¿Quién lee en el Kindle?

En un trabajo a partir de los foros de usuarios, Kindle Culture ha encontrado que existe una amplísima franja de usuarios entre los 50 y los 90 años (el 47%). A mí nadie me quita de la cabeza que el factor determinante para el uso en esa franja de edad es la posibilidad de subir el tamaño de la letra.

Leer sin papel

El pasado 9 de abril publiqué un largo artículo titulado Leer sin papel en la sección de Opinión de El País. Aproveché esa oportunidad para recordar algo que con frecuencia se pasa por alto: que leer en pantalla no es necesariamente lo mismo que leer en papel.

A continuación voy a proporcionar las referencias de los testimonios citados en el artículo (no lo repetiré íntegro, porque está fácilmente accesible en el primer enlace, sino sólo los párrafos que quiero comentar):

Cuando le preguntaron a un especialista cuál sería el futuro del libro contestó: "Si por libros entendéis nuestros innumerables cuadernillos de papel impreso, plegado, cosido, encuadernado bajo una cubierta que anuncia el título de la obra, reconozco francamente que creo que la invención de Gutenberg caerá más o menos próximamente en desuso como intérprete de nuestras producciones intelectuales". Terrible predicción... que fue formulada hace más de un siglo, en 1894. Lo que entonces se suponía que iba a terminar con la lectura en papel era la grabación fonográfica.

La cita proviene de un cuento de Octave Uzanne, "La fin des livres", publicado en 1894, dentro de la recopilación Contes pour les bibliophiles, que he leído en la edición de Éditions Manucius, Houilles (Francia), 2008, y que también está disponible en una edición posterior en el Internet Archive.

Cien años después nunca ha habido más libros, pero ahora se anuncia que lo que va a desplazar al papel es la lectura en pantalla: en ordenador, en teléfonos avanzados o en esos aparatitos llamados lectores de e-books, libros-e o (como acaba de proponer el académico Darío Villanueva) portalibros.

[...]

Y es que leer no es sólo acceder con los ojos al texto. Si así fuera, lo más cómodo sería un artefacto por el que fueran desfilando las letras (al modo de los textos que corren en las marquesinas), como en el cuento de Isaac Asimov que transcurre en 2157 [Cuánto nos divertíamos]. Su protagonista recuerda: "Había una época en que los cuentos estaban impresos en papel. Era divertidísimo leer palabras que se quedaban quietas en vez de desplazarse". Es difícil que llegue este libro futuro de palabras móviles porque el lector común no lee letra a letra ni palabra a palabra sino que se administra a bloques, mediante saltos de los ojos, las porciones de texto que va descifrando.

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Los lectores electrónicos además aplanan el texto, suprimiendo las distinciones tipográficas y espaciales que lo jerarquizan a los ojos del lector. Hay que señalar que aquí radica también una de sus ventajas, porque permiten aumentar el tamaño de la letra para lectores con problemas de visión. Pero en productos textualmente complejos como los periódicos la jerarquización tipográfica es vital. El poeta experimental Kenneth Goldsmith creó la obra Day (2003) reescribiendo en un tamaño de letra uniforme la totalidad del ejemplar de diario The New York Times del 1 de septiembre de 2000, incluidos anuncios y cotizaciones de Bolsa. La resultante fue un tomo de 836 páginas tamaño folio. ¿Un solo ejemplar de un periódico contenía tanto texto como un novelón? Sorprendentemente sí, pero sobre el papel la disposición espacial y los tamaños de letra van diciendo al lector qué importancia y uso tiene cada texto: éste para lectura, éste para hojeo, éste sólo para consulta.

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¿Perdemos algo leyendo en pantalla? William Powers, columnista de la revista estadounidense The Nation, llamaba recientemente al papel "el arma secreta de los periódicos": "La mayor fuerza del papel reside en el hecho de que la mente se asienta en un estado de tranquilidad apaciguada que da lugar a reflexiones más acertadas. Ese estado es mucho más difícil de lograr cuando se lee en formato digital donde la información es infinita y donde existen tantas actividades posibles en cualquier momento".

En efecto: hay estudios que describen a los lectores de páginas web, incluso académicos, como "promiscuos, diversos y volátiles", por su hábito de "picoteo" de páginas, lectura parcial y cambio frecuente de objeto.

Se trata de CIBER (University College, Londres), Information Behaviour of the Researcher of the Future, 2008, págs. 9 y 10.

No es extraño que surjan programas que, como Readability, despejan el contenido de una página web retirando todo lo que rodea al texto central (propuestas de otras lecturas, anuncios, barras de navegación), con el objeto de que el lector se concentre.

[...]

No es extraño que cambios aparentemente menores en la práctica lectora (como leer en un soporte material o en uno virtual) tengan consecuencias notables. La lectura es una actividad neurológicamente complejísima. Una obra reciente de la psicóloga Maryanne Wolf, Proust y el calamar, [Cómo aprendemos a leer : historia y ciencia del cerebro y la lectura] nos recuerda que el acto de lectura no es natural: en él confluyen mecanismos cerebrales surgidos evolutivamente con otros fines, y de hecho el aprendizaje de la lectura cambia el cerebro del sujeto que la practica, hasta tal extremo que lo configura de una determinada manera si lee en caracteres alfabéticos (como el español) y de otra si lo hace en ideogramas chinos.

Por otra parte, la especialista Anne Mangen ["Digital fiction reading: Haptics and immersion", en Journal of Research in Reading, ISSN 0141-0423, Volume 31, Issue 4, 2008, págs. 404–419] nos recuerda "el papel vital de nuestros cuerpos, incluso en una actividad tan aparentemente intelectual como la lectura": leemos con todo el cuerpo, y sobre todo con las manos y los dedos. Y también sabemos desde el Renacimiento que leemos en el espacio: quien haya preparado una tarea intelectual distribuyendo libros abiertos, obras de consulta y esquemas por la mesa de trabajo sabe lo difícil que es organizar y percibir la multiplicidad dentro de una pantalla. El lector como un homúnculo que se asoma por las ventanas de los ojos a la ventana de la pantalla es una construcción irreal y reduccionista.

[...]

Pe?as arriba

Una alerta de un amiga (gracias, Simona) me ha llevado a ver la cubierta de esta edición de Peñas arriba, de José María de Pereda, en Amazon. Ejem...

Pero lo curioso es que en una búsqueda de este libro en Amazon UK esta edición sea la más barata de los libros nuevos. ¿Quién la ha hecho? La editorial inglesa Echo Library, especializada en libros en letra grande, en el dominio público, y que imprime bajo demanda. En su catálogo, de inglés y español, no está sólo Pereda, sino también Pérez de Ayala, Concha Espina, Galdós y una selección de textos históricos y raros...

No sé si habrá mucho negocio internacional en los libros en español libres de derechos y en letra grande, pero si lo hay, sé perfectamente quiénes no se lo están llevando: las editoriales de países hispanohablantes.

Por cierto: hace años que no la releo, pero ¡qué novela más bonita es Peñas arriba...!

Milenario: ¿de dónde?

En la celebración de mis mil posts en Blogger, cuento cosas sobre este blog.

Por ejemplo: mis fuentes. ¿De dónde saco las cosas sobre las que hablo? Muchas las obtengo de de otros blogs. Ya dediqué a este tema un post hace un año y medio. Compruebo ahora con horror que en este periodo he casi triplicado mis suscripciones a blogs: ahora son 77.

En el mes pasado he "leído" (abierto, ojeado, o leído por entero) más de ochocientos post. La verdad es que tanto en lengua española como en las otras cuatro o cinco lenguas que manejo para la lectura, ha aumentado el número de blogs de interés que existen, dentro del abanico de temas que manejamos. Por cierto: si mantengo el cálculo que dio origen al título del mencionado post, "700 mentes", diría que ahora estoy en contacto con dos mil mentes... Demasiadas.

Por fortuna, hay un alto grado de redundancia entre las informaciones que van apareciendo en los blogs, pero eso no ahorra el trabajo de revisar los títulos de los post, aunque sea por encima. En el gráfico de arriba se ve, para el mes de febrero, la cantidad de post que recibí diariamente (en azul) en mi lector, Google Reader, y en naranja las que leí (insisto, "leí" aquí significa abrí , ojeé o leí de cabo a rabo).

Además de blogs, sigo habitualmente muchas publicaciones, como el New York Times, Le Monde, la New York Review of Books, First Monday... Ellas me ponen también sobre la pista de muchas cosas de interés.

Por último, muchos lectores me mandan noticias que consideran (por lo general con razón) que entran dentro del ámbito del blog. Algunas las recojo, y doy las gracias públicamente a quien me las pasó; otras, ya las sabía por otros medios, y muchas no llegan a convertirse en post. Pero agradezco todas...

Para terminar de verdad, hay cosas que se me ocurren, que me encuentro por ahí y que me llaman la atención: mis lecturas al azar y la calle son la fuente de muchos de mis post.

Para leer mejor en la Web

Una de las características de la lectura de un libro (o, si me apuran, de los periódicos), frente a un mismo material en una página Web es que en este último medio hay numerosos distractores que rodean al texto, como banners, anuncios o barras de navegación.

Readability es una aplicación web que se centra en el contenido textual principal, lo aísla y lo amplía de cuerpo (o tamaño de texto), le aumenta los márgenes y lo convierte a una tipografía preseleccionada por el usuario (por ejemplo: tipo prensa, tipo e-book, ...). Arriba podemos ver un post de un interesante blog sobre televisión tal y como aparece en la web, y abajo tratado por Readability (ambas capturas están realizadas al mismo tamaño, para que se puedan comparar).

La aplicacion presenta algunos fallos en tratamiento de pies de fotos y otras cuestiones, pero básicamente cumple lo que promete. (Para deshacer lo que ha hecho Readability basta volver atrás en el navegador y recargar la página).

Este programa está en la estela de diversos trabajos que tratan de adaptar contenidos web a la pantalla del móvil, como Instapaper o el navegador Safari del iPhone: lo primero que se hace es liberar al texto de contenido periférico y rebajar mucho la cantidad de gráficos ofrecidos en pantalla.

(Vía Nosololibros, que le da el bonito nombre de "despejador de pantalla").

La comunicación, según los Eames

Ray y Charles Eames fueron diseñadores norteamericanos pioneros en diseño de muebles (arriba, un impagable tatuaje representa una de sus famosas sillas, vía El Cosmonauta). También innovaron en diseño gráfico, y sobre todo fueron infatigables investigadores en el terreno de la comunicación, y utilizaron todos los medios a su alcance para divulgar sus ideas.

Como el cine: A Communications Primer (1953) es una obra en la que exponen, en la propia voz de Charles, los principios de la comunicación humana, incluyendo el libro (fotograma inferior). El documental, en el dominio público, proviene de los Prelinger Archives, que han puesto más de 2.000 películas en el Internet Archive (vía Information Aesthetics).

Otro precioso documental de los mismos autores, es The Information Machine (1958), que hicieron para el Pabellón de IBM en la Feria Internacional de Bruselas: narra la historia del almacenamiento y recuperación de la información desde la edad de Piedra hasta los cerebros electrónicos.

Las rutas del ojo

Los estudios sobre la forma en que se lee un texto mediante rastreo de los movimientos del ojo (eye tracking) tienen al menos una década: los primeros que se hicieron, por el Poynter Institute investigaron la competencia entre texto e imágenes.

Pero esos estudios han seguido, y ahora hay hardware y software estándares que facilitan su realización. Vía Documenea he llegado a un estudio hecho por un acompañía de márketing sobre el comportamiento ante la página de resultados de Google. La doctrina clásica es que los resultados (y los anuncios) situados arriba y a la izquierda obtienen la mayor atención de quienes consultan.

El ejercicio de seguir los recorridos de los ojos de un usuario siempre sorprende:

Los libros de Hitler

Bajo el titulo Los libros de Hitler reseñamos en Libros y Bitios la obra de Timothy W. Ryback, Hitler's Private Library. The books that shaped his life.

Se trata de un interesante estudio sobre la configuración histórica de la biblioteca de Hitler, que plantea también la cuestión metodológica de cómo se pueden hacer deducciones, a partir de un conjunto de libros, sobre su poseedor. La historia de la dispersión de estos libros tras la derrota alemana es también la del reparto de un curioso legado entre distintas instituciones bibliotecarias...

"La lectura en España" en la Web

La lectura en España. Informe 2008: Leer para aprender, el libro que he coordinado para la Federación de Gremios de Editores de España y la Fundación Germán Sánchez Ruipérez está íntegramente disponible en la web http://lalectura.es, bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-No comercial-Compartir bajo la misma licencia 3.0. Me parece un magnífico síntoma que tanto la Federación como la Fundación acogieran inmediatamente la idea de difundir la obra bajo una licencia que está haciendo tanto por la difusión de la cultura.

Doy las gracias desde aquí a los autores que a través de sus capítulos han aportado su saber sobre la lectura, el mundo editorial, las librerías, la prensa y las bibliotecas. Son: Roger Chartier, Antonio Mª. Ávila, Antonio Santos Tenorio, Hilario Hernández, Inés Miret, Raquel Gurrea y Carlos Flavián, Elena Martín, Luis González, Jesús Contreras, Emilio Sánchez Miguel, Juan Mata, Daniel Cassany, Javier Candeira, José María Barandiarán, José Andrés Rojo, Juan José Millás y un servidor.

Gracias también a la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, Link + Partner España y Leer-e, que han contribuido desinteresadamente con estudios sobre lectores.

Aquí está el índice del Informe 2008, con opciones para descarga en su totalidad o por capítulos. Además, la web de la obra contiene algunos materiales complementarios que no figuran en el libro porque lo habrían alargado excesivamente.

Quien quiera obtener el Informe en forma de libro impreso se puede dirigir a la Federación de Gremios de Editores de España: calle Cea Bermúdez, 44-2º dcha., 28003 Madrid, tel.: 91.534.51.95, e-mail: fgee[ese signo típico del correo]fge.es.

Un kit para el lector présbita

La proximidad de las fiestas crea curiosas propuestas de regalo. También en las librerías, claro. En una céntrica librería barcelonesa he visto a la venta este kit compuesto de cinta adaptable al grosor del libro más funda para gafas. Como reza la propaganda de su web: "¿Dónde están mis gafas? Obviamente en su sitio: junto a mi lectura en curso".

No quiero ser negativo, pero con el uso de este artefacto, a los habituales "¿Dónde está mi libro?" y "¿Dónde están mis gafas?" se puede añadir el más temible "¿Dónde está mi libro con mis gafas?".

Lo leo luego...

¿Cuántas veces no habremos dicho esta frase al encontrarnos con un artículo en la Web: "Mmmm... Lo leo luego"? Pues bien: Instapaper logra la gestión de esa lectura "luego" (me enteré en BookTwo).

La página de entrada nos pide una dirección de correo como registro. Su uso comienza cuando se arrastra el botón Read Later ("leer luego") a la barra de marcadores del navegador (arriba). A partir de ahí podemos hacer clic en él para cada artículo de prensa, post de blog o página web que nos interese.

Cada vez que entremos en Instapaper se nos muestra la relación de lo que tenemos marcado para lectura posterior. También hay una invitación "Dame algo para leer", que ofrece una lista de los artículos más marcados por los usuarios: no funciona nada mal...


Si uno se ha instalado la aplicación en el iPhone (que es gratuita en su versión simple), ésta se sincroniza con Instapaper, y los artículos se almacenan en el aparato:



Los artículos quedan en el telefono disponibles para su lectura off-line (sin conexión a Internet).

La lectura en el iPhone presenta las características habituales de las aplicaciones de texto en el aparato, incluyendo la presentación en formato apaisado. Instapaper permite escoger entre descargar las imágenes o no. Esta última opción es la que he usado para leer un post de Le Monde:


¿Nos permitirá leer más y mejor esta aplicación que pasa nuestras lecturas pendientes a un artilugio que podemos llevar en el metro?

Leer tiene premio

Se ha abierto en la Web un juego-concurso titulado Leer tiene premio, patrocinado, entre otros, por el Plan de Fomento de la Lectura, CEDRO, el Servicio de Orientación a la Lectura o la Federación de Gremios de Editores de España. Los jugadores deben acertar de qué libro se habla a partir de pistas sobre sus protagonistas.

Bienvenida cualquier acción de promoción de la lectura, pero me parece muy mal que entre los libros objeto del juego se considere siquiera Caballo de Troya, esa bazofia ocultista pseudocientífica. Sí: ya sé que está entre los más vendidos, pero también creo no es normal que un juego dirigido a capas tan amplias de población promueva una obra de signo tan dudoso.

El lector para Isidoro

Traigo aquí, casi al azar, un post del interesante blog ¡Hay que leer más!, subtitulado "Rarezas,curiosidades e historias sobre libros, lectores, bibliotecas, librerias, y todo lo relacionado con el mundo del libro". Y de verdad que su autor, Apolonio de Rodas, cumple lo que promete. He aquí lo que decía San Isidoro sobre las cualidades del lector (en la iglesia):

Quien vaya a ser ascendido a este rango deberá estar versado en la doctrina y los libros, y conocerá a fondo los significados y las palabras, a fin de que en el análisis de las sententiae sepa donde se encuentran los limites gramaticales: donde prosigue la lectura, donde concluye la oración. De este modo dominará la técnica de la expresión oral (vim pronuntiationis) sin obstáculos, a fin de que todos comprendan con la mente y con el sentimiento (sensus), distinguiendo entre los tipos de expresión, y expresando los sentimientos (affectus) de la sententia: ora a la manera del que expone, ora a la manera del que sufre, ora a la manera del que increpa, ora a la manera del que exhorta, ora adaptándose a los tipos de expresión adecuada.

Al lector avisado no se le escapará que la cuestión de los límites gramaticales y cierre de la oración se refiere a una época en que la puntuación de los textos era escasa y rudimentaria. Pero incluso hoy en día, con toda una batería de signos que ayudan en estas tareas, muchos lectores profesionales (vean la televisión o escuchen la radio) no cumplen los requisitos isidorinos...

Estampas japonesas IV: dirección de lectura

Como recogía hace unos meses el New York Times (accesible con registro, gratuito), en Japón hay una oleada de novelas en el teléfono móvil, que incluso están saltando al papel. Realmente, la presencia del móvil en las calles y transportes públicos japoneses es muy grande, y muchos de sus usuarios están pendientes tanto tiempo de la pantalla que o bien han recibido un sms muy largo, o realmente están leyendo algo...

Pregunté a mis amigos y colegas de allá: las novelas que han triunfado son más bien historias por entregas semanales, para público juvenil, predominantemente románticas, y son de descarga gratuita, lo que significa que las obras que pasan al papel son las únicas que tienen una retribución económica para sus autores.
Pues bien: además del profundo cambio en prácticas de lectura que está suponiendo usar el móvil, los libros impresos están experimentando un cambio, en gran medida influidos por el teléfono. La forma tradicional de escribir el japonés es de derecha a izquierda y de arriba a abajo (eso supone que un libro japonés se abre por lo que nosotros consideraríamos el final). Arriba vemos la primera página de la traducción japonesa de un libro mío. A la derecha del todo está, de arriba a abajo, el nombre del capítulo I, que empieza en la línea inmediatamente a su izquierda.

Sin embargo, en el teléfono móvil y en los displays de las pantallas el texto se lee de izquierda a derecha y en horizontal, porque se trata de artefactos de presentación de lenguaje escrito diseñados para el alfabeto latino. En la pantalla de avisos de arriba (tomada en un tren) se puede comprobar este hecho.

Imitando su origen electrónico, las novelas que provienen del móvil aparecen escritas como las nuestras, y muchas otras que no vienen de allí, también, porque esa disposición "a la occidental" empezó a estar de moda incluso antes de el auge del móvil. En el recorrido por una gran librería que amablemente me hizo Kenny Okuyama, de Japan Uni Agency (el coagente de mi agente español), en la sección infantil-juvenil muchos libros tenían esa disposición interna, y en consecuencia se abrían por el principio, como los nuestros. Abajo, una muestra de un libro japonés del 2005 compuesto a la occidental.

Es sorprendente que un elemento tan característico de una cultura, como es la dirección de lectura, esté en proceso de modificación, prácticamente ante nuestros ojos, pero la sociedad japonesa ha dado muchas muestras de su adaptación a todo tipo de cambios.

Estampas japonesas I: el libro oculto

Una de las primeras cosas que sorprenden en Tokyo es la cantidad de gente que lee en el metro.

La segunda cosa que sorprende es ver que los libros están forrados, de modo que no puedes saber qué lee la persona que tienes enfrente. Los forros pueden ser sencillamente de papel (como en el detalle de debajo), y estos los dan en las librerías cuando uno compra un libro.


Pero también pueden usarse bonitos forros de tela, por lo general estampada, como el de debajo que, con instrucciones para su uso, fotografié en una papelería de la Avenida de Ginza. Los tamaños de los libros, sobre todo de los populares, están muy estandarizados en Japón, y eso hace que con un tamaño básico de forro se cubran prácticamente todos los volúmenes en rústica.

Y queda la cuestión más curiosa: ¿por qué se forran los libros? Podría pensarse que es para protección de las cubiertas. Pero visto con los ojos de mis informantes japoneses la cuestión es aún más sutil: se cubre la cubierta del libro para no emitir públicamente ningún juicio. Muchos libros están revelando al exterior las opiniones de sus portadores y esto, en una sociedad como la japonesa, sencillamente no se hace.

Pensar sobre estas cosas me ha recordado mi juventud, cuando llevábamos en la mano los libros mostrando bien ostentosamente sus cubiertas, precisamente para revelar nuestros gustos políticos o literarios al universo mundo...

Geografía de la búsqueda de "lectura"

Un ejercicio siempre curioso es mirar la evolución de las búsquedas de un término en Google a lo largo del tiempo, para una zona determinada.

En el ejemplo que presentamos está la búsqueda de la palabra "lectura", desde el 2004 hasta la actualidad. El gráfico muestra una tendencia general ligeramente decreciente, con marcados valles en cada verano. ¿Significa esto que se lee menos en verano? Claramente, no: sencillamente, que hay menos personas buscando el término lectura en España.

Aunque puede haber cierto ruido en la búsqueda (por ejemplo, se tienen en cuenta las "lecturas del tarot"), la verdad es que recoge frases típicas como "promoción de la lectura". La adscripción geográfica de las búsquedas, a pesar de criterios extraños, porque figuran en el mismo nivel autonomías y provincias, marca un claro sesgo positivo a favor de Tarragona y Salamanca. Éste último caso no me ha sorprendido, porque allí hay interesantes instituciones dedicadas al tema. Pero sí lo de Tarragona, que parece además concentrado en búsquedas del 2007. Tal vez algún lector pueda explicarlo...

Lectura japonesa... y Google Libros

Desde la tierra donde se lee constantemente (incluso de pie, en los puntos de venta de libros), no me resisto a dar noticia del acuerdo que ha suscrito Google Libros con las agrupaciones estadounidenses de autores y editores Authors Guild y la Asociación Americana de Editores.

Recordemos que existia una demanda contra Google por parte del Authors Guild, que se ha caracterizado por su postura beligerante frente a los libros digitalizados. Este acuerdo abre interesantes perspectivas y refuerza el papel de Google como intermediario comercial.

Hablaremos de todo esto de forma mas relajada (y con un teclado con acentos)...

Propuestas de diseño de White's Books

El exitoso diseñador de la colección de Penguin Great Ideas, David Pearson ha iniciado el proyecto de clásicos White's Books, sobre la base de alta calidad material (papeles, encuadernaciones) y gráfica (arriba, cubierta del misterioso artista y colaborador del grupo musical Radiohead Stanley Donwood). (Vía CR Blog, en donde vale la pena ver más ejemplos de cubiertas).

White's Books llega también con nuevas propuestas tipográficas: Pearson ha resucitado (arriba) una práctica que nace en el manuscrito, y llega hasta bien entrado el siglo XVIII: la inclusión de reclamo (en inglés catchword) al final de cada página. El reclamo es la "palabra o sílaba que antiguamente solía ponerse debajo de la última línea de cada página, la misma con que empezaba la página siguiente". La definición es de José Martínez de Sousa, Diccionario de bibliología y ciencias afines, Gijón, Trea, 2004, s.v. Y añade el gran Sousa: "para la ordenación de las hojas, bifolios o cuadernos".

Bien: no digo que no sea así, pero además tiene una función para el lector. Como dice el diseñador, el reclamo:

Ayuda al flujo de lectura, especialmente cuando se trata de una página grande y pesada que se tarda en pasar.

Abajo, página de una obra de 1716, Para todos, exemplos Morales, Humanos, y divinos: En que se tratan diversas ..., de Juan Pérez de Montalván, ejemplo tardío de uso del reclamo. La obra, digitalizada en Google Libros, se puede hojear íntegramente para hacerse una buena idea de esta práctica.

El arma secreta de la prensa digital: el papel

Vía 233 grados llego a la referencia de una intervención de William Powers, columnista de la revista estadounidense The Nation, durante la 11 Conferencia sobre Público Lector que ha organizado la Asociación Mundial de Periódicos. Powers es también autor del interesante ensayo Hamlet's Blackberry: Why Paper is Eternal.

Cito extensamente del resumen de su intervención: ¿El “arma secreta” de los periódicos en la era digital? ¡El papel! Sus conclusiones son válidas no sólo para la prensa, sino para cualquier tipo de lectura:

“La mayor fuerza del papel reside en el hecho de que la mente se asienta en un estado de tranquilidad apaciguada que da lugar a reflexiones más acertadas. Ese estado es mucho más difícil de lograr cuando se lee en formato digital donde la información es infinita y donde existen tantas actividades posibles en cualquier momento. En internet no hay ni principio ni fin.”

Aunque el carácter ilimitado de internet es “maravilloso en muchos sentidos”, su inmensidad es también su “principal defecto”, dijo Powers, quien actualmente está escribiendo un libro sobre la historia y la capacidad de atracción siempre constante del papel.

“Cuando uno lee un artículo en la pantalla, uno es consciente de que existe al mismo tiempo una gran cantidad de información al alcance de un solo click - desde el buzón personal hasta los últimos titulares de último momento, pasando por la cuenta bancaria o los miles de millones de vídeos en You Tube. Así es como, en vez de olvidarse de dichas posibilidades, uno está tratando de mantenerlas a raya en todo momento ante la pantalla.”

El hecho de que el papel se mantenga “desconectado del universo digital” no es un atributo negativo, es el “arma secreta” de los periódicos y merece ser tenida en cuenta, dijo.

La lectura en España, Informe 2008

La palabra lectura escrita con cubiertas
que contienen la palabra en el título

Si no hay ningún contratiempo, en el mismo instante en el que se publica este post (por obra y gracia del sistema de publicación programada de Blogger) estoy presentando en la Feria Internacional del Libro LIBER de Barcelona el libro La lectura en España, Informe 2008. Leer para aprender, que editan la Federación de Gremios de Editores de España y la Fundación Germán Sánchez Ruipérez. La obra, que aparecerá a fines del año, ha sido coordinada por mí.

Éste es su índice:

"Presentación", Federación de Gremios de Editores de España y Fundación Germán Sánchez Ruipérez
"Introducción", José Antonio Millán

PÓRTICO
"Aprender a leer, leer para aprender", Roger Chartier

PARTE I. LA SITUACIÓN ACTUAL
"La oferta editorial de libros", Antonio Mª. Ávila
"Los puntos de venta de libros", Antonio Santos Tenorio
"Las bibliotecas", Hilario Hernández
"Bibliotecas escolares, (aún más) hoy", Inés Miret
"La lectura de prensa", Raquel Gurrea y Carlos Flavián
"El papel de la lectura en el sistema educativo", Elena Martín
"La lectura de la lectura: hábitos y políticas", Luis González

PARTE II. LA VOZ DE LOS LECTORES
"Leer en tiempos modernos: adolescentes y jóvenes profesionales frente a la lectura", Jesús Contreras

PARTE III. LA VOZ DE LOS EXPERTOS
"La comprensión lectora", Emilio Sánchez Miguel
"Leer cómo, enseñar qué (los formadores en lectura)", Juan Mata
"La lectura ciudadana", Daniel Cassany
"Avatares de la lectura profesional, 1980-2000", Javier Candeira
"Elogio de la librería especializada", José María Barandiarán
"El lector en el Club", José Andrés Rojo
"Los modos de la lectura digital", José Antonio Millán

A MODO DE COLOFÓN
"Futuribles", Juan José Millás

Este Informe 2008 continúa la labor iniciada por La lectura en España. Informe 2002. Además de poner al día la situación de la producción editorial, los puntos de venta de libros, el estado de las bibliotecas o la lectura en el sistema educativo, el Informe 2008 incorpora estudios sobre lectura de prensa y sobre la lectura de instrucciones, contratos, etc., en la vida cotidiana.

El Informe 2008 lleva el lema Leer para aprender, por lo que presta especial atención a la lectura como medio de creacion de conocimiento. Entre otras aportaciones, la obra incluye un estudio cualitativo dirigido por Jesús Contreras, con la metodología de "grupos de discusión", sobre dos tipos clave de lectores: adolescentes y jóvenes profesionales.

La lectura digital ha sido objeto de un estudio específico, en el que han colaborado desinteresadamente tres instituciones con encuestas a usuarios, especialmente realizadas para esta obra: una gran biblioteca en la Web (la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes), una empresa especializada en e-books (Leer-e) y una empresa de estudios de mercados (Link + Partner). La encuesta realizada por la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes estará esta mañana disponible en el enlace anterior, bajo el epígrafe "Encuesta a usuarios 2008". [Adición de las 20:50: éste es el enlace de la encuesta]

Estos son algunos de los resultados del Informe 2008:

La lectura goza de buena salud en España.

Los españoles leen cada vez más en pantalla.

El 93% de los usuarios de Internet lee periódicos electrónicos.

Jóvenes y profesionales leen cada vez más en lenguas extranjeras, sobre todo en inglés.

Hay frecuentes casos de lectura "instrumental": padres que preparan el nacimiento de un hijo, investigación sobre un destino para vacaciones, etc.

Aunque en general hay tantos lectores como lectoras, más del 90% de los poseedores de un e-book son varones.

La lectura en España, Informe 2008. Leer para aprender se difundirá en librerías, pero también estará íntegro en la nueva web http://lalectura.es (aún no operativa), con una licencia Creative Commons que permitirá la reproducción y uso no-comercial de la obra.

La web contendrá también materiales complementarios al libro impreso. Una zona de comentarios permitirá que los lectores enriquezcan los capítulos del Informe y debatan sus contenidos.

La web http://lalectura.es estará disponible a finales de año, coincidiendo con la aparición del libro.

Lectura en el iPhone

Recordábamos hace poco cómo había despegado la práctica de la lectura en un dispositivo no especialmente diseñado para ella: el iPhone. Sin llegar al extremo del Japón (donde el año pasado la mitad de los bestsellers empezaron como novelas para móvil), parece que hay una creciente lectura en este aparato.

¿Cómo es la calidad de lectura su la pantalla? Arriba podemos ver un ejemplo, a un cuerpo de letra muy grande. La respuesta es que es razonablemente buena, con un programa como Stanza, que es el que he probado. La posibilidad de subir el cuerpo de la letra no es su única ventaja. Según vemos en la captura inferior de la pantalla de configuración (que usa de ejemplo a nuestro viejo amigo Lorem ipsum), se puede parametrizar también el interlineado y el tamaño de los márgenes. Se puede asimismo fijar el tiempo que tarda en pasar la siguiente página, si esta transición se ordena con un golpecito en el margen izquierdo o en el derecho (supongo que el primer caso se elegirá para las escrituras que discurren de derecha a izquierda), y si se anima o no el pase de página.

El Bloqueo de Rotación del Libro que aparece abajo se refiere a que el iPhone transforma las presentaciones de datos de verticales en apaisadas cuando el dispositivo se gira. De hecho, el fragmento de The Time Machine que aparece e la imagen superior se obtuvo con el aparato horizontal.

Biografía lectora

Creo que me enteré por primera vez a través de El Bibliómano: Art Garfunkel, el cantante conocido sobre todo por el duo Simon and Garfunkel, ha estado llevando una relación de todos los libros que ha leído desde los sesenta. Están reunidos en la web Art Garfunkel Library.

Me ha hecho mucha gracia repasar las listas, por lo que coinciden con lo que recuerdo de mis propias lecturas por esos años (por suerte o por desgracia, no he apuntado todo lo que he venido leyendo). Pero parece que en un momento dado todos estábamos leyendo a Fromm o a Jung, en otro Juan Salvador, gaviota (bueno: yo nunca, pero sí a mi alrededor), en otro a Lorenz y a Vonnegut... Y el flujo constante de clásicos que recorre todas las épocas: Dickens, Dostoievsky, Henry James...

Supongo que habrá estudios sobre biografías lectoras: cómo cambian las lecturas a lo largo de la vida; adolescencia, madurez, vejez. También debe de haberlos sobre los libros que se leen en todo el mundo en un momento, por encima de barreras de fronteras y de lenguas: no pienso tanto en best-sellers como en libros que reflejan ideas en expansión, o modos de vida. Si los hay, yo no los conozco, pero el repaso de la lista de los libros leídos por el cantante judío neoyorquino me ha hecho pensar en estas cosas.

Elogio de la palabra

Una iniciativa del Instituto de Educación Secundaria ALBERO, de Alcalá de Guadaira, Sevilla (España), para "animar a nuestros alumnos a leer, aprender, descubrir, crecer, abrazar la poesía... ser más libres y cultos, menos brutos y manipulables".

... Un esfuerzo de una pequeña institución que culmina con una excelente nómina de contribuyentes.

Buscar en el sonido

Usted qué preferiría, ¿escuchar (tal vez con un video) una conferencia sobre un tema que le interese mucho, o acceder a su transcripción escrita? Digamos que, si se trata de la intervención de un poeta por quien tiene devoción, puede querer apreciar las inflexiones de su voz, e incluso ver sus ademanes.

Pero si se trata de una intervención técnica o plagada de datos, el texto escrito le permitirá varias operaciones útiles: hacerse una idea global de su extensión y estructura (a través del índice o de la visión de sus apartados), leer "en diagonal" para ver si hay algo de interés, y sobre todo buscar dónde aparece un término o el nombre de un autor.

Las intervenciones orales o en video colgadas en la Red por lo general carecen de acceso a su estructura (aunque nada impediría dividirlas en "apartados"), pero lo que hasta ahora era imposible era buscar una palabra en su interior: frente a un audio o un video de interés, lo único que uno podía hacer para buscar algo era verlo entero, o, todo lo más, acelerar o saltarse partes.

Cuando se quería dar acceso al contenido de una alocución (por ejemplo un discurso), lo que se venía haciendo era transcribirlo íntegramente, aunque ya existía algún buscador que hacía incursiones en audios y videos, como Everyzing.

Pero el desembarco de Google en este sector hace pensar en que esta tecnología se extenderá: su nuevo buscador GAudi ha puesto a disposición del público búsquedas dentro de videos de políticos en YoutTube, pero cuando se amplíe, se abrirá un campo formidable a las búsquedas.

Captura de GAudi: búsqueda de health en discursos de políticos:
las marcas amarillas señalan las apariciones, y al pasar el cursor muestran el texto.

Esta tecnología debe de ser muy específica de cada lengua, y se ha comenzado por el inglés, como es lógico, pero a la vista de cómo avanzan los temas ligüísticos en Google podríamos pensar que es español siga pronto...

¿Eres e-lector?

Javier Candeira (bien conocido de los lectores de estas páginas) pide en su blog testimonios de lectores electrónicos:

Así que si lees panfletos en tu PDA, informes en tu iLiad, novelas en tu netbook, obras maestras en tu ordenador, consultas enciclopedias en ebooks de cualquier marca o tamaño, por favor, deja un comentario sobre tus experiencias.

Es con un buen fin...

David Copperfield, lector

De Jessie Willcox Smith Illustrates Dickens, December 1910

En el blog Discreto lector, que contiene interesantes post sobre lectura y literatura, veo esta reflexión:

Muy a menudo, en las novelas y relatos que leemos encontramos hermosas y lúcidas referencias al acto mismo de leer. Son definiciones narradas de lo que la lectura significa para los autores y en las que están recogidos no sólo sus propios sentimientos sino los de la época en la que vivieron. Resultan testimonios inestimables de la concepción del lector en un concreto momento histórico, de lo que se pensaba que eran y de lo que se estimaba que debían ser.

Y, como comprobación, se recoge un testimonio de la novela de Dickens David Copperfield. Cito sólo el comienzo:

Creo que me habría embrutecido casi por completo de no haber sido por una circunstancia.

Mi padre había dejado en un pequeño cuarto del piso superior, al que yo tenía acceso por estar junto a mi dormitorio, una pequeña colección de libros en la que nadie había reparado.

¿Qué leen los enanos?

Debo a la amabilidad de Belén Gache esta imagen de una librería porteña, en la que un personaje diminuto aparece enfrascado en un libro.

Parece lógico pensar que los enanos se surten de lectura en las casitas de muñecas. Pero lo primero que se me ocurrió preguntarme fue : ¿qué es lo que más les gusta leer?

Tal vez alguien ahí fuera tenga la respuesta...

Los que no leen

Marcelo Cohen, Donde yo no estaba, Barcelona, La otra orilla, 2008, pág. 407:

Cerré el libro, lo apreté contra mi pecho y me dio por pensar qué hacen con su ración de tiempos de espera los individuos que no leen.

Uh, los que no leen. Los he visto someterse al balanceo dictatorial de los tranvilianos y los trenes, mordisqueando un sanguchillo o sin mordisquearlo, la mirada largamente sorbida por el paisaje o el techo; los he visto rezongar en las colas de los bancos, las reparticiones públicas y los pasillo de los hospitalios; he supuesto no sin envidia que acaso son inmunes al aburrimiento, o que tienen una vida interior pletórica de historias autocontables, infinitamente recombinables. A mí la savia vital me la agota la poca acción que despliego, y esa poca acción quiere más movimiento, de modo que si debo permanecer quieto, o quiero, pronto me veo desmayando de esterilidad si las ocurrencias ajenas que contienen los libros no vienen a auxiliarme. En el yermo que soy cuando no actúo, todo muere menos mi vida, que entonces se las ve a solas con la espera. Los libros facilitan que el tiempo pase (creo incluso que es para imitar este efecto que escribo), por así decir, disfrazado.

Aparición de Syntagma, número 2

Acaba de aparecer el número 2 de la revista Syntagma, que edita el Instituto de Historia del Libro y de la Lectura (de cuyo consejo científico formo parte), dentro de las publicaciones del IHLL.

Se trata de una publicación en gran formato, muy cuidada, que en este número ofrece el siguiente contenido:

E D I TO R I A L

M O N O G R A F Í A S
La muerte de Sir Thomas Overbury y doce grabados ingleses en la librería del conde de Gondomar, por PABLO ANDRÉS ESCAPA
Dios, el confesor y la monja. La autobiografía espiritual femenina en la España de los siglos XVI y XVII, por ANTONIO CASTILLO GÓMEZ
«Ut scriptores gallicam litteram scriberent», por FRANCISCO M. GIMENO BLAY
Ponctuer, éditer, lire. État des études sur la ponctuation dans le livre manuscrit, por
ELENA LLAMAS POMBO
«La llave de la despensa». Género y encuadernación artística, por MARÍA LUISA LÓPEZ-VIDRIERO
Pragmática de la lectura. Ruina de la glosa entre el manuscrito y el impreso, por
JESÚS RODRÍGUEZ-VELASCO
El papel y las filigranas de los incunables impresos en España, a través de los diversos ejemplares conservados en las bibliotecas del mundo, por GERARD VAN THIENEN, ASTRID ENDERMAN Y MARÍA DOLORES DÍAZ-MIRANDA MACÍAS (O.S.B.)

R E S E Ñ A
Francisco Rico, El texto del «Quijote». Preliminares a una ecdótica del Siglo de Oro, Valladolid: Centro para la Edición de los Clásicos Españoles y Universidad de Valladolid; Barcelona: Ediciones Destino: Biblioteca Francisco Rico, 2005, por
PABLO ANDRÉS ESCAPA

I N F O R M E S
La base de datos de encuadernaciones de la Real Biblioteca, por JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ MONTEDERRAMO
Armando Petrucci: una lectura paleográfica desde España, por FRANCISCO M. GIMENO BLAY

Se pueden solicitar ejemplares (a un precio de 40 euros) a la dirección de correo: ihll [a] cilengua.es.

Lectoras en el campo de fútbol

El suplemento Cultura/s de La Vanguardia (por desgracia, no presente en la web del diario) tiene una bonita sección en la penúltima página: se trata de datos, por lo general con un tratamiento infográfico atractivo: "Data50", por LAMOSCA.

En su número de la semana pasada presenta datos de lectura extraídos de la estadística oficial de Cataluña, bajo el título de "Mujeres y literatura".

En la ilustración superior se puede ver el número de "catalanas lectoras habituales" (al menos 13 libros al año) : 213.140; llenarían dos veces y un poquito el Camp Nou.

En la ilustración inferior vemos los libros que leerían en un año estas catalanas lectoras habituales: dos millones y tres cuartos de ejemplares. Podrían cubrir diez veces el campo de fútbol...

Entre las rocas

Cadaqués, 2008

... y como cierre de este fotoblog veraniego, volvemos al motivo del lector (casi siempre la lectora) sorprendido en su comunión íntima con el libro.

Paisajes de lectura

Exposicion en Cadaqués de las fotografías de Amorós, Reading Landscapes, en la que las imágenes familiares de los libros se convierten en paisajes.

Placeres aislados

Gràcia, Barcelona, 2007

Estampas mexicanas, VI: leyendo en el Zócalo

Zócalo, México DF, 2008

Sentado en el suelo de la gran plaza, impertérrito entre los viandantes y turistas, un hombre leía en el crepúsculo.

Puerta al exterior

Ana Frank, lectora

Monumento a Ana Frank, Gràcia, Barcelona, 2008

Un placer divino

Feltre, Véneto, Italia, 2007

Lectura profunda

Barcelona, 2008

Estampas mexicanas, V: si no leo...

México DF, 2008

El lector en el alero

Ámsterdam, 2008

Fotoblog veraniego: a las orillas del Manzanares

Madrid, 2008

A lo largo del mes de agosto, este blog se transformará en un fotoblog, que abarcará temas como éste con el que empezamos, el lector espiado (con el que queremos contribuir al Tercer Verano Tökland de Fotografía y Lectura y al I Verano de Fotografía y Lectura “Entre libros”). También frecuentaremos libreros de viejo, libros de piedra y no sé cuántas otras cosas más...

Todo ello sin perjuicio de que, si surge algún tema de importancia, y me entero, y tengo en un radio de unos kilómetros algún ordenador conectado a la Red, pueda poner algún post de otro tipo...

Feliz verano/vacaciones (hemisferio norte). Disfruten del invierno (hemisferio sur).

Más e-book en el Guardian

Extraordinario despliegue del diario inglés The Guardian sobre el e-book (gracias, Simona). Extracto:

Naomi Alderman: What we're seeing is the creation of a new art form, "Lo que es más excitante de los e-books no es lo que pueden hacer actualmente sino lo que pueden hacer en el futuro".

Los escépticos, como Lynne Truss: "En un mundo de e-books no podrás ver lo que la gente está leyendo. Realmente disfruto atisbando lo que lleva cada uno en el tren". O Peter Conrad: "Me hace sentirme alienado de los libros que conozco bien".

Charles Arthur recoge los ecos de un artículo de Nick Carr (no demasiado bueno) aparecido en The Atlantic magazine con el expresivo título de Is Google Making Us Stupid? Separándose de las tesis de Carr, que dice que la disponibilidad de información hace que estemos perdiendo la capacidad de concentración, Arthur opina que el gran problema es la pantalla, no la Internet: lo lentamente que se lee en ella.

Victor Keegan señala que los libros siguen creciendo en títulos editados y en ventas (en Inglaterra, pero en España es igual), con lo que concluye que la digitalización y los medios de promoción de libros ligados a ella no están haciendo mucho daño.

... Y otras muchas cosas

Estampas mexicanas III: la rueda palafoxiana

La Biblioteca Palafoxiana de Puebla fue fundada por el obispo Juan de Palafox y Mendoza en 1646, y en la actualidad preserva 14.000 volúmenes, desde incunables hasta principios del siglo XX, en su bellísima sala. En el exterior campea esta acertada divisa de su fundador:

El que se halle en un beneficio sin libros se halla en una soledad sin consuelo, en un monte sin compañía, en un camino sin báculo, en unas tinieblas sin guía.

En la biblioteca destaca una pieza de gran interés que una guía describe así:

un atril circular de movimiento en el que se colocaban los libros de gran formato para facilitar su lectura; estos atriles eran de uso común, en los conventos, colegios e iglesias novohispanas.

Es fácil ver el parentesco de este artefacto con la llamada "rueda de libros" o "rueda de lectura" que se hizo famosa gracias a la obra del ingeniero Agostino Ramelli Le Diverse et Artificiose Machine (1558).


La rueda aparece también en el Recueil d'Ouvrages Curieux de Mathematique et de Mecanique, ou Description du Cabinet de Monsieur Grollier de Serviere (1719). Allí recibe la siguiente descripción: "Pulpitre d'une façon particuliere & très commode pour les gens d'etude".

La versión de Puebla y la de Grollier tienen un grave problema, que resuelve el sofisticado mecanismo de Ramelli: al girar, los libros se caerán, salvo que estén sujetos por cinchas. Ramelli compensa el giro de la rueda con unos engranajes que mantienen siempre la inclinación del volumen.

Aunque es frecuente mencionar este sin duda cómodo dispositivo como "precursor del hipertexto", creo que en este caso la analogía está un tanto traída por los pelos...

Libros con anuncios

Los libros con anuncios no son ninguna novedad: recuerdo ahora, de memoria, algunas guías turísticas editadas por Aguilar al principio de los 90.

Diversos blogs citan un post de ReadWriteWeb, que cuenta que la editorial de autoedición Lulu y el sitio de compartir documentos Scribd han unido fuerzas. Como nuestros lectores recordarán, los libros de Lulu no sólo podían imprimirse bajo demanda, sino también ofrecerse para descarga, bajo la forma de libros electrónicos. Pues bien: ahora Lulu usará la tecnología de iPaper de Scribd para ofrecer las obras. Se trata de una tecnología basada en Flash de uso gratuito (al igual que otras muchas que están floreciendo). Pero un interesante rasgo añadido es que soporta AdSense, los anuncios de Google. Así, cabría (al menos en teoría) modelos de negocio en que publicaciones ofrecidas gratis en la Web obtuvieran ingresos por anuncios.

La plataforma iPaper permite convertir numerosos formatos de documento. Los archivos convertidos se pueden ver en el sitio de Scribd o incrustar en otras webs. Un rasgo interesante del formato es que permite un grado de zoom elevado sobre las obras, lo que facilita la lectura.

Encuentro sobre Edición: una visión, II

Seguimos con el relato de lo ocurrido la semana pasada en el Encuentro sobre Edición en Santander. De nuevo es mi anónim@ amig@ quien tiene la palabra...

JUEVES 10 DE JULIO

Mesa sobre autoedición, reutilización y Web 2.0.

Alberto Guerrero, e-life
El término web 2.0. fue acuñado por… ¡una editorial! (O'Reilly). En el 2004.

Guy van Peel, Wolter Kluwers Bélgica
Content is king: ya no. Ahora content is a commodity.
Se va perdiendo la "mística de publicar": cada vez más las comunidades generan el contenido que después ellas mismas consumen.
Extraordinaria importancia de los metadatos, para mejorar la exposición online y el valor que puede ofrecer una editorial.
Ahora uno de los retos es pasar de describir la estructura del contenido a describir el significado del contenido (web 3.0 o semántica, que pasó a explicar y definir a continuación).
Wolters Kluwer está invirtiendo en tecnologías semánticas aun sin saber bien cómo van a "monetizarlo", qué rentabilidad y qué mercados habrá para ello.

José Moyano, ANELE
Denunció la gravedad del nivel de baja competencia lectora entre estudiantes, y las enormes inversiones en ordenadores y demás que están haciendo las CC.AA. sin orden ni concierto (sin propósito, control; etc.)

Mesa sobre Press clipping, agregadores de contenidos y estructuración de contenidos digitales

Mario Tascón, exPrisa.com, 233 grados
Los editores se enfrentan a la paradoja de que si no se alían con los sistemas de sindicación, se quedarán fuera de juego. En lugar de eso, plantea batallas perdidas de antemano y que dañan gravemente su imagen pública.
Terminó su vehemente (y dolida) intervención (dolida porque denunció la incomprensión del mundo de los medios de las posibilidades digitales, los mil obstáculos para proyectos, el sentimiento de Sísifo de tener que volver a empezar una y mil veces a convencer de lo mismo…), terminó, digo, explicando que sus nuevos proyectos, una vez fuera de Prisa, tienen como plataforma 233 grados : 233 grados es la temperatura equivalente a los 451 Farenheit famosos: temperatura "a la que arde el papel él solo, porque si se le acerca un mechero, arde antes…" [¡¡¡Así terminó, con esa nota entre apocalíptica y amenazadora!!!, estuvo fenomenal, muy graciosa la cosa!!!]
[Aqui está la presentación de su intervención sobre los agregadores].

Mesa redonda sobre Gestión colectiva de derechos de autor

Gwen Chasan, CCC (el CEDRO de EE. UU.):
Después de describir los distintos tipos y modelos de licencias que ofrecen para la reproducción y reutilización de materiales textuales, y los servicios que ofrecen a autores y editores, habló de varios "experimentos" innovadores que están terminando de definir. Uno de ellos, de nombre provisional "Mia Della", es un sistema para que los autores de blogs o de cualquier otro tipo de texto disponible en Internet puedan obtener una remuneración por las reutilizaciones de sus contenidos. (Probablemente se basará en un botón que podrán poner en sus páginas, botón que dirigirá a los usuarios que lo pulsen al sitio web de CCC, donde se gestionará el permiso correspondiente para distintos tipos de usos, todo ello de acuerdo con la política y precios que los autores hayan definido. Será muy parecido a servicios que CCC ya ofrece para las páginas web de los editores de prensa, por ejemplo).

Olav Stokkmo, IFRRO (la federación internacional de los "CEDROs" del mundo).
Explica los distintos modelos de gestión colectiva de derechos de reproducción que hay en el mundo, y lo que están haciendo estas entidades en el ámbito digital

Magdalena Vinent, CEDRO:
Presenta qué es y qué hace CEDRO en general, y en particular el impulso a las licencias que esta entidad está dando, con un nuevo plan específico que comprenderá nuevos tipos de licencias. Todo ello concebido como servicio a los usuarios y a los titulares de derechos, y con el objetivo de facilitar el acceso y el uso legal de las obras de los autores y editores que representa CEDRO (más de 15.000 españoles y los miles de autores y editores de otros países representados por las 29 entidades de otros países con las que CEDRO tiene convenio de representación recíproca), al tiempo que les procura una remuneración por ello.

Encuesta sobre uso de libros digitales

Ebrary, importante plataforma de edición y distribución de contenido-e (libros accesibles electrónicamente), acaba de hacer pública una encuesta informal sobre su uso: 2008 Global Student E-book Survey (se exige registro para acceder a ella gratuitamente). Gracias a Adán Griego por la noticia.

Diseñada por 150 bibliotecarios, la encuesta se ha realizado entre 6.500 estudiantes superiores de todo el mundo, que se agrupan en unas 400 instituciones. Hay una presencia mínima de encuestados de España, México, Cuba o Argentina, junto a muchos de Italia, Estados Unidos, Canadá y Hong Kong.

Estos son los puntos que destaca Ebrary:

Para investigación o trabajos de clase, en uso de libros electrónicos está a la par del de libros impresos, por número de estudiantes que usa cada tipo.

El 51% de estudiantes optarían "frecuente o muy frecuentemente" por usar versiones electrónicas de libros antes que versiones impresas, frente al 32% que "a veces" prefieren e-books y el 17 % que siempre usa la versión impresa.

Entre los recursos que los estudiantes consideran fiables (trustworthy) se cuentan los e-books, junto a materiales impresos como libros, libros de texto, obras de consulta (diccionarios, enciclopedias, mapas) y periódicos.

El mayor número de estudiantes usan Google y otros buscadores para investigación en trabajos de clase. Otros recursos muy utilizados son los e-books, libros impresos, obras de consulta electrónicas, recursos como diccionarios, enciclopedias y mapas por línea, y la Wikipedia.

El 57% de los estudiantes creen que la formación en alfabetización de la información (instruction in information literacy) es importante, frente al 38% que creen que es sólo algo importante y el 5% que no lo ven importante.

Y estos son los míos propios:

Las disciplinas que se han contemplado más en la encuesta han sido Ingeniería, Arquitectura, Negocios e Informática.

Los encuestados señalaban como un rasgo común a libros impresos y electrónicos la facilidad de lectura.

Entre los rasgos que más apreciaban en los libros electrónicos estaban la capacidad de búsqueda, la facilidad de acceso, la capacidad para que más de un estudiante hiciera uso de un libro al mismo tiempo, y las utilidades de descargarse a un PC, copiar e imprimir. Los rasgos multimedia y la posibilidad de descarga en dispositivos portátiles (e-books) no eran muy valoradas.

Preguntados por qué es lo que haría que los libros electrónicos fueran más útiles en su área de estudio, respondieron que la presencia de más títulos en ese formato, menos restricciones para copiar e imprimir (el DRM que llevan muchos títulos impone límites a estos actos) y mejores lectores (programas que los muestran en pantalla).

Mirar la lectura

El bosque...

...y los árboles.

¿Estábamos tan mal en lectura en el informe PISA?

Todos los medios comentaron (y este blog recogió) la mala posición que había alcanzado España en las pruebas de Lectura PISA. ¿Es realmente así?

Acaba de llegar a mi conocimiento este artículo: Las diferencias entre regiones y países en las pruebas PISA, Julio Carabaña. Esta es su presentación: El presente estudio evalúa el grado en que PISA logra estos objetivos.

Sus resultados más destacables son dos. El primero es que, en los tres estudios PISA realizados hasta la fecha, España ha quedado en la media de la OCDE, confundida en un solo grupo muy compacto con casi todos los países europeos avanzados. El segundo es que las grandes diferencias encontradas entre países y regiones no se explican por las características de sus escuelas y sólo en parte se deben a la composición sociocultural de sus poblaciones.

La lectura es una habilidad (o, por mejor decir, una suma de habilidades) muy complejas. Por esta razón su medida es igualmente complicada. Pero además, y en lo que respecta a la nterpretación de los resultados de encuestas como las de PISA, caben muchas cautelas. El profesor Carabaña expone algunas muy bien fundamentadas.

La tentación ante interpretaciones catastrofistas, como las que sugieron a raíz del Informe (y que Carabaña rebate), es introducir cambios en los sistemas de enseñanza. Tal vez sería apresurado hacerlo. En palabras de la presentación:

El segundo [resultado] es que las grandes diferencias encontradas entre países y regiones no se explican por las características de sus escuelas y sólo en parte se deben a la composición sociocultural de sus poblaciones. De lo cual se deriva la conclusión práctica de que las reformas, las innovaciones y los cambios en la enseñanza tienen, por regla general y salvo prueba en contrario, más costes que beneficios. La principal conclusión práctica de este estudio es que las evaluaciones PISA tienen una utilidad eminentemente preventiva. Si PISA no distingue la eficacia de las diversas políticas y prácticas educativas, hay que ser muy prudente al sustituir unas por otras. Antes de innovar, convendría probar si lo nuevo funciona mejor que lo viejo.

Stanza, programa lector de libros electrónicos

Sumidos como estamos en un festival de dispositivos de hardware dedicados a la lectura (Iliad, Kindle, Sony Reader, ...), podemos tener la tentación de olvidar un flanco potencialmente revolucionario: los programas para presentar texto en pantalla en dispositivos de uso general (no específicamente e-books) de modo que se facilite su lectura.

Por ejemplo: acaba de aparecer Stanza, para Mac (previsto para Windows, pero sin fecha). Es un software que es capaz de convertir una multiplicidad de formatos de texto en una presentación en pantalla apta para la lectura. Pero vayamos por partes:

Ya sabemos que los e-books se encuentran con una disparidad de formatos (lo que se ha llamado E-Babel): Stanza lista veinte diferentes, que se reparten así: 5 son de propósito general (txt, html, pdf, rtf, doc), tres son de compresión (tipo zip), 12, por último, son los específicos de los dispositivos e-book (como epub o prc). Stanza lee todos los de las primeras dos categorías, y sólo 5 de la última (el formato más importante de los que no lee es el del Sony Reader). Ah: por supuesto, lee todos estos archivos siempre que no estén protegidos con DRM (Digital Rights Manager).

El programa permite también funciones de exportación. Por ejemplo: convierte en archivos legibles en Kindle formatos que originariamente no leía este e-book, como pdf.

Stanza presenta los textos en pantalla bajo este lema: "combina la facilidad de lectura del mundo impreso con la conveniencia del mundo digital". Esto se traduce en columnas de texto de ancho controlado y recursos como guiones para partir palabras (esto hace que sea un software específico de cada lengua: por el momento existe sólo para el inglés). Además, tiene utilidades de movimiento del texto en vertical o en horizontal, para facilitar la lectura a ciertos colectivos.

Con programas como éste, cualquier ordenador portátil (laptop) o asistente electrónico o teléfono avanzado (PDAs, ciertos Nokias, Blackberry, ...) podría convertirse en un auténtico e-book. Y los e-books que limitan los formatos que pueden leer ampliarían su alcance. Stanza está aún en beta, y costará unos 15 dólares.

Nuevo número de Trama y Texturas

La revista Trama y Texturas acaba de sacar su número 5. He aquí el índice:

01_Átomo
Editorial

02_Luminar
Traslado mi biblioteca, Walter Benjamin

03_Luminoso
La lectura futura, Anthony Grafton
Del editor friki al editor wiki, Manuel Gil & Francisco Javier Jiménez
La gestión del texto: edición tradicional y nuevos soportes, Federico Ibáñez Soler

04_Potencia
Carrió Sánchez Lacasta

05_Vatio
Intermediación, Wiebke Porombka
Trazas del libro ideal, César Ávila
Somos lo que leemos, Álvaro Sobrino

06_Energía
Vida de un editor, Dominique Bourgois
Mi catálogo es mi vida, Christian Bourgois

07_Filamento
Morir tocando el ukelele o de cómo Lowry conoció el mezcal, Hugo Vargas

08_Tensión
Hábitos de lectura. Otra mirada, José María Barandiarán
Cafebabel.com en la era del periodismo europeo, Fernando Navarro Sordo
San León Librero, Antonio Elorza
(Al menos) una razón para leer, Braulio Llamero

09_Luz
Libros y blogs

El mundo del libro en grafos

El punto de partida fue encontrarme en ¿Qué me cuenta mi librero? la referencia a la ilustración superior, de Mauro Entrialgo, sobre los libros editados, expuestos, comprados y leídos en la Feria del Libro (en estos momentos se celebra la de Madrid).

Tras reírme un buen rato, pensé que el gráfico estaba muy bien, pero que el concepto de leídos es ambiguo, como mínimo: muchos libros no se compran para ser leídos inmediatamente (hay quien aprovecha la Feria, y se compra una novela para las vacaciones), y otros son, sencillamente de consulta.
Pero luego empecé a pensar en términos de grafos, y se me ocurrió representar visualmente el mundo del libro español. En el gráfico se representan la totalidad de los títulos editados en el espacio de ocho años, calculando a 35.000 por año. La realidad es de casi el doble, pero muchos títulos editados son reediciones, y otros no están destinados a ir a las librerías. Tenemos, así, un cuadrado de 14 x 20 = 280.000 títulos editados en estos ocho años.

¿Cuántos de estos están en las librerías? Pongamos que para una gran ciudad (Madrid o Barcelona), una librería muy grande tiene 70.000 títulos, 20.000 una mediana y 5.000 una pequeña. Aquí están representadas las tres (gracias, Txetxu, por las cifras).

¿Y las bibliotecas personales, las que tenemos en nuestras casas? He representado una de 500 libros, la cifra que marca el Informe Pisa con una influencia positiva sobre la lectura de sus moradores. Aunque recordemos que el 7% de los alumnos españoles viven en hogares con menos de 10 libros (que en el gráfico sería imperceptible). He marcado también un límite superior, la biblioteca personal de gente con muchos libros, en 10.000 títulos (línea intermitente): sí, más que algunas librerías...

Bueno: incluso teniendo en cuenta que muchas librerías (y no pocas bibliotecas personales) tienen libros editados en otros países, he aquí una primera radiografía visual del mundo del libro en España.

Viejo chiste, camiseta nueva

¿Te importaría hacerme sitio? Aquí está mi grupo de lectura.

Los archivos históricos de las publicaciones pueden ser una buena fuente de beneficios cuando se hacen disponibles en Internet. Véase en el blog de Julio Alonso este post: Publicar los archivos de los periódicos en la Red puede ser rentable.

Pero también hay explotaciones laterales: los chistes de la revista New Yorker (de los que hemos hablado alguna vez) se han convertido en una fuente de ingresos paralela en Cartoonbank, donde podremos comprar originales, camisetas, impresiones, etc. Por cierto, Cartoonbank se ofrece también en forma de gadget para iGoogle, la página de entrada personalizada, donde se presenta un chiste diario.

Precisamente ayer me apareció el que ilustra este post: me hizo gracia porque presenta el choque entre la lectura personal, privada (con sus espacios y tiempos propios, como la cama antes de dormirse) con las formas más sociales que va adquiriendo, como los grupos de lectura.

La triste aritmética del habitáculo

Más cifras sobre libros. Leo en el blog Bibliodiversidad un comentario del editor Jorge Ruiz Morales sobre los libros que hay en los hogares relacionados con sus habilidades lectoras, en España, todo según el Informe Pisa:

el 7% de los alumnos viven en hogares donde hay menos de 10 libros. Estos alcanzan una puntuación media de 407. Pero esta cifra sube hasta los 542 puntos en los hogares con más de 500 libros (9%). Pero es que esta diferencia de 135 puntos ¡es la más elevada de todas las constatadas en el Informe atribuibles al contexto socioeconómico!

Es decir: la presencia de abundantes libros en el hogar es un factor positivo para las habilidades lectoras en los jóvenes, aún mayor que otros como el nivel de estudios de los progenitores.

Pero, claro: ¿quién puede tener los 500 libros?:

El tamaño medio de los pisos visados para construir en 2007 [en España] se situó en 98,3 metros cuadrados, Si nos remontamos a la serie histórica desde el año 2000, los datos revelan un descenso del tamaño medio de los pisos de un 6,8%. Así, se pasó de 105,5 metros cuadrados en el año 2000 a los 98,3 citados del 2007. Parece que falta espacio para libros en los hogares españoles.

Alternativas: ¿bibliotecas públicas, libros electrónicos?... No parece muy fácil poder llegar a las máximas cifras de lectura...

La triste aritmética de la lectura

Alegoría del Cálculo (Madrid)

En el blog Tecnología, mundo y otras pesadillas leo el post titulado La triste aritmética de la lectura. He aquí su meollo:

Supongamos que puedo leer 8 libros cada mes, esto es una suposición generosa pero no imposible. Muy bien, con 8 libros al mes podría leer unos 96 libros al año, ¡Fantástico!, 100 libros (redondeando) al año está muy bien, sigamos; esto podría suponer unos 6000 libros a lo largo de toda una vida con 60 años de lectura a 8 libros por mes. ¡Que tristeza!, apenas una sola estantería de 2 x 6 en un salón, y eso siendo muy generoso.

Mmm... ¡Y además hay que contar, sólo en España, con una producción anual de decenas de miles de títulos. En otras palabras, y citando en latín al griego Hipócrates: Ars longa, vita brevis...

Calleja, el editor

Enrique Fernández de Córdoba y Calleja,
Saturnino Calleja y su Editorial. Los Cuentos de Calleja y mucho más,
Madrid, Ediciones de la Torre, 2006.

ISBN: 8479603461. ISBN-13: 9788479603465

No abundan los libros dedicados a las editoriales. Por eso me ha sorprendido muy agradablemente esta preciosa obra a todo color y en tapa dura, dedicada a una de las más importantes editoriales españolas.

El autor de la obra es nieto del editor Calleja, y presenta así su obra::

Saturnino Calleja fundó, en 1876, la editorial más popular, durante 70 años, en lengua española. Enseñó a leer (y otras muchas cosas) a numerosas generaciones infantiles, con sus económicos y atractivos libros pedagógicos (muchos escritos por él), y las acostumbró a leer, con sus innumerables y baratos cuentos.

Fue el líder de los maestros y luchó por mejorar su situación que justificaba el humillante dicho «tener más hambre que un maestro de escuela».

Influyó en la educación de la infancia y de la juventud como seguramente ningún otro español haya hecho nunca.

Estamos ante una obra que recorre con curiosidad y una extensa documentación múltiples aspectos de la vida de la editorial: desde documentos legales relacionados con su fundación y fotos de familia hasta folletos de colecciones, carteles murales, y por supuesto muchas portadas e interiores de libros.

La riqueza y variedad de las obras editadas por Calleja es inmensa; formatos variados, tamaños diferentes, todo tipo de modalidades: revistas (como la excelente Pinocho de 1925), desplegables (los divertidos títulos de Calleja Cine, plegados en acordeón, de antes de 1930, auténtico multimedia avant la lettre), colecciones de libros (como las de Salgari)...

Una parte importante de la labor editorial de Saturnino Calleja estuvo alentada por su deseo de reformar la enseñanza. Fundó y dirigió la revista La Ilustración de España que iba acompañada por el boletín El Heraldo del Magisterio. También creó la Asociación Nacional del Magisterio Español y organizó la Asamblea Nacional de Maestros. Sobre este tema puede verse también: Julio Ruiz Berrio (director), Anastasio Martínez Navarro, Carmen Colmenar, Miryam Carreño, La Editorial Calleja, un agente de modernización educativa en la Restauración, Madrid, UNED, 2002.

Por último, recordemos que la editorial no sólo publicó obras didácticas y literatura para niños, sino también obras clave como la primera edición española de El hombre que fue Jueves de Chesterton, en traducción de Alfonso Reyes.

Saturnino Calleja y su Editorial es una obra clave que retrata una de las acciones editoriales más influyentes sobre España e Hispanoamérica que nunca hayan existido.

Barriendo para casa

Me ha sorprendido esta campaña en las librerías de Londres: "Lea más libros", decía. ¿Y por qué no"Lea más revistas"? ¿O "Lea más periódicos"? ¿O incluso "Lea más blogs"? O sencillamente: "Lea más"...

Clubs de lectura

Ante la proximidad del Día del Libro, La Vanguardia analiza el auge de los clubs de lectura en Cataluña. Aparte de los que montan las bibliotecas, hay muchos otros:

Entre las instituciones y empresas con clubs del libro se cuentan desde cárceles, como el Centre Penitenciari de Ponent, hasta centros extranjeros como el British Council, pasando por espacios de arte como los de Caja Madrid o el CCCB, librerías como la FNAC, Negra y Criminal, Casa del Llibre o Pròleg, o incluso la empresa metalúrgica Simo de Montblanc, que celebra su club aprovechando la hora del descanso.

Vale la pena leer el reportaje íntegramente.

Encuesta sobre usuarios de la Cervantes

Extracto de la nota difundida por la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes:

Con el propósito de conocer los hábitos de lectura en la Red, así como las necesidades y sugerencias de los internautas que utilizan nuestro portal, la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes pone a disposición de sus usuarios una encuesta que permanecerá activa hasta el próximo día 30 de abril. Podrán encontrarla en la dirección:

www.cervantesvirtual.com/informacion/encuestaAbril2008.jsp

Los datos que surjan de este cuestionario servirán de base para redactar un capítulo dedicado a "La lectura en el medio digital" dentro del volumen La lectura en España. Informe 2008. Leer para aprender, que coeditarán la Federación de Gremios de Editores de España y la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, y que coordinará José Antonio Millán.

Entre los usuarios que cumplimenten y envíen esta encuesta la Cervantes sorteará, gracias a la colaboración de Editorial Leer-e, un iRex iLiad, aparato portátil de lectura que usa la innovadora tecnología de pantalla de tinta electrónica.

Adiós a la barra de desplazamiento

La tensión entre el texto en pantalla y las formas tradicionales de lectura sigue manifestándose en las propuestas de las publicaciones en línea. Triple Canopy es una nueva revista que hace énfasis sobre todo en la puesta en página. Su rasgo más distintivo es la adaptación a la pantalla: cada bloque de texto se sirve adaptado a sus límites, con unos destacados signos de + y de - para pasar página. Ésta está dividida en columnas, con el fin de no crear una línea de lectura demasiado larga (cuestión ergonómica clave, que muchas veces se ignora en la Web). La no necesidad de los botones de desplazamiento (scroll) facilita la concentración en la lectura, y además evita los enojosos problemas que se producen cuando uno pasa página en un documento, como por ejemplo en un PDF en visión ampliada. (Vía If:Book).

Pero el encasillamiento en los límites de la pantalla juega malas pasadas cuando uno quiere aumentar el tamaño o cuerpo de la letra, posibilidad de gran interés para el lector y que ofrece cualquier página web. En ese caso, las preciosas páginas de Triple Canopy se desmandan, y uno pierde fragmentos de la página. El reto de un texto legible, fluido y manejable en pantalla sigue abierto.

El lector activo

Pocas personas conciben que se pueda hacer una obra que esté parcialmente escrita — no pensando en dar al lector, sino, al contrario, pensando en recibir. Ofrecer al lector la oportunidad de un placer —trabajo activo— en lugar de proponerle un disfrute pasivo. Un escrito hecho expresamente para recibir un sentido — y no sólo un sentido, sino tantos sentidos como pueda producir la acción de una mente sobre un texto.

Paul Valery en sus Cuadernos de notas, selección de Andrés Sánchez Robayna, traducción de Maryse Privat, Fátima Sainz y Andrés Sánchez Robayna, Barcelona, Galaxia Gutenberg/Círculo de Lectores, 2007 (pág. 365).

El taller del escritor

A través de un artículo en Le Monde, "Le livre-univers 'métisse' les mots, les sons et la lumière" (El libro-universo 'mestiza' las palabras, los sonidos y la luz), que debo a la amabilidad de Jean-Yves, llego al sitio web del libro de Alain Damasio, La Horde du contrevent.

Esta novela pertenece al género de fantasía, recibió el Grand Prix de l'imaginaire 2006, y la aportación del sitio Web (y el objeto del artículo de Le Monde) es el conjunto de ilustraciones y composiciones musicales que ha generado la obra a su alrededor.

A mí particularmente estos añadidos que parecen querer acercar una obra literaria a una adaptación cinematográfica me parecen banales: el lector que haya leído una obra fantástica bien escrita y no haya escuchado en su interior resonar los cantos guerreros, y desplegarse a su alrededor paisajes nunca vistos, no merece el nombre de tal... Probablemente sean una buena herramienta promocional, sin embargo.

Pero lo que me ha llamado más la atención de la web es la sección titulada Atelier (Taller). En ella asistimos a las dudas del autor con un párrafo, a través de cuatro estadios de redacción, algunos de ellos desdoblados en un puñado de posibilidades (ilustración superior). La verdad, y aunque la muestra sea menor: me ha gustado la idea de poner brevemente en contacto al lector con algunas de las dudas y angustias y vacilaciones del autor.

Harry Potter, o el arte de montar en bicicleta

Fiesta de presentación, delante del MACBA de Barcelona,
del último Harry Potter en español.

Hoy publica ADN mi artículo Potter, o el arte de montar en bicicleta, que reproduzco a continuación:

Estamos en un mundo extraño, y en pocas cosas se manifiesta mejor que en esto de la cultura. Sometidos a un sistema capitalista inmisericorde, que sacrifica el futuro de nuestros jóvenes, nuestras costas y enclaves naturales, a la especulación y el enriquecimiento de unos pocos, sin embargo todo es dulzura y bienpensar cuando se habla de cultura. Las obras sociales (¡sic!) de las cajas de ahorros ya no hacen pisos para pobres, sino que alimentan eventos artísticos, musicales... Los ayuntamientos no dotan todas las guarderías que hacen falta, pero florecen las fiestas y actuaciones en cada ciudad alegre y confiada. ¡Ah!: y hay el consenso común de que está muy bien leer.

Y es que está muy bien leer, ¡qué demonio! ¡Intenta descifrar las nueve páginas de factura de consumo telefónica del nuevo iPhone sin saber leer! Es más: para ello hace falta una habilidad suma en el desciframiento alfanumérico; no vale deletrear penosamente... O atrévete a hincarle el diente a esa hipoteca a cincuenta años sin leer cuidadosamente todo el contrato (y de paso pedir ayuda a un abogado). Tal vez quieras entender el informe que te ha hecho el oncólogo, para ver qué es lo que no te ha explicado de viva voz, porque parecía con prisa, y extrañamente enfadado contigo... Tendrás que leerlo, y luego empezar a googlear como loco.

¿Y Harry Potter? Calma, calma... Leer, quiero decir: leer bien es imprescindible, pero no para disfrutar de mentiras, o sea de novelitas, sino para moverte adecuadamente en esta sociedad complejísima: tengo un amigo que quiere poner un servicio de catering, y ahí está, inmerso en la normativa y la legislación municipal, autonómica, estatal y europea... Está rezando por que no se haga una Unión de Naciones del Mundo, ¡no vaya a ser que también legisle!

¿Por qué entonces ese énfasis en la literatura? No conozco a nadie que se la haya cargado por malinterpretar una frase de Emma Bovary, o un verso de Cernuda, pero sí por no entender una cláusula del contrato de arrendamiento ¿Por qué cuando invitan a Cataluña a la Feria del Libro de Frankfurt lleva prácticamente sólo novelistas? ¿Libro = novela? Para algunos sí...

Y sin embargo, la ficción tiene una función clave (y ahí llega Potter); forjar en el ejercicio de la lectura, crear gente que sabe leer bien. Hace seis años narraba mi experiencia de padre de hijos lectores de Potter. Hoy siguen con la lectura de libros, cierto que a veces a regañadientes: ¡fuerte competencia la de Naruto! Pero el impulso de los libros de J. K. Rowling (cuya lectura, por cierto, ya han abandonado) fue claro: forjarles en la adquisición de una habilidad compleja, la habilidad de desentrañar ágilmente un texto. Y esa habilidad, como la de montar en bicicleta, nunca se pierde... Pero ¡intenta crear jóvenes lectores con el Boletín Oficial (lectura, por cierto mucho más productiva)!

Dicen que los niños antiguos lectores de Potter ya no leen más libros. Bueno, ¿y qué? ¿Para qué los necesitan? Mi pregunta es: ¿quiénes leyeron las aventuras del niño mago estarán mejor preparados que los que nunca hincaron el diente a un libro tan gordo, para leerse el contrato de su hipoteca a cincuenta años? Creo que la respuesta es "sí", y para mí, a estas alturas, eso es lo importante, y no esas bobadas calenturientas que, por cierto, han hecho inmensamente rica a su autora.

Lectura electrónica

Las obras en soporte digital oscilan entre la desmaterialización (textos que fluyen, cuerpos de letra variables, ...) y la fascinación por el papel (disposición a la manera de un libro, giros de página, ...). Desde el punto de vista estricto de la lectura, esta última posibilidad quiere mantener las prácticas dominantes hasta ahora, sin renunciar sin embargo a la capacidad de difusión del medio digital.

En ella se inscribe Interlectores, un proyecto creado en Paraguay que aprovecha las capacidades del extendido programa Power Point para producir libros electrónicos con añoranza de los de papel.

Materias en el Barómetro de Hábitos de Lectura

En mi post de presentación de datos del Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros en 2007 incluía unas dudas metodológicas acerca de las materias. Las repito aquí:

Me causa cierta perplejidad el alto porcentaje relativo del teatro (casi como el de la poesía), que creo que no responde a la realidad observada en librerías, en la oferta editorial y a mi alrededor. Éste es un resultado continuado de estos estudios: ¿no se tratará básicamente de lectura de teatro por prescripción del sistema educativo, y por tanto no debería estar en esta categoría?

El concepto de ensayo (como género literario) me parece difícilmente aprehensible, y lo mismo díría de "Humanidades y ciencias sociales": ¿estamos leyendo como locos sociología, antropología e historia? Lo dudo... ¿No será que entran en esta categoría desde panfletos políticos escritos por periodistas, hasta libros de New Age? Creo (y me gustaría que alguien lo confirmara) que se están utilizando las clasificaciones temáticas del ISBN, que por una parte considero obsoletas, y que por otra los editores (y siento decirlo) asignan de forma poco cuidadosa...

He recibido una respuesta de Juana Vidal, Directora Técnica del Estudio (hecho por la empresa Conecta):

Sobre la asignación de materias hay que comentar que esta la hace el entrevistado y luego se depura en el análisis pero no depende exclusivamente del ISBN.

Sobre la lectura de teatro, casi la mitad de los que han mencionado leer teatro está en el tramo de edad de 14 a 24 años. Parece lógico suponer y asi lo confirman los datos, que lo habrán leído por motivo de estudios pero eso no cambia la clasificación: La casa de Bernarda Alba, El tragaluz, La dama del alba, etc. son obras de teatro independientemente de los motivos de lectura.

Sobre humanidades, se lee mucho la Biblia y el Evangelio pero también libros de historia de España y biografías. Se mencionan mucho los libros de Eduardo Punset, de Luis Rojas Marcos y como no, tambien los escritos por periodistas políticos, de tanto exito en la actualidad.

Quizás lo más difícil de definir sean los libros de ensayo. De momento esos son los resultados y se intentará profundizar más en próximas ediciones.

Agradezco la respuesta, que aclara algunas cosas. Creo, a la vista de lo expuesto, que la clasificación que se utiliza adolece de algunos problemas: Enseñanza (unida, un tanto extrañamente, conLibros prácticos) deja fuera las lecturas de prescripción: el teatro, pero sin duda también poesía y novela.

¿Tiene ventajas metodológicas obrar así? Yo creo que perturba el conocimiento del mercado. Para mí es clave separar la lectura por prescripción (= libros de texto + lecturas recomendadas en el sistema educativo, en donde entraría sin duda parte del libro infantil) de la lectura por impulso. En esta última habría que meter libro práctico, y además no utilizar categorías-cajón de sastre que nada significan, como Ensayo o "Humanidades y ciencias sociales", que enmascara Religión y Autoayuda, entre otras categorías de interés.

En fin: queden estas notas para mejora futura de estos estudios. El Barómetro ha tenido una evolución clara a lo largo de su existencia, y entre todos podemos conseguir ir afinando sus resultados.

Páginas "leídas"

Uno de los placeres de trabajar en el mundo de la edición virtual es que puedes saber con precisión cuántas de las páginas de tu sitio son consultadas, desde dónde, e incluso en qué recorrido (desde dónde vienen los que aterrizan en cada página y dónde van a continuación).

Al lado de los minuciosos informes de los sitios web, la información que tenemos sobre el uso de las ediciones en papel es mínima. Periódicamente aparece algún invento que intenta resolver este problema. En Documenea llego a este post: "Miden las lecturas de las revistas impresas mediante microcircuitos integrados en el papel", que remite a una nota de Research. Cito la traducción del primero:

La tecnología RFID permite saber cuántos lectores reales tiene cada artículo de una revista, usando diminutas etiquetas electrónicas adjuntas a las páginas. Después de más de dos años de pruebas de laboratorio, "Mediamark Research & Intelligence" (MRI) amplía ahora los ensayos en salas de espera de Nueva York, durante 1 mes, con 20 revistas. La prueba supone la colaboración entre "Waiting Room Subscription Services", que ofrece revistas en lugares públicos; "MRI", que se convirtió en parte de la empresa alemana "GfK AG" en 2005, y lleva a cabo encuestas de consumo en los EUA; y "TagSense", Cambridge, Massachusetts, que realiza la identificación por radio frecuencia (RFID) para el seguimiento del método. Las etiquetas RFID pegadas a determinadas páginas de la revista envían señales que son captadas por chips receptores ($20, reutilizables) montados en las cubiertas de plástico protectoras de la revista. Se puede saber cuántas veces se abre la revistas y deducir qué artículos son leídos.

Pues bien: veo con placer que, frente al análisis de la lectura, tan mal estamos en el mundo real como en el virtual: sabremos qué artículos ha abierto nuestro sujeto (igual que en la Web sabemos qué paginas ha descargado). Incluso (a través de artilugios para seguir el movimiento de los ojos) podremos saber hacia qué líneas dirige la mirada, pero leer, lo que se dice leer no sabremos si lee, igual que cuando mi hijo desliza los ojos sobre su libro de texto sólo para convencerme de que estudia...

Lectura y compra de libros en España

La Federación de Gremios de Editores de España acaba de difundir su Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros en 2007 (PowerPoint zipeado). El estudio lleva realizándose durante ocho años consecutivos, y a lo largo de este tiempo se han ido refinando algunos procedimientos e incorporando nuevos elementos.

Los grandes estudios, como el presente, tienen infinidad de problemas, y lo que se gana en extensión y grandes paisajes puede perderse en detalles y conceptualizaciones, incluso de los propios objetos del estudio; sin embargo es justo decir que se ha ido mejorando en precisión, y en la combinación de factores objetivos y subjetivos. El tema de la lectura (lo saben bien los lectores de este blog) es especialmente espinoso. Por ejemplo: para muchos, "leer" sigue siendo básicamente "leer novelas" o "leer por ocio" (aunque el estudio ha avanzado en discriminar tipos de lectura). Por otra parte, aun los que leen poco perciben un cierto prestigio en declararse lectores, lo que lleva a resultados tan extraños como éste:

Cabe destacar que un 12,7% de los que se denominan lectores no han leído ningún libro en los 3 meses previos a la entrevista.

Las materias plantean otra espinosa cuestión, que merecería la pena refinar.

Materia del último libro leído:

Literatura: 80,7% (de este total, teatro: 0,9%, poesía: 1,3%, ensayo: 3,6%, resto novelas y cuentos)

Humanidades y ciencias sociales: 12,2%

Libros prácticos/Enseñanza: 4%

Científico-técnico, Medicina-biología: 1,6 %

Me causa cierta perplejidad el alto porcentaje relativo del teatro (casi como el de la poesía), que creo que no responde a la realidad observada en librerías, en la oferta editorial y a mi alrededor. Éste es un resultado continuado de estos estudios: ¿no se tratará básicamente de lectura de teatro por prescripción del sistema educativo, y por tanto no debería estar en esta categoría?

El concepto de ensayo (como género literario) me parece difícilmente aprehensible, y lo mismo díría de "Humanidades y ciencias sociales": ¿estamos leyendo como locos sociología, antropología e historia? Lo dudo... ¿No será que entran en esta categoría desde panfletos políticos escritos por periodistas, hasta libros de New Age? Creo (y me gustaría que alguien lo confirmara) que se están utilizando las clasificaciones temáticas del ISBN, que por una parte considero obsoletas, y que por otra los editores (y siento decirlo) asignan de forma poco cuidadosa...

A continuación, el resumen de los principales datos obtenidos:

El 41% de los lectores declara leer casi todos los días y el 15,9% al menos una vez al trimestre, pero un 43,1% de la población asegura que no lee casi nunca

El 44,7% de los entrevistados compró algún libro no de texto en el último año; el 61,2% prefiere las librerías para realizar sus adquisiciones y el 27,4% de los entrevistados acude a las bibliotecas y ese porcentaje sube al 37,3% entre los lectores

La media de libros leídos al año fue de 8,6 y la de lectura 5,8 horas semanales entre los lectores frecuentes

El 73,2% de los hogares con niños menores de 6 años fomenta la lectura y les dedica una media de 3 horas semanales

El 84,5% de los niños entre 10 y 13 años se declaran lectores

Los lectores prefieren la novela y el cuento de Historia y de aventuras y se alejan de las obras de terror, románticas, ficción y fantásticas

El perfil del lector español se consolida como mujer, universitaria y joven que prefiere la novela, lee en castellano y en casa, por entretenimiento

Las mujeres superan a los hombres en intensidad lectora en todas las franjas de edad.

Madrid mantiene su liderazgo en el índice de lectura y Extremadura el último puesto

Seis Comunidades, además de Madrid, superan la media española: Cataluña, Canarias, Asturias, Aragón, Comunidad Autónoma Vasca y Baleares

Lectores sorprendidos

Debo de ser un voyeur de gente que lee: los espío en el metro, los descubro en plena naturaleza...

Me gustó esta estampa de la pareja encaramada en las rocas del Cabo de Creus, una al ladito del otro (o viceversa), los dos leyendo.

Tiempo y tempo en Gil de Biedma

En alex_lootz revista literaria, pág. 4, descubro la preciosa entrevista (conversación la llama él) que el colombiano Harold Alvarado Tenorio realizó en 1984 a uno de los grandes poetas españoles del siglo XX, Jaime Gil de Biedma. En ella se encuentra esta afirmación del escritor:

No creo que podamos definir la poesía, diría mejor que poesía es esa sensación de bienestar, de placer, de gozo que siente alguien cuando se lee, en voz alta, un poema. La poesía no es precisamente lo que sucede cuando se escribe el poema, poesía es el acto de ejecutar el poema. Un poema se hace para ser leído. El poema es poema mientras se lee porque es tiempo y tempo…

Música y lectura como vía de aprendizaje

Con este título se desarrollarán en Madrid, en la Residencia de Estudiantes (días 16, 17 y 22 de enero, a las siete y media de la tarde), unas jornadas dedicadas a la animación a la lectura a través del uso de la música.

Asistencia gratuita, previa inscripción: Tlf. 91 563 64 11; e-mail: natacha.andrada[a con el redondel]residencia.csic.es

16 de enero, miércoles, mesa redonda "En busca de encuentros entre lectura y música en la escuela", moderada por Pedro Sarmiento, coordinada por Elvira Ontañón. Intervienen Teresa Castaño, Carmina Gobernado, Mary Ruth McGinn (sobre el uso de la ópera como actividad de animación) y Leticia Sánchez de Andrés.

17 de enero, jueves: Conferencia, "Escuchar como leer", Luis Suñén

22 de enero, martes: "Visiones diversas en torno a una posible vía de aprendizaje", mesa redonda moderada por Pedro Sarmiento, coordinada por Elvira Ontañón. Intervienen Andrés Ibáñez, Sol Izquierdo, Juan Mayorga y Ricardo Pinilla.

De los más jóvenes para los más jóvenes

No sé si hay alguna inicitiva similar en alguna editorial española o de países hispanohablantes (pero preguntarlo en voz alta en este blog es una forma de averiguarlo): me ha gustado mucho la iniciativa de la editorial portuguesa Minerva Coimbra, en su colección Geração21, de publicar autores entre 12 y 21 años. La idea empezó al observar que llegaban a la editorial manuscritos originales de jóvenes, que escribían obras dirigidas a un público también juvenil.

La autora de menor edad, por el momento, es Júlia Pereira da Cunha Durand, nacida en 1994 (imagen superior), que acaba de publicar la novela Segredos Do Sub-Mundo. Otra autora, Ana Martins, autora del libro O Nono Brasão, empezó a escribirlo a los 12 años, y lo publicó a los 14.

Ojalá esta propuesta editorial dirigida a edades tan cruciales contribuya a difundir los poderes de la escritura y los gozos de la lectura. Enhorabuena a Júlia y a Ana, y por supuesto a Minerva Coimbra.

Humo y lectura

Si es cierto lo que se dice, la marca de puros Montecristo surgió a raíz de la popularidad que adquirió la novela homónima de Dumas, leída en voz alta en las tabaquerías cubanas.

La comprobación de este dato (y otros muchos más) podremos extraerlos de la obra de Araceli Tinajero El lector de tabaquería: Historia de una tradición cubana (Madrid, Verbum editorial, 2007), de cuya existencia me entero a través de una nota en Grafosfera.

Feliz año nuevo

El blog de El Futuro del libro, con la colaboración de su amigo Quasibolo, les desea muy felices fiestas.

Durante este periodo habrá post, pero menos....

Leer es malo

"Mi ma..., mi mamá me m..."
¡A la mierda: seré bailarina de striptease!

Ana me señala esta alerta frente a los peligros de la lectura:

Todos deberían saber que leer, como fumar, tiene sus riesgos:

1.- Quienes leen mucho acaban ciegos. Primero son esas gafitas de intelectual, luego las de culo de vaso y acabas como Galdós o Borges, contratando a una tierna manceba que te lea a los pies de la cama.

2.- Quienes leen mucho acaban trastornados. Como don Quijote, o Cela. Una alumna mía me decía que hay por ahí un tonto ambulante que se quedó así de tanto estudiar. Al parecer se tomaba todo tipo de psicotrópicos para mantenerse despierto mientras leía y leía.

3.- Leer agota tu economía. Los libros son caros y no se pueden bajar con el emule. Los que están en internet son clásicos y por tanto largos, así que si los lees en la pantalla todavía te quedas más ciego (ver punto 1).

4.- Leer complica la vida doméstica. Acumular libros se convierte en una obsesión que requiere espacio, metros de estanterías desordenadas, dolorosas cajas en el trastero, mesitas de noche polvorientas... Con la amenaza de cónyuges o hijos: Elige, los libros o nosotros. Y esa pregunta estúpida de las visitas no lectoras: ¿Te los has leído todos?

5.- Leer complica la vida amorosa. ¿Todavías estás leyendo? Pues me duermo...

6.- La lectura suele ser fuente de toda infelicidad. Quienes no leen no tienen más punto de vista que el que les ofrece su cadena de televisión habitual, su peluquero, su estanquera o su compañero de cañas. No necesita contrastar visiones distintas de un hecho, ni ponerse en lugar del otro. Asume que la realidad es plana. Y es feliz.

7.- Los libros generan frustración. La lectura te muestra vidas que nunca llegarás a vivir y lugares que nunca conocerás. Te permite imaginar a los personajes y lugares de las historias del modo que tú quieres. Luego vienen los de Hollywood y te plantan al guapo de turno en unos paisajes de Nueva Zelanda que te cagas, y ya está, tu gozo imaginado en un pozo, porque cómo les explicas tú a los espectadores de la sala que lo que tú habías imaginado era mejor.

8.- La lectura es algo lento y repetitivo. A ver, ¿qué ha cambiado en la lectura en los últimos dos o tres milenios? ¿Leemos más rápido? ¿Se lee a través, renglón sí, renglón no? Nada. Siempre igual, una línea detrás de otra. Y encima hay que esperar más de una hora (una semana, un mes) para que nos cuenten el encuentro amoroso de una pareja, el remordimiento por un crimen, la frustración por una vida anodina, la conquista de una libertad.

9.- Leer no sirve para obtener admiración. Por si alguien no se ha enterado, ser buen lector no cotiza en la bolsa de la vida social. Que alguien cite a buenos lectores que salgan en la tele: ... (silencio prolongado). Antes, con lo de mayo del 68 y todo eso, aún se ligaba citando a Camus, a Brecht, a Quevedo. Pero ahora, como no cites a Jaime Peñafiel...

10.- La lectura no está al alcance de todos. Digan lo que digan, el placer de leer está reservado a unos pocos. Son esos pocos los que gozan casi pecaminosamente cuando descifran un clásico, cuando sienten las pasiones que se imaginaron hace siglos para que les lleguen a ellos casi en exclusiva, cuando se quedan varios días en estado de shock después de leer buenas novelas, cuando se estremecen leyendo un poema, cuando lloran o ríen entre líneas, cuando recomiendan furtivos lecturas que no se venden en Carrefour, cuando no pueden salir de casa sin un libro en el bolsillo, cuando miden sus vidas por los libros que leyeron en cada época... Son una élite, peligrosa y exquisita, que procura captar miembros para su secta, pero que también sabe que muy pocos serán los elegidos. ¿Lo eres tú?

El original es de Re(paso) de lengua, a donde llego a través de Desequilibros (de donde tomo la foto).

Lectura cinemática

La idea de un texto que fluya ante nuestros ojos se ha explorado en diferentes ocasiones. La novedosa fórmula superior combina la presentación del texto con un sabio uso de la tipografía y de la puesta en página (a la manera de viejas revistas) para recrear el clima de una novela.

Se trata de una propaganda de la nueva obra de Douglas Coupland, The Gum Thief, producida por Crush Inc. para Random House Canadá, y constituye un sistema cuidado y original de realizar un booktrailer (vía if:book).

¿Hasta dónde...?

A primera vista, la cara de la rubia modelo encontrada en el último número de Elle parece un anuncio más de maquillaje, moda, fragancias, o cualquiera de los productos que se ofrecen para el deseo desde las páginas couché de la revista. Pero en una segunda ojeada las salpicaduras de sangre (o lo que cualquier malintencionado tomaría como tal) revelan que estamos ante algo más siniestro, todo ello reforzado por la leyenda "¿Hasta dónde una mujer puede hacer sufrir a un hombre?".

Las mejores revistas francesas "para la mujer" (Marie Claire, Elle, Vogue...) siempre han dispuesto de un espacio para la reseña de libros , y además han dedicado no pocos reportajes a escritores, obras... En este clima de lectura e interés por los libros, no puede sorprender encontrar esta publicidad de Fleuve Noir, la editorial de bolsillo especializada en novela policiaca, de espionaje..., en este caso dedicada a la obra Les Morsures de l'ombre, de Karine Giebel.

El lector como tañedor de viola

Kurt Vonnegut, uno de los más grandes escritores contemporáneos, murió hace poco. Distintos blogs me han llevado a esta, su última entrevista. Decía, el viejo cínico:

Estaba hace algunos años con mis amigos Joseph Heller y William Styron, ahora ya muertos, y hablábamos de la muerte de la novela, y de la muerte de la poesía, y Styron señaló que la novela siempre ha sido una forma elitista de arte. Es una forma de arte para muy poca gente, porque sólo unos pocos pueden realmente leer muy bien. He dicho que leer una novela es llegar a una sala de conciertos y que te den una viola. Tienes que tocarla. [Risas.] Mirar líneas horizontales de símbolos fonéticos y numeros árabes y ser capaz de montar un espectáculo en tu cabeza, eso exige que el lector actúe. Si puedes hacerlo, puedes ir a cazar ballenas en el Pacífico Sur con Herman Melville, o puedes ver cómo Madame Bovary destroza su vida en París. Con imágenes y películas, todo lo que tienes que hacer es sentarte y mirarlas, y te suceden a ti.

PISA, y los muchos factores de la lectura

La noticia de estos días es el descenso en comprensión lectora de los alumnos españoles, el mayor de la OCDE, según el informe PISA 2006. Esta situación anómala de nuestro país en lectura se une a otras curiosas anomalías que padecemos (y que he tenido el humor de ir recogiendo). Tal vez haya alguna relación de causa-efecto entre ellas, o un complejo entrelazado de causalidades, pero aquí pasa algo.

Lo que ocurre es que con la lectura hemos topado con un tema que no deja a nadie indiferente: los especialistas saben (y el público presiente) que la lectura es una puerta abierta a la comprensión del mundo, a la formación interna y a la adquisición de conocimientos, y que es la vía privilegiada para esto, aunque otras compitan con ella. Sabemos todos también que sin lectura no hay sociedad del conocimiento, por más ordenadores, conexiones y banda ancha que tengamos. Por eso alarman estos datos...

¿Qué ocurre, pues, con la formación de lectores? Tal vez se han abandonado procedimientos formativos seculares (lectura en voz alta, por ejemplo), que tenían una razón de ser. Pero ya se están poniendo los medios para reforzar la lectura en la Primaria y dotar de bibliotecas a los centros. Aunque en educación los resultados son siempre a largo plazo...

Por supuesto, se habla de la competencia de otras formas de ocio, aunque mayor competencia que la que teníamos los niños de mi infancia con el juego en la calle (esa gigantesca videoconsola penetrable, llena de ruidos, olores y personajes) no creo que exista. Más problemática me parece la situación en los hogares; de familias lectoras suelen salir lectores (aunque no siempre...), pero si tenemos que empezar a refomar los hábitos de las familias, no acabaremos nunca.

¿Mientras tanto? Algo habrá que hacer, pero habría que empezar por afirmar con orgullo nuestra práctica y nuestra condición de lectores. He hablado otras veces de esto (3 de diciembre del 2003): la propaganda de las bibliotecas públicas hace un extraño hincapié en la no-lectura. El cartel de arriba, fotografiado la semana pasada en Madrid, es todo un ejemplo: personajes dando volatines, soltando cometas, tecleando en ordenadores, escuchando con cascos... ah, y sosteniendo un libro (boca abajo, bien es cierto). El texto lo remacha: "música, libros, cine, internet, cómics, teatro, talleres". ¡Por favor! Hay muchos sitios para teclear, oír música o hacer malabarismos, pero no tantos donde leer... Se esgrimen señuelos tan dispares para atraer al público que cuando entren en una biblioteca y vean las filas de libros retrocederán espantados. Repito: hay muchos lugares con titiriteros y ordenadores; menos con libros. No, señor; hay que declarar orgullosamente: "Ven a la biblioteca: silencio, libros, lectura..." Y si alguien nos tacha de antiguos, de poco enrollaos, mirarles a los ojos y, desde los siglos de una práctica lectora que nos ha hecho lo que somos, contestar: "¿Tú crees?".

La difícil lectura de la lectura

Comentábamos hace unos días el estudio sobre la lectura del National Endowment for the Arts (por cierto: la amabilidad de un lector Anónimo nos llevó a la fuente: To Read or Not To Read: A Question of National Consequence y su nota de prensa).

Matthew G. Kirschenbaum ha escrito una interesante crítica del estudio, que pone el dedo en una llaga (he llegado vía The Future of The Book). Se trata, ni más ni menos, de qué entendemos por lectura. ¿El arquetípico adolescente que lee solitario bajo un árbol un libro que reposa en su regazo? ¿O más bien el investigador que cae sobre un artículo en la web? Y además, el estudio consideraba la lectura "por placer", pero (dice Kirschenbaum): "¿Cuántos de nosotros, que nos consideramos ávidos lectores, podemos ya mantener una clara separación entre [lectura por] trabajo y ocio?".

Precisamente en un momento como el actual, con tantas modalidades de textos, variedades de soportes y distintas prácticas de lecturas vale la pena profundizar en estos temas.

La huella de lo visto

¿Qué he leído en los últimos tiempos? Con un poco de suerte, puedo reconstruir los libros, revistas y periódicos, fotocopias y separatas que han pasado por mis manos, pero en lo que respecta al ciberespacio, lo tengo mucho mejor...

El "Historial Web" de iGoogle presenta la relación de todas las páginas web visitadas, búsquedas hechas, documentos a los que se ha accedido y marcadores (o favoritos) que se han fijado. Todo ello siempre que se trabaje en el contexto de la barra Google.

El sistema permite además buscar dentro de nuestro propio historial de búsquedas, en una función recursiva que puede resultar muy útil. Y además están las estadísticas...

Permitirán que me coja a mí mismo como ejemplo: arriba está el historial de mis actividades Web de este mes. Pasemos por alto momentáneamente el bugazo de que los días de la semana se designen con unas iniciales bizarras... Mis actos Web tienen un blanco los días 1, 2 y 3 de este mes (creo que estuve de puente), y se reparten entre todos los demás (exceptuando del 23 al 30, que aún no han llegado...). No hay día sin que busque, encuentre o marque algo, pero en estos últimos tres días hay un pico de actividad: la razón es que he estado escribiendo un artículo, que me ha costado cierto esfuerzo de documentación; de ahí las más de 76 páginas vistas o búsquedas realizadas. Por supuesto, no pretenderé que he leído todos los elementos a los que he accedido: algunos simplemente los he consultado, otros los he leído en diagonal, en algunos he hecho búsquedas en su texto, otros eran libros enteros en la Web (y me he limitado a descargarlos), y algunos (artículos, entradas de blog) sí que los he leído íntegramente.

Esta utilidad me da acceso mediante enlaces a todos mi recorridos anteriores: es una mezcla de los favoritos, del historial de búsquedas y de la relación de páginas visitadas. Tiene (por fortuna, porque nadie está exento de un búsqueda culposa) la posibilidad de borrar alguna de las acciones realizadas. Es una herramienta fabulosa, y la punta de lanza de otras que convertirán nuestro propio recorrido por Web en fuente de documentación...

Leer es bueno

La inmensa mayoría de los lectores de este blog se manifestaría a priori de acuerdo con su título, y por supuesto su autor. Pero resulta tranquilizador ver cómo las investigaciones lo corroboran.

El norteamericano National Endowment for the Arts, con ayuda del sistema federal de educación, la oficina del censo y otras instituciones, ha llevado a cabo una investigación sobre la lectura en EEUU (cuenta el New York Times), cuyos resultados se divulgaron ayer. Entre ellos destacan los siguientes.

Los jóvenes están leyendo menos "por placer". Un estudio de hace tres años (que ya detectó lectura decreciente) analizaba sólo las lecturas de ficción, poesía y teatro, pero la versión actual se centra más en las motivaciones de la lectura que en el género.

Los estudiantes que leen por placer prácticamente cada día, responden mejor a los tests de lectura (cosa que parece lógica), pero ademas:

Los estudiantes que vivían en casas con menos de 10 libros sacaban peores notas en matemáticas que los que vivían en casas con más de 100 libros, independientemente del nivel socioeconómico de cada hogar.

Relacionado con esta tendencia decreciente a la lectura, los empresarios están reportando peores habilidades de escritura en sus empleados.

¿Las causas de la poca lectura? Como dijo la responsable del informe, "vivimos en una sociedad en la que los medios de comunicación no reconocen, aprecian o discuten la lectura, la literatura y los autores". Ah, y las habituales competencias de los entretenimientos digitales. Pero como ha señalado un crítico del informe, éste probablemente subestima la lectura que los jóvenes hacen en Internet.

Subrayados

"Puede que leamos los mismos libros,
pero subrayamos pasajes completamente diferentes..."

Una de las muestras de humor de New Yorker: intelectual, fino y satírico. Y, como es frecuente en la revista, dando en el clavo: no es lo que leemos, sino cómo lo leemos, qué destacamos de lo que leemos. El subrayado y anotado de los libros que uno lee es una práctica extendida: alguna vez he citado sobre ella H.J. Jackson, Marginalia. Readers Writing In Books, New Haven, Yale University Press, 2001, útil pero insatisfactorio.

Y luego: la comunidad de lecturas como muestra de la comunidad de intereses, o (en el contexto del chiste, en el prototípico mundo intelectual neoyorquino), de afinidades, incluso amatorias...

Educacion de la competencia lectora: seminario en Madrid

Organizado por ANELE (Asociación Nacional de Editores de Libros y Material de Enseñanza), los días 27, 28 y 29 de noviembre tendrá lugar el seminario "Educación de la Competencia Lectora en la Sociedad de la Información", con arreglo al siguiente programa.

En palabras de los organizadores:

Conscientes del cambio antropológico y cultural que supone la sociedad digital, debemos replantear el aprendizaje, la alfabetización, los currículos o el papel del profesor, con el fin de formar personas autónomas y responsables. El reto educativo es integrar las TICs en el aprendizaje, en una perspectiva de formación continua y de saber aprender, no de ser meros consumidores de datos e imágenes.

Este Seminario espera ser un foro de encuentro y de estudio para afirmar el interés y el compromiso de ANELE por la calidad educativa. Deseamos reflexionar con los educadores sobre los desafíos que, por la generalización de las TICs, debe encarar el sistema educativo. Pretendemos ofrecer un análisis serio en torno a los siguientes ejes y objetivos:

• Formar lectores autónomos en una sociedad en la que predomina la diversión como fin y la imagen como medio.
• Hacerse cargo críticamente de la realidad que los alumnos perciben desde niños por medio de las nuevas tecnologías.
• Desarrollar las competencias que el ciudadano necesita para actuar con libertad en la sociedad del conocimiento.
• Definir qué formación deben tener el profesorado y los gestores educativos.
• Conocer algunos programas de innovación educativa en el uso de las TICs realizadas por el MEC y por las CCAA.

Más allá de la confección de materiales multimedia que llevan a cabo nuestras editoriales, ANELE quiere contribuir a esclarecer la educación de los niños y jóvenes, que han nacido y serán adultos en una sociedad muy diferente de aquella para la que se formaron las generaciones anteriores.

Este Seminario, como años anteriores, está abierto a la participación de los profesionales de la edición y del profesorado de los centros educativos, públicos y privados.

Información y preinscripción: Teléfono: 91 533 44 67 - Fax: 91 534 10 23
Correo electrónico: anele[ese símbolo que parece una ensaimada]anele.org

Más cosas de las que nunca podríamos haber sabido

Grafton, en una caricatura de la NYRB.

¿Le gustaría una historia de la lectura desde las tablillas sumerias hasta Google Libros (y más allá)? Si alguien puede proporcionarla es sin duda el historiador Anthony Grafton, que publica La lectura futura en New Yorker, bajo el subtítulo de "La digitalización y sus descontentos".

Este es el panorama general:

Una estimación conservadora del número de libros publicados [en todo el mundo] es treinta y dos millones; Google cree que podrían ser tantos como cien millones. Se estima que entre el cinco y el diez por ciento de los libros conocidos están actualmente en impresión, y el veinte por ciento —los producidos entre el comienzo de la imprenta, en el siglo XV, y 1923— están fuera del copyright. El resto, quizás el setenta y cinco por ciento de todos los libros jamás impresos, son “huérfanos”: posiblemente cubiertos por las protecciones del copyright, pero agotados y en gran medida olvidados. Google, lo que desata controversias, está escaneando estos libros, aunque todavía no los hace plenamente disponibles; Microsoft, más cautamente, escanea sólo los que sabe que puede diseminar legítimamente.

Pero:

Muchos libros importantes permanecerán intactos: Google, por ejemplo, no tiene planes inmediatos de escanear libros de los dos primeros siglos de la imprenta. Los libros raros requieren condiciones especiales de copia, y la mayoría de los que es probable que generen mucho uso ya los han puesto en la Web compañías como Chadwyck-Healey y Gale, que venden sus colecciones a bibliotecas y universidades por una tarifa sustancial.

Otro problema es el desequilibrio entre las distintas partes del mundo:

Sesenta millones de ingleses tienen ciento dieciséis millones de libros a su disposición en bibliotecas públicas, mientras que más de mil cien millones de indios tienen sólo treinta y seis millones. [...] La Internet hará mucho en contra de ese desequilibrio, aportando libros occidentales a lectores no-occidentales. Qué hará por los libros no occidentales está menos claro.

En este panorama de múltiples proyectos de digitalización (Grafton menciona a Microsoft, Amazon, Proyecto Gutenberg, etc., más los especializados) el auténtico desafío

ahora es cómo cartografiar las placas tectónicas de información que están chocando unas contra otras y luego aprender a navegar por los nuevos paisajes que están creando. A lo largo del tiempo, a medida que más material emerge de la protección del copyright, podremos aprender cosas acerca de nuestra cultura que nunca podríamos haber sabido antes.

Como ya se ha destacado en repetidas ocasiones, la consulta de los materiales originales es insustituible: Grafton cuenta de un investigador que a través del olor a vinagre de unas cartas del XVIII pudo reconstruir la extensión de una epidemia de cólera (el vinagre se usaba como antiséptico). Y, sobre todo:

estas ricas corrientes de datos iluminarán, más que eliminarán, libros e impresos y manuscritos, que sólo la biblioteca puede poner ante uno.

(Gracias, Stephen)

Los números de las letras

Amazon ha iniciado otra explotación de la digitalización de los libros que han entrado en su programa Look Inside: las estadísticas del texto. Como vemos en el libro de ejemplo del enlace anterior, Amazon compara la legibilidad, complejidad y número de caracteres de esta obra o bien con la generalidad de los libros de los que tiene estadísticas, o bien con los de un determinado género. En el ejemplo he escogido libros de la misma temática.

Los algoritmos que miden la legibilidad y la complejidad existen para el inglés desde hace años: miden la longitud de palabras en caracteres, de las frases y párrafos en palabras, detectan y miden la subordinación, y cosas por el estilo. No estoy tan seguro de que haya un consenso sobre estos parámetros para el español...

Además, Amazon proporciona otras estadísticas, autocatalogadas como de diversión (fun), como "palabras por dólar" y "palabras por onza" (unidad de peso). Por ejemplo, el libro en cuestión sale a 6.500 palabras por dólar. No está mal... ¿no?

Otro útil servicio son las concordancias (relación de los contextos en los que aparece una determinada palabra) para los términos más frecuentes, a las que se accede en forma de "nube de tags" (relación alfabética de conceptos en la que el tamaño de la letra es proporcional a su abundancia). En el ejemplo, de un libro sobre una epidemia en Londres, no extrañará ver que predomina la palabra cholera. Normalmente las "palabras vacías" (como artículos), que son muy abundantes, no se reflejan en estas estadísticas.

Vía Literary Style by the Numbers (gracias, Berta).

XXX aniversario de Gedisa

Siempre es grato festejar un aniversario editorial. Si el que se celebra es además el de un sello con un compromiso tan claro por el ensayo y el tratamiento riguroso de temas clave, el placer es aún mayor.

Gedisa celebra su treinta cumpleaños de actividad editorial en España y Latinoamérica. Y lo hace (como no podía menos de ser) con una nueva colección, Visión 3X, en la que encontraremos, por cierto, libros de interés para los lectores de este blog, como La historia o la lectura del tiempo, de Roger Chartier y Lectores, espectadores e internautas, de Néstor García Canclini.

¡Larga vida a proyectos editoriales de esta calidad!

Los lectores

¿Quiénes son los lectores? ¿Qué piensan, qué quieren? La industria editorial tiene una ignorancia sobre sus consumidores que sonrojaría a cualquier otra industria, por ejemplo: la de la laca de uñas... Por eso es francamente innovador (y esperanzador), que un grupo de editores de revistas culturales (ARCE) se haya decidido a hacer un estudio de mercado sobre sus lectores; bueno, un Perfil sociodemográfico, hábitos de lectura y estilos de vida.

Lo primero que destaca es la edad: más de la mitad superan los 45 años; la mayoría son varones y cabeza de familia. Trabajan por cuenta ajena y son "mandos" en su empresa. La mitad son graduados universitarios o similares. Casi la mitad están suscritos a una revista cultural desde hace más de tres años, pero cuando se les pregunta dónde encuentran contenidos afines a los de la revista, el 20% dicen que en otras revistas, el 22,2% que en Internet y el 26 % en los periódicos, aunque sólo el 8,2 % en los libros... El por qué puede quedar claro en los motivos de la lectura: casi la mitad dicen que les "mantiene al día" sobre actividades y un tercio que es "útil profesionalmente". Dado que estas revistas son "culturales" (es decir: no hay ninguna sobre nanotecnología, ni sobre tipografía, ni...) salta a la vista el sector en el que trabajan los encuestados. El 61% se apropia de la frase inducida de que su lectura "enriquece mis criterios"... algún día habrá que hablar sobre las falacias y bobadas de las encuestas.

La forma de lectura es interesante: el 41% dice leer la revista "con detenimiento", mientras que el 53% "lee las secciones que le interesan y ojea el resto". Por último, casi el 93% conserva el ejemplar.

Vienen luego las preguntas destinadas más bien a los anunciantes, sobre el nivel de vida y cacharros que tienen en el hogar. El 91,3 % de los suscriptores tienen ordenador, aunque sólo el 83,1 tienen conexión a Internet (Un poco raro, ¿no?). Por supuesto, móviles, MP3, coche y segundas residencias abundan. El 90% han leído un libro en el último mes. El 72,4% realiza compras por Internet (más de la mitad viajes, pero el 36% libros). ¡El 25% ha ido a la presentación de un libro en el último mes!

Preguntados por los idiomas que "hablan de forma fluida" (habría sido mejor preguntar por los que leen, dado el ámbito de la encuesta), casi la mitad declaran el inglés y un tercio el francés.

¿Son estos esforzados lectores y suscriptores de nuestras revistas culturales un sector representativo del universo de lectores españoles? Creo que sí, y por eso desalienta un poco verlos como un grupo establecido, y de edad (ejem) avanzada. ¿Y las generaciones jóvenes que no leen ni revistas culturales ni un libro al mes? ¿Cómo quedará el mercado (y, ya puestos, la cultura) cuando los mayores vayan desapareciendo de la faz de la tierra y sus despreocupados herederos dejen en la calle, en una pila perfecta, la colección de revistas del padre, del abuelo...?

Liber 2007: siete opciones

Del 3 al 5 de octubre, en el recinto de Montjuïc (o sea, en el clásico) tendrá lugar la feria Liber, en su 25ª edición. Del programa de actividades destacamos algunas relacionadas con los temas de este blog:

Miércoles 3

11:00 Ponencia
E-Commerce directo desde el web del editor para atender todos los países, nuevas
tecnologías y oportunidades cada vez más sencillas
Organiza: Publidisa
Lugar: Sala a determinar – Palacio 2 Recinto de Montjuïc

12:00 Proclamación de los X Premios de Edición Universitaria de la Unión de Editoriales Universitarias Españolas (UNE)
Presenta: Dª. Magda Polo Pujadas, Presidenta de UNE
Organiza: Unión de Editoriales Universitarias Españolas (UNE)
Lugar: Stand de la Unión de Editoriales Universitarias Españolas (C 345) –
Palacio 2 Recinto de Montjuïc

12:30 Entrega de Premios del Ministerio de Cultura a los Libros Mejor Editados, Mejores Ilustraciones de Libros Infantiles y Juveniles y Mejores Encuadernaciones Artísticas.
Organiza: Ministerio de Cultura
Lugar: Sala a determinar

13:00 Mesa redonda
¿Google contra Europa? El mito del conocimiento universal
Participan: Dª. Dolors Lamarca, Biblioteca de Catalunya
D. Santiago de la Mora, de Google
D. Antoni Furió, Publicaciones de la Universidad de Valencia
Organiza: Universidad de Valencia
Lugar: Sala C - Palacio 2 Recinto de Montjuïc

Jueves 4

10:00 Presentación de la V jornada “El sector editorial y el e-learning”. Nuevas
oportunidades de negocio entre el mundo editorial y el sector del e-learning
Presenta: D. Antonio María Ávila, Director Ejecutivo de la Federación de
Gremios de Editores de España
D. José Lozano, Presidente de la Asociación de e-learning y
formación de on line en España (AEFOL)

10:00 Taller
Tendencias del marketing online del libro
Organiza: Grupo Dosdoce de Comunicación Cultural
Lugar: Sala B - Palacio 2 Recinto Montjuïc

Viernes 5 octubre
11:00 Mesa redonda
Lectura accesible para todos
Participan: Dª Mónica Fernández, Subdirectora General de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas del Ministerio de Cultura
D. Adrián Santiago Lafuente, Distribuidora Colecciones Periódicas
D. Francisco Javier Martínez, Centro Bibliográfico y Cultural de la ONCE y miembro del Consorcio DAISY
D. Luis Saéz, Coordinador del Plan de Fomento de la Lectura en Extremadura
Dª Ana Zendrera, Directora de Editorial Sirpus
Modera: Dª Concepción Vilariño, Jefe de Área de Coordinación y Cooperación de la Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria del Ministerio de Cultura
Organiza: Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria del Ministerio de Cultura
Lugar: Sala D - Palacio 2 Recinto de Montjuïc

Para leer ¿más deprisa?

Ha habido distintos intentos de mejorar la capacidad de lectura, pero hasta el momento no me había encontrado con Zap Reader. Partiendo del texto de una página web, el sitio de Zap lo proyecta sobre la pantalla, palabra a palabra, en un tamaño grande, y a una velocidad parametrizable (por defecto 300 palabras por minuto).

El programa tiene algunas sutilezas, como la administración de pausas tras los principales signos de puntuación, pero globalmente creo que a los lectores avanzados no les ayuda mucho. La razón es que quien lee con soltura jamás decodifica el texto ni letra a letra ni palabra por palabra, sino más bien en una serie de bloques (aquí hemos contado algo sobre la mecánica de la lectura). Ese procedimiento de lectura, unido a técnicas más depuradas, como la "lectura en diagonal" (que nos permite detectar en un párrafo palabras interesantes) hace que la dosificación, aunque sea rápida y legible, del texto con cuentagotas, no ayude demasiado.

Por otra parte, la macroestructura del texto (párrafos, sangrados, etc.) es otra eficaz ayuda a su comprensión, que perdemos cuando leemos de esta forma.

Aquí lo podemos probar Zap Reader aplicado a una entrada del blog Serendipity.

Lee, lucha...

Barcelona, 2005.

Lee

Barcelona, 2005.

El ángel de la lectura

Este ángel del cementerio de Cadaqués lleva en la mano un libro cerrado, ya sea porque, disponiendo de todo el tiempo del mundo, ha terminado su lectura, o porque, por idéntica razón, no la ha empezado... No puede descartarse tampoco un tipo de comunicación directa libro (cerrado)-portador.

De la presbicia y otras indignidades

Optotipos. Fuente

El New York Times recorre en un largo artículo las ignominias de la vista cansada de la mano de Katie Hafner. Quienes ronden por arriba o por abajo la cincuentena (y en los países desarrollados somos un montón, por obra y gracia del baby boom), están teniendo considerables problemas con cartas de restaurantes, prospectos de medicamentos, etiquetas de productos y teléfonos móviles, todos ellos con cuerpos o tamaños de letra muy por debajo del umbral de percepción de los ciudadanos de edad, digamos, media...

Desde restaurantes que imprimen cartas en letra grande hasta los que ponen a disposición del público gafas "de farmacia" para quienes las han olvido en casa; desde quien distingue el gel del champú contando el número de letras de la etiqueta, hasta el que ha repartido diez pares de gafas por todo su entorno vital, el artículo revisa las estrategias de los emisores y receptores de mensajes escritos para tener una vida más fácil. Entre los primeros, claro están los editores y libreros especializados en libros en letra gorda, como Large Print Bookstore de Denver.

El medio electrónico tiene la ventaja, si los diseñadores lo permiten, de que se puede aumentar el cuerpo del texto. Lo comentábamos en un post de hace casi un año, "El tamaño del texto". Pero los nuevos artefactos no parecen tenerlo en cuenta, si vemos el dato de que la American Foundation for the Blind ha elevado una queja ante las autoridades federales contra Motorola, Smasung y otras compañías, por no tener en cuenta en sus pantallas a las personas con pérdidas de visión, cuenta el Times.

Lectura bajo el sol

...Aunque sea en la incómoda postura que exhibe este monumento (Barcelona, 2007).

Blog agosteño

Como relajo para los lectores en vacaciones (aunque no olvidaré a los activos en el invierno austral), transmuto parcialmente este blog en fotoblog, siempre dentro de las temáticas afines. Por ejemplo: ¿qué mejor que esta pintada con plantilla de Barcelona (2006) para recordar la competencia a la que todos estamos sujetos, dentro de la llamada economía de la atención?

Tipografía contra la falsificación

Como es bien sabido, cada tipografía construye el conjunto de los números y las letras del abecedario (y otros signos), bajo unos rasgos comunes. Es frecuente, por ejemplo, que la F sea igual que la E sin el trazo horizontal inferior, que la C sea como una O abierta, etc. Esta uniformidad, que en textos para lectura es imprescindible, puede ser un problema en caso de sartas alfanuméricas con fines de identificación, por la facilidad para ser alteradas. Sin ir más lejos: las matrículas de los coches.

El gobierno alemán quiso evitar que las placas pudieran ser transformadas por el sencillo recurso de pegar una tira de esparadrapo, y sustituyó la tipografía DIN por la FE-Mittelschrift, en la que cada signo tiene una forma diferente. FE significa Fälschungs-Erschwert, es decir: difícil de falsificar. La paradoja (comenta Javier Cañada en El Cosmonauta siguiendo a SpiekerBlog) es que un falsificador podría inventarse un signo de forma completamente nueva, pero diferente a los otros, y a la policía le costaría reconocerlo como falso.

Ahora bien: hoy en día las matrículas tienen como principales lectores no a humanos, sino a las máquinas que las leen en los accesos a aparcamientos, fotografías para multas, etc. Y ellas podrán recordar bien la forma única de cada letra (recuerda un comentario a SpiekerBlog).

Moverse en el continuum

Me entrevista Diego Salazar para un número de Letras Libres dedicado a La Red. Entresaco algunas preguntas:

¿Qué otros cambios o mejoras de la experiencia lectora cree que obtenemos gracias a las nuevas tecnologías?

La experiencia clave es la de moverse por el continuum de los textos. Una búsqueda en la web, o en Google Books, es una experiencia no por cotidiana menos pasmosa. Ahí está: una frase, una cita de una obra que nos lleva al corazón de otra que no sabíamos que existía. Para un lector ávido es un delirio, o un paraíso.

¿Qué cambios cree que tendrán que realizarse al concepto tradicional de derechos de autor debido a las posibilidades de reproducción y producción que ofrecen las nuevas tecnologías, sobre todo dentro de la red?

Está muy claro que la estructura de derechos de autor vigente pertenece a una época determinada. Podríamos decir que tuvo su papel para defender a autores y editores en un cierto momento, pero hoy en día no sirve para los fines generales: a muchos autores y a lectores, por ejemplo, les hace un flaco favor.

Como usuario y lector de medios digitales, ¿qué es lo que guía sus lecturas? Se lo pregunto porque la llamada democratización de la información que ofrece internet tiene como consecuencia que tengamos al menos la sensación de sobreinformación.

Estar sobreinformado es no sólo posible, sino frecuente. El frecuentador de medios digitales hoy en día oscila entre la “diabetes infórmatica” (los nutrientes se excretan sin haber podido asimilarse) y el “síndrome del Dorito”: uno está picoteando todo el día, y al acabar está ahíto pero no alimentado. En ese sentido, los lectores de RSS, que permiten recibir lo que uno quiere, son una bendición para concentrarse y focalizar.

¿Vio Epic 2014 (y la versión posterior Epic 2015), ese falso documental que imagina un mundo donde Google se une a Amazon, creando Googlezon, y haciendo desaparecer al New York Times y todos los medios tradicionales, dominando la información global a través del control de los administradores de noticias, la blogósfera, etcétera? ¿Cree que un futuro así es posible?

Sí, y me interesó mucho. La verdad es que la situación ha cambiado tanto tan rápidamente que cabe hacer todo tipo de cábalas. Si nos hubieran dicho hace ocho años que un buscador podía revolucionar el mundo de la prensa y de la edición, habríamos dicho que era una locura. Pero las cosas que vemos a diario nos están enseñando muchísimo sobre la interrelación entre creadores, mediadores, lectores, indizadores... Estamos también en un continuum en el que los roles se solapan o simultanean: el buscador que lleva al comentario hecho a una entrada de blog que recoge el artículo de periódico que reseña la última novela de Fulano. ¡Son cinco niveles interrelacionados en una cadena trófica de la información! Y hay casos más complejos... Pues bien: es evidente que en estas cadenas hay elementos más débiles que otros. O, por decirlo de otra manera, algunos son imprescindibles (o eso creemos ahora), y otros... ya se verá.

Los libros de Cortázar

En Barcelona, en el Centro Cultural de Círculo de Lectores (Consell de Cent, 323), y hasta el 21 de julio, hay una pequeña pero exquisita exposición sobre la biblioteca de Cortázar, hoy donada a la Fundación March, y que ha comisariado Jesús Marchamalo.

La muestra reúne libros de Cortázar (traducciones y ediciones variadas), otros ajenos que le dedicaron sus autores, pero sobre todo libros que leyó Julio Cortázar, y que anotó sobre la marcha. Sus comentarios son tanto circunstancias de la lectura ("Leo en un restaurante de Rothemburg. Hace frío. Mucho Weiss Wein", en un volumen de Pedro Salinas) como juicios sobre las obras: un "maravilla" al lado de estas estrofas:


¿A qué obra pertenecen? Nada más fácil: la búsqueda de un verso en Google nos lleva a unas Concordancias de Lorca (y de otros muchos poetas), que lo identifican como perteneciente a Poeta en Nueva York.

Por último, la exposición reúne algunas muestras de esos otros seres simbióticos con el libro: los objetos abandonados entre sus páginas: un billete de un barco, una hojita con anotaciones...

Cultura escrita: Congreso en Madrid

CONGRESO INTERNACIONAL LITTERAE X

Cultura escrita: nuevas perspectivas, nuevos retos

10, 11 y 12 de SEPTIEMBRE de 2007

Círculo de Bellas Artes, Sala María Zambrano, Madrid
(Inscripción, en el propio Círculo)

Décima edición de LITTERAE, Seminario sobre Cultura Escrita

Directores: Emilio Torné (UAH), Enrique Villalba (UC3M).

Secretaria: Vanessade Cruz (UC3M)

LUNES 10 de septiembre

Modera: Enrique Villalba

09,30 h Bienvenida.

Conferencia de Inauguración:

Ricardo García Cárcel: Cultura escrita e Historia cultural

Ofelia Rey, Métodos y fuentes de la Cultura escrita

María Luisa López-Vidriero, Historia y sociología de la lectura

Francisco Gimeno Blay, "Scribe ergo quæ vidisti". Contextos histórico-sociales de la escritura

16,30 h. Coloquio

MARTES 11 de septiembre

Modera: Emilio Torné

10,00 h.

Antonio Viñao, Cultura escrita e Historia de la Educación

Juan Pimentel, "Nullius in Verba". Escritura y narrativas de la RevoluciónCientífica

Víctor Infantes, Cultura escrita y la nueva Bibliografía

Pedro M. Cátedra, Cultura escrita e Historia de la Literatura

Elisa Ruiz, Cultura escrita: la relación de la forma y el sentido en la producción manuscrita

16,30 h. Coloquio

MIÉRCOLES 12 de septiembre

Modera: Vanessa de Cruz

10,00 h.

Jean-François Botrel, La historia de la cultura escrita española del sigloXIX: balance y perspectivas

Jesús Martínez Martín, La revolución de la cultura escrita en el siglo XX

José Antonio Millán, La era de las máquinas lectoras

Antonio Rodríguez de las Heras, Las nuevas formas de la Cultura escrita

13,00 h, Coloquio

17,00 h. Conferencia de clausura

Roger Chartier, Cultura escrita: nuevas perspectivas, nuevos retos. Un balance final

Javier Candeira sobre las novedades

Javier Candeira, especialista en comunicación digital y autor de uno de los artículos más leidos de esta web: La Web como memoria organizada, contesta a una entrevista en Consumer.

Si, como dice usted, cada vez parece más claro que Internet va a ser actor principal en el siglo XXI, ¿cómo se explica que todavía tenga tan mala prensa?

La mala prensa de Internet se explica de muchas maneras, que todas son la misma: nos fijamos demasiado en las virtudes de lo que ya tenemos y en los defectos de lo nuevo. Hace poco Michael Gorman, un editor de la Enciclopedia Britannica, escribió un artículo contra la Wikipedia en el que básicamente la ponía a caer de un burro.

Clay Shirky le contestó con otro artículo del que sólo hace falta citar el título: 'Old revolutions good, new revolutions bad' (Las revoluciones antiguas son buenas, las nuevas revoluciones son malas). Esto es algo que llevamos diciendo, de una manera u otra, muchos observadores de Internet. Cory Doctorow, novelista y editor del popularísimo blog Boing Boing, lo explica diciendo que los libros de imprenta eran peores que los hechos a mano pero que triunfaron precisamente porque ese 'ser peores' en lo que los libros a mano eran buenos (de pergamino, grandes, iluminados a mano) les permitían ser buenos en lo que los libros manuscritos no podían serlo: eran pequeños, ligeros y baratos.

La revolución de la imprenta se disparó de verdad el día en que la imprenta de Francesco Griffo publicó volúmenes que cabían en la alforja de un caballo; el libro portátil creó la lectura privada, en silencio (antes la lectura se realizaba en voz alta, en comunidad), y con ello creó el germen del individualismo moderno, de la Ilustración, de todo aquello que hoy disfrutamos aunque lo demos por descontado.

Con Internet y las nuevas tecnologías pasa un poco lo mismo: son peores que las antiguas en las cosas en que las tecnologías antiguas eran buenas. Pero esto les permite ser mejores en cosas nuevas: el correo electrónico no es fetichizable como las cartas de papel (uno no puede guardar unas cartas de amor de la abuela, envueltas en un lazo, con aroma de violetas), pero es más rápido y más conveniente.

Como resultado, ahora la gente se escribe y lee más cartas que en ningún momento desde que se tuvo acceso al teléfono. Lo curioso es que la gente tiende a ser platónica, y a unir en sus cabezas lo bueno (útil) con lo bueno (moral). Yo creo que la mentalidad de 'horror sin cuento' atribuida a Internet viene también, al menos en parte, de ese "eso no vale para nada", proyectado al ámbito de lo moral.

Esto tampoco es nada nuevo: Cervantes escribió una fantástica sátira sobre lo malas que pueden ser las novelas, y cómo pueden llevarnos a la locura, y ahora los Ministerios correspondientes nos dicen que por favor, por bien de todos y de nosotros mismos, leamos más. Y todos los ejemplos que nos ponen son de libros de ficción.

En el metro de Madrid hay carteles con comienzos de libros y, por cada ejemplo de ensayo o de poesía, hay diez novelas. Lo mismo con los tebeos ("corrompen a la juventud") y con la tele ("¡la caja tonta!", "¡telebasura!"), mientras que el cine es ahora el 'séptimo arte'. Habría que ver qué se pensaba de los cinematógrafos en sus comienzos.

Así que no es de extrañar que ahora digan que los videojuegos sorben el seso, o que Internet es el comienzo de todos los males. No sólo no es de extrañar, sino que era de esperar. No por ello tienen razón en sus quejas, pero sí que tienen una justificación para quejarse: la tradición histórica.

Premio Círculo de Lectores

En el nutrido panorama de premios literarios españoles (hay registrados más de 1.600), aparece uno nuevo, el I Premio Círculo de Lectores de Novela. Se trata de un premio para primera novela en castellano, inédita.

Lo que diferencia este premio de otros similares es que el jurado serán los propios lectores, socios de Circulo, quienes elegirán al ganador entre las cinco obras preseleccionadas por el equipo editorial de Círculo. Los socios que quieran ejercer de jurados tendrán que inscribirse para tal efecto. Dado el nutrido número de socios de Círculo, y su reconocidas inquietudes (tengo varios libros publicados en el club, y sé de qué hablo), no me extrañaría nada que el premio acabara con un inédito jurado de muchos cientos (algún millar que otro) de lectores... La web actuará de vehículo de comunicación entre estos y la organización, para emitir el voto.