para elaborar un informe que aporte datos y extraiga conclusiones sobre la realidad y potencialidad del formato digital para el libro. El documento también planteará otras cuestiones como los proyectos y adaptación de la industria editorial, la utilización del libro electrónico en el campo de la enseñaza y de la investigación universitaria, los cambios en los canales de distribución y la incidencia de este nuevo formato en los hábitos de lectura de los españoles.

En las sesiones de trabajo también se analizará el impacto y planteamientos de defensa de los derechos de autor y las políticas de la Administración General del Estado dirigidas a iniciativas de digitalización y comercialización del libro electrónico.

Esta primera reunión ha contado con la participación por parte del Ministerio de Cultura de Marta García León, experta en propiedad intelectual y asesora de la ministra; Maribel Cuadrado, de la Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria; Mónica Fernández y Consuelo Martín, de la Subdirección General de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas. Los Ministerios de Industria y de Educación están representados por Juan Junquera de la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y Enrique Roca, director del Instituto de Evaluación. El grupo de expertos se completa con representantes del mundo editorial y de las nuevas tecnologías como Jesús Badenes, director general de la División de Librerías Grupo Planeta; Rosalina Díaz, Directora General de la Editorial Wolters Kluwer; Javier Echeverría, profesor de Investigación de la Fundación Vasca de Ciencia (Ikerbasque); José Antonio Millán, consultor en nuevas tecnologías; Inés Miret, directora de la empresa Neturity; José Moyano, presidente de ANELE (Asociación Nacional del Libro de Enseñanza) y Jesús Otaola, responsable de la librería Prometeo-Proteo de Málaga.

La creación de este grupo de trabajo ha sido muy comentada, entre otros por Qué y Tökland.

Desde mi punto de vista (y por eso he accedido a participar ahí), cualquier foro de debate en el que participen los distintos actores implicados es beneficioso. En esta primera convocatoria faltan, a mi entender, representantes de la prensa, de los fabricantes/importadores de dispositivos, y de los distribuidores digitales (mediadores entre los editores tradicionales y la venta en formato digital).

Por su propia naturaleza, un grupo de trabajo de este tipo puede y debe modificarse para adaptarse a la realidad de lo que estudia, y éste, recién nacido, tiene margen para hacerlo.

Portada nueva

Jamillan.com, el sitio web en el que está integrado este blog, estrena portada nueva, y quiero explicar por qué....

El tipo de portada que he mantenido hasta hace muy poco me ha acompañado desde el principio de mi sitio: se puede ver en la versión más antigua que conservo (de hace once años), y en las muchas que el Internet Archive conserva de las fechas posteriores. Pero ahora he cambiado. ¿Por qué?

Este sitio web va hacia los catorce años de existencia, y durante ellos ha acumulado casi tres millares de elementos, entre páginas web y entradas de blog. No partió de un diseño general, ni mucho menos, sino que fue creciendo a impulsos de los temas que me iban atrayendo: de ahí que su conjunto sea bastante heterogéneo y un tanto lioso. Para complicar las cosas, he ido integrando distintos blogs en el sitio, para facilitar la edición y la interacción con los lectores.

Puestas así las cosas, he optado finalmente por crear una portada nueva y muy simple, que conduce a media docena de subportadas, pero que también da acceso directamente a los blogs, así como a las secciones más importantes.

Además, he añadido una página explicativa para aquellos lectores menos familiarizados con la Web. Por ejemplo: hoy en día cunde la confusión entre web y blog, hasta el extremo de que funcionan como sinónimos. Muchas veces tengo que explicar que esto es un sitio web que alberga también blogs.

Por otra parte (y aunque pueda parecer extraño a aquellos más avezados), la suscripción mediante RSS es desconocida por muchos de mis visitantes. He añadido un pequeño apartado para explicarla.

Confío en que con estos retoques esté todo un poco más claro... Por supuesto, toda sugerencia de los lectores será muy bienvenida.

Graffiti de París

Graffiti Taxonomy: Paris, 2009 from Evan Roth on Vimeo.

En la Fundación Cartier de París tiene lugar una exposición sobre graffiti, con especial atención a sus aspectos caligráficos. La muestra la constituyen 2.400 pintadas realizadas en París y recogidas en abril de este año.

La web de la muestra contiene un cuidadoso trabajo de análisis de los tags, o firmas, de los grafiteros, como esta recolección de ejemplos de la letra R. El peculiar grafismo de estos signos se ha convertido en un signo de identidad urbana, y ha influido la tipografía y la publicidad.

Vía Infoesthetics, que también recuerda la existencia de este espectacular sitio sobre Arqueología de los graffiti.

La evolución del libro sobre la evolución

Vía Information Aesthetics llego a este proyecto, emparentado con infografías del New York Times, pero a las que añade un elemento nuevo: el tiempo.

Se trata de presentar El origen de las especies de Darwin a través de seis ediciones, que se extendieron a lo largo de trece años. El programa, debido a Ben Fry, ofrece una visión de los catorce capítulos de la obra en la primera edición, que (de forma controlada, a través de una tecla de pausa y otra de velocidad) empieza a mostrar por orden las inserciones de las siguientes ediciones, distinguidas por claves de color. Entre una edición y otra hay supresiones (bloques que desaparecen, y luego no se pueden recuperar) y adiciones, a veces minúsculas: véase ilustración inferior.

Al pasar el cursor por encima de los bloques que representan el texto, aparecen los párrafos, con las palabras coloreadas según la misma clave. Lamentablemente, la aplicación no permite buscar palabras.

En naranja las escasas adiciones de la segunda edición,
y en verde las de la tercera, en los capítulos IV y V.

Lectura y bibliotecas escolares

La Colección de libros Metas Educativas 2021, que pretende difundir las opiniones de destacados profesionales en temas de especial relevancia para el desarrollo de la educación iberoamericana, acaba de sacar un volumen dedicado a Lectura y bibliotecas escolares, que han coordinado Inés Miret y Cristina Armendano.

La colección está coeditada por la OEI y la Fundación Santillana. Como afirma su página web:

La sociedad de la información plantea grandes desafíos al aprendizaje de los alumnos y al papel que la lectura y la escritura desempeñan en la formación de las personas.

Índice

Preámbulo, Álvaro Marchesi
Introducción, Inés Miret y Cristina Armendano

En perspectiva
Nuevas subjetividades juveniles en la sociedad en red, Luis Alberto Quevedo
Lo que leen los jóvenes y las instituciones educativas: de la transmisión a la mediación, Anne Marie Chartier
El lector en red, José Antonio Millán

Temas clave
Construir la escuela como comunidad de estudio, Delia Lerner
La educación literaria, Teresa Colomer
De la mediación de la lectura o de cómo “ir más allá”, Didier Álvarez y Silvia Castrillón
Creación y sostenimiento de las bibliotecas escolares: algunas reflexiones sobre los orígenes y desafíos de las políticas públicas en Hispanoamérica, Elisa Bonilla
Reescribir la lectura = releer las bibliotecas. Redes y servicios públicos de lectura, Clara Budnik y Gonzalo Oyarzun
Educación y cultura: conveniencias y posibilidades de una política pública integrada de lectura, José Castilho

Informe de la situación actual
Políticas públicas de lectura y bibliotecas escolares, Mary Giraldo

Programas y prácticas
Entornos lectores y comunidades lectoras: una ecuación directa, María Beatriz Medina
¡Es posible! Reflexiones en torno a la biblioteca escolar, Constanza MekisCampañas y programas públicos de lectura, Margarita Eggers

Bibliografía
Webgrafía

El artículo científico del futuro

Vía La Feuille llego a una propuesta del gigante de la edición científica Elsevier: el artículo científico del futuro.

Se trata de una propuesta doble que se ofrece abierta a los comentarios de los primeros usuarios. Sus rasgos fundamentales son la integración de elementos multimedia (audio, video e ilustración) y un contenido cuidadosamente organizado en diez pestañas que jerarquizan los elementos del texto (del resumen a los agradecimientos) . Una zona de comentarios y el hecho de que se sigan las referencias en tiempo real abre el artículo a la comunidad científica. La gestión de las imágenes está también muy mejorada.

El clic en una referencia hace aflorar su texto completo,
así como enlaces a sus editores y el número de citas que se le hacen.

¿Y si uno quiere tener todo el artículo fácilmente al alcance, en vez de repartido entre diez pestañas y un montón de clics? Pues ahí está también la versión en el clásico PDF...

El cerebro lector

La revista francesa de divulgación científica Science & Vie ha publicado este agosto un reportaje sobre la lectura en pantalla (al que llego vía La Fuille).

El artículo es una buena presentación de los factores neurológicos y perceptivos que hacen de la lectura una actividad tan compleja, pero también informa de algunas investigaciones empíricas sobre la lectura digital.

Partiendo de informaciones del LUTIN, Laboratoire des Usages en Technologies d'Information Numérique, organismo del CNRS, se informa de los malos efectos que tiene el paso de páginas en los ebooks sobre la memorización del párrafo en curso. Estos se deben al lapso de tiempo que transcurre entre la orden y el paso de página, así como al fundido en negro que tiene lugar entre medias. También se afirma que la rapidez de lectura baja en un 25% frente al papel.

Congreso internacional del libro

Entre el 7 y el 10 de septiembre, y celebrando el 75 aniversario de la creación de esa gran editorial mexicana que es el Fondo de Cultura Económica, tiene lugar un Congreso Internacional del Mundo del Libro con un gran plantel de participantes. Entre otros intervendrán nuestros amigos Roger Chartier, Marco Marinucci, Emiliano Martínez, Julio Ortega, Antonio Rodríquez de las Heras y Jaume Vallcorba.

Las intervenciones se restransmiitrán por streaming. 

¿Parásitos o simbióticos?

Hay quien opina que los blogs en realidad lo que hacen es parasitar a la prensa escrita. Y en efecto, si uno mira las noticias aparecidas en cualquier blog (por ejemplo en éste) está claro que la fuente de muchas de ellas son periódicos y revistas, o sus versiones por línea, que para el caso es lo mismo.

Ese es el punto de partida de un artículo aparecido... ¡en una prestigiosa revista norteamericana!, The New York Review of Books: "The News About the Internet", por Michael Massing. En él el autor reseña cinco libros y una veintena de blogs y webs para demostrar su tesis de la autonomía de los blogs. Massing comienza dando ejemplos de sitios web y blogs que han desarrollado importantes investigaciones en EEUU sobre temas como Irán y los grupos de presión pro-Israel. El autor llega a presentar casos como la reciente crisis, en la que informaciones que no llegaron a la prensa económica (atada por sus fuentes tradicionales) alcanzaron la Web.

El saldo de aportaciones de los blogs que hace el autor es francamente positiva. No hay que olvidar, de todas formas, que su referencia son los blogs estadounidenses, muy desarrollados y parcialmente profesionalizados.

Hay más argumentos (que no esgrime el autor) para pensar más bien en una relación simbiótica. Los blogs y webs llevan tráfico hacia los periódicos y revistas, y además prestan un claro servicio a los lectores por el filtrado de una gran cantidad de información.


Fotografía: Riccardoella limacum (parásito de Cornu aspersum), por Ado_Out, algunos derechos reservados.Reservados todos los derechos.

¿Qué funciona mal en Google Libros?

The Chronicle of Higher Education acaba de publicar un interesante artículo sobre Google Libros, escrito por Geoffrey Nunberg, de la Escuela de Información de la Universidad de California en Berkeley: "Google's Book Search: un desastre para los investigadores".

Comencemos por el principio: con sus cerca de diez millones de libros digitalizados, y lo avanzado de sus desarrollos, está claro que previsiblemente no habrá otra biblioteca digital similar a la de Google en muchos años. De ahí la importancia de todas las cuestiones que la afectan, ya sean de retribución, privacidad... o de calidad.

¿A quién está orientado el servicio de Google Libros, en su doble vertiente de obras digitalizadas en una treintena de bibliotecas del mundo, y de obras cedidas por sus editores y autores? Buena pregunta, que podemos contestar de soslayo: ¿a quién está dirigido el buscador Google?: a todo el mundo. Pues también la búsqueda de libros intenta prestar servicios a los estudiantes, a los investigadores... y al público en general.

El problema, dice Nunberg, y no es el primero, es que Google no ha tenido en cuenta (o no lo suficiente) la especificidad del objeto-libro, que tiene detrás varios siglos de organización y clasificación que ha dado lugar a un corpus considerable de informaciones sobre las obras, que hoy llamamos metadatos: fecha, editorial, edición, autoría, clasificación temática, ... Y los que hay en Google Libros, en opinión del autor, son pésimos. En una presentación disponible por línea se recogen ejemplos de malos metadatos.

En vez de recoger informaciones preexistentes en el universo bibliotecario, Google ha adoptado una postura mixta; por una parte ha utilizado datos sobre las obras, pero enfocadas a un publico general: así, utiliza clasificaciones temáticas del estilo de las que organizan los libros en una librería... no muy buena. Por otra parte, ha intentado que la información del interior de las obras se autoorganice mediante procedimientos algorítmicos semejantes a los que le han permitido indizar un corpus mucho más complejo: el de la Web. Pero el resultado no es todo lo bueno que podría ser, ni para los investigadores ni para muchos estudiantes.

Cualquiera que haya utilizado un poco Google Libros estára de acuerdo en que hay cosas extrañas y otras que funcionan mal. Los errores podrán irse arreglando (aunque parece que esta no es una tarea prioritaria), pero hay cuestiones de fondo que exigirían un giro en el proyecto. Sí: ya sabemos que el público potencial de este servicio es amplísimo, pero las cientos de miles (por no decir millones) de obras raras, antiguas, especializadas, en lenguas muertas, de siglos pasados que alberga Google Libros, ¿a quién van a servir, si no es a los investigadores?

No habíamos imaginado que pudiera existir una maravilla como esta biblioteca quasiuniversal, pero ahora que está a nuestro alcance, podemos pedir que funcione.

La Iliada en gráficos

 

Esta útil serie de esquemas sobre la Iliada, debida a la mano de Martín Cristal, sintetiza visualmente un complejo entramado de luchas.

Lo he encontrado en El pez volador, a donde llego vía Hablando del asunto (a cuyo autor agradezco que me seleccionara como blog favorito).

Quino: petición de ayuda

¿Alguno de los lectores de este blog podría decirme en qué libro de Quino ha salido publicada la tira cómica de la que ofrezco aquí una parte?

Me hace falta el título de la obra (o, en su caso, de la revista en que salió), lugar y año de publicación y página.

Lo necesito para gestionar su permiso de reproducción en un libro mío de próxima aparición.

Gracias por adelantado...

Mientras tanto... ¿qué ha pasado con la Wikipedia?

 

Las noticias de la Wikipedia han tenido un sesgo argentino este verano, porque en Buenos Aires se reunió la conferencia anual Wikimanía. En ella surgió de nuevo el tema de la censura al contenido por parte de los editores de la enciclopedia colaborativa. Fue nada menos que Richard Stallman, el guru del software libre, quien abordó la cuestión de la censura a los enlaces hacia rebelion.org en la Wikipedia en español.

Mientras tanto, la Fundación detrás de la Wikipedia daba un paso más hacia el control de los contenidos, poniendo barreras para la edición de las entradas dedicadas a las personas vivas, en la edición en lengua inglesa.

Claramente hay una tensión entre las dinámicas abiertas y colaborativas que han dado grandeza a esta enciclopedia, y los problemas de ser uno de los sitios más visitados del mundo, cuyos fallos y debilidades ahora adquieren notoriedad instantánea. El número de participantes se ha estancado, en las versiones en varias lenguas (la Wikipedia en español acaba de alcanzar el medio millón de artículos en ocho años de vida). Pero si los grupos de controladores autoerigidos en tales ponen trabas a esa dinámica de escrituras y correcciones continuas que ha sido el alma de la enciclopedia, corren el peligro de destruirla.

Y hoy mismo ha trascendido que la Fundación Wikimedia ha empezado a contratar consultores para crear un plan estratégico a cinco años vista. Nada hay de malo en preguntar a consultores, pero muchos temen que la profesionalización de esta gran obra colaborativa acabe ahogándola...

Mientras tanto... ¿qué ha pasado con Google?

Con la consiguiente agitación, la Bibliothéque Nationale de France, abanderada durante años de la campaña anti-Google, ha anunciado su intención de hacer un acuerdo parcial con Google, que se convertiría así en la trigésima (30ª) biblioteca mundial en aliarse con el buscador.

Jean-Noël Jeanneney, antiguo director de la BNF, viejo conocido de estas páginas por su oposición a Google, y autor del libro Google desafía a Europa, no ha podido sino reaccionar en un furibundo artículo en Le Figaro: "BNF et Google: l'insupportable tête-à-queue" (juego de palabras: si tête-à-tête —cabeza contra cabeza— implica una oposición en igualdad, tête-à-queue —cabeza contra cola—sugiere la posición privilegiada del buscador). Jeanneney, impulsor de Gallica y de Europeana, no dice nada nuevo en el artículo, pero conviene leerlo para ver de nuevo sus argumentos. El principal es que Google pretende digitalizar todo, mientras que Gallica y Europeana pretendían guiar a la gente: "el hilo de Ariadna" frente al "batiburrillo".

Pero, digo yo: ¡que nos digitalicen todo lo que se pueda, y ya habrá quienes tracen los recorridos, sin monopolios! Y, como señala Cluster 21:"nada prohibe a los responsables de la BNF negociar su participación (más o menos exclusiva) en la eleción de las obras", y "nada les obliga a firmar con Google un acuerdo de exclusividad".

Mientras tanto, el lobby de los editores de prensa trabaja activamente ante la Comisión Europea para controlar la reutilización de sus noticias en los buscadores (o sea, Google).

Y Lawrence Lessig, el creador de Creative Commons, ha dado una conferencia (que resume Exact Editions), en la que, sin entrar en una postura anti-Google, advierte contra la deriva que puede tomar el buscador en el caso de los libros, y lo hace a través de una curiosa metáfora: Google era un gatito, pero puede llegar a convertirse en tigre y, ¿quién quiere juguetear con un tigre?

Imagen: Mums Dirty White Kitten, algunos derechos reservados