¿Qué
hay en un número
(que es una letra)? (5)
(En
torno al Abecedario Industrial
y del Comercio)
José Antonio Millán
¿Qué hay en una letra? 1,
2, 3, 4
¿Qué hay en un número?
¿Qué hay en un acento?
¿Qué hay en dos (o más) letras?
Nuestro Abecedario Industrial y del Comercio se aventura provisionalmente en un terreno espinoso y extraño: el de los números.
Los números son símbolos ajenos a nuestro sistema de escritura. Las letras son los constituyentes mínimos de las palabras escritas y, en las lenguas de escritura altamente fonética, como el castellano, prácticamente cada letra es un sonido. Pero los dígitos son palabras en sí mismas: son ideogramas de cantidades, y como tales, se leen de distinta manera en diferentes lenguas:
5 monedas = "cinco monedas"
5 coins = "five coins"
Como prueba de que los números son un sistema diferente está el hecho de que puedan flotar autónomamente en el mar de otras escrituras, como el cirílico:
...o kanjis y katakanas:
Pues bien: el mundo de la creación gráfica alfabética ha
jugado en ocasiones con los números, asimilándolos formalmente a letras: es
el caso de la g minúscula sustituida por un 8, o el 7
puesto en lugar de la T. Otras veces el parecido es más forzado: la
C sustituida por un 5.
Estas sustituciones aparecen únicamente, en el corpus que hemos recogido (que tiene ejemplos de cinco lenguas), sobre palabras que también indican números. El choque del ideograma-número con su nombre alfabético crea una curiosa sensación:
5INCO
habría que leerlo
(cinco)inco
igual que
TR3S
tr(tres)s
Estos casos constituyen al tiempo una redundancia y una distorsión, y eso explica el extraño efecto que causan. Si son inteligibles es porque el ser humano no lee letra a letra, sino por bloques compuestos por la totalidad de la palabra (o un conjunto de palabras), y el cerebro del lector suple hábilmente las anomalías...
En los ejemplos recogidos la forma del número se asimila a la figura de la letra, sea ésta minúscula o mayúscula. Eso hace que una misma letra, la e, pueda verse representada tanto por un 3 (que remite especularmente a la mayúscula E.) como por un 9 (que insinúa, también especularmente, la e minúscula).
Abecedario Industrial y del Comercio
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Creación: 3 de diciembre del 2006
