-pedia

Hoy hablaremos de un trozo de palabra que se está convirtiendo en identificador de todo un género. Por esos azares de la vida de las lenguas, en tiempos fue una palabra completa, pero hoy está reducida a ser un muñón.

En el origen está el término enciclopedia: en el centro podemos reconocer ciclo, y al final está pedia, que significaba "educación", sentido que aún conserva en griego moderno: http://www.pedia.gr es el sitio web de información sobre la educación en Grecia. Enciclopedia debió significar, pues, "educación general" o integral. Pero por supuesto su uso más famoso fue servir de título a obras que abarcaban todos los ámbitos del conocimiento, lo que se remonta a un libro de un tal Alstedius publicado en 1632, pero que se popularizó con la Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts, et des Métiers, de Diderot y D'Alembert (1751-1765): es decir, la Enciclopedia, por antonomasia.

La World Wide Web tiene también pretensiones de constituir un ámbito donde están presentes todos los saberes (aunque un tanto desordenados). Sin embargo, hay sitios de referencia que quieren emular la estructura de sus antepasados en papel, y apelan a la terminación -pedia para identificarse. Por ejemplo, la Webopedia — que no es que suene muy bien en español— es un diccionario y buscador sobre tecnología de ordenadores e Internet ( http://www.webopedia.com/ ). Más cerca de la idea originaria de las enciclopedias está la Wikipedia ( http://www.wikipedia.com/ ), que en enero del 2003 superó las 100.000 entradas. Como recordarán los lectores, un wikiwiki es un sitio web en el que cualquiera puede publicar algo nuevo o enmendar lo existente. Sobre principios tan asombrosos se levanta esta enciclopedia en colaboración, que ya existe en varias lenguas aparte del inglés: en castellano ( http://es.wikipedia.com/ y también http://enciclopedia.us.es/ ), y catalán ( http://ca.wikipedia.com/ ), ...

¿Cuántas veces no habremos estado en desacuerdo con el contenido de un artículo de enciclopedia, o dominamos datos que el por lo general desconocido autor parece ignorar? Cualquier artículo de la Wikipedia lleva debajo el tentador enlace: "Edita el texto de esta página".