Sifón

Estos sifones (y muchos otros) están en venta en: http://www.elgalponbahia.
com.ar/

El sifón es —aparte de una arcaica bebida carbónica— un "Tubo encorvado que sirve para sacar líquidos del vaso que los contiene, haciéndolos pasar por un punto superior a su nivel" (Academia). Naturalmente, la bebida se llamaba sifón porque su botella la expelía a través de uno de estos tubos. La palabra, en último término, es de origen griego.

El sifón se usaba para pasar líquidos de un envase a otro, de modo que la palabra se usó también para indicar tubos especializados en succión (en algunos animales), o incluso dispositivos para ordeñar (en inglés). El uso del término en la red esta más cerca de estos últimos sentidos.

Un email siphon es un programa que va rastreando las páginas web a la búsqueda de direcciones de correo electrónico, que se reconocen fácilmente gracias a la @. Es una especie de araña, como las que indizan nuestros sitios para los buscadores, pero que lo único que hace es robar direcciones... con destino al espam, claro. Uno pone en la web su email para contacto, el de alguna persona que cita, etc., y de golpe todos empiezan a recibir correos con las propuestas más peregrinas. Los aspiradores de direcciones (me suena mejor que sifonadores) alimentan esos negocios que ofrecen medio millón de direcciones de correo por cinco dólares.

Las direcciones que muestran los sitios web son públicas --para eso las tienen--, pero como el destino de los sifones es el espam, es perfectamente lícito impedir su acción (que además puede aumentar el trabajo de nuestro servidor). Algunos lo intentan mediante el documento genérico que en un sitio veta el acceso a las arañas, pero no suele funcionar muy bien. Otros (desde que nos hemos percatado) incluimos así las direcciones de correo: "Fulanito arroba papafrita punto com": al humano le basta, pero los sistemas automáticos no lo perciben.

Hay soluciones más avanzadas, de programación, que devuelven al espía millares de direcciones, todas falsas, como si las hubiera encontrado en el sitio. Y otros le sirven direcciones de conocidos espamers, que de esta manera se verán acribillados por sus colegas, en un caso de justicia poética.