Leo en El País de hoy a Enrique Vila-Matas:

Se atribuye cada día más a Marguerite Duras una frase que no ha sido nunca de ella: “Escribir es intentar saber qué escribiríamos si escribiéramos”. Lo que realmente dijo es algo distinto y tal vez más embrollado: “Escribir es intentar saber qué escribiríamos si escribiésemos -sólo lo sabemos después- antes”. Hablaba ella de si escribiésemos antes. Para comprobarlo basta consultar su libro Escribir, en Tusquets, página 56. El equívoco se originó cuando, al ir a citar la frase por primera vez, me cansó la idea de tener que copiarla idéntica y, además, descubrí que me llevaba obstinadamente a una frase nueva, mía. Así que no pude evitarlo y decidí cambiarla. Lo que no esperaba era que aquel cambio llegara a calar tan hondo, pues últimamente la frase falsa se me aparece hasta en la sopa, la citan por todas partes.

-¿Escribir es intentar saber qué? -me grita alguien ahora desde el paseo Marítimo.

Muy útil la nueva herramienta de Dosdoce, el Buscador Cultural, que utiliza la tecnología de Google Custom Search. En sus propias palabras:

Este buscador está especializado en rastrear en Internet contenidos relacionados con el sector cultural (reseñas de libros, páginas web de autores, catálogos de pequeñas y medianas editoriales, librerías independientes, etc..)

Para facilitar la búsqueda de estos contenidos en la Red, el equipo de Dosdoce.com ha preseleccionado 3.000 editoriales y librerías de toda España y cerca de 150 blogs literarios y medios digitales que habitualmente publican reseñas de libros o elaboran artículos de opinión sobre temas relacionados con el sector del libro. En febrero, se añadirán otros 2.000 sitios web de museos, galerías de arte y blogs culturales a la base de datos de este buscador especializado en el sector cultural.

La iniciativa es muy acertada, porque en la Red abundan los sitios web de liberías y editoriales (grandes y pequeñas), de autores y lectores, y también están los blogs de todas estas categorías y algunas más, y su manejo conjunto es útil. Más me preocupa la adición de “sitios web de museos, galerías de arte y blogs culturales”, porque el valor de selección que puede tener este buscador frente a los generalistas es precisamente la segmentación, y se perderá si todo acaba en el batiburrillo que representan tan bien las páginas de “Cultura” de los periódicos.

Para el mes que viene se anuncia la aparición de Texturas, en cuya gestación han intervenido varios amigos. Es una revista cuatrimestral que pretende, en palabras de sus fundadores:

Generar un espacio de análisis, debate, reflexión y opinión crítica respecto al universo del libro y la lectura, la edición y los procesos de creación en sus diferentes momentos, sin olvidar los derechos de propiedad intelectual y, por supuesto, las oportunidades, retos y desafíos que las nuevas tecnologías nos están ofreciendo. En definitiva, un panorama muy abierto para una revista con la que queremos ?enredar? un poco.

Con vocación de abarcar España y América Latina, Texturas ofrecerá en su primer numero un sabroso conjunto de colaboraciones:

Roger Chartier: Librerías y libreros: historia de un oficio, desafíos del presente.
Alberto Mangel. Autorretrato de un lector
Beatriz de Moura. Inge Feltrinelli
Tomás Granados. Inge Feltrinelli
Chema Madoz. Sin título
Alejandro Katz. Dos intentos de explicar, no la crisis del libro, sino nuestra percepción, quizá falaz, de que el libro está en crisis
Alejandro Sierra. La lectura. Visión ordenada y numerada
Christopher Maclehose. La mirada de un editor
Carlos Sánchez. Un amor obsesivo, la edición de libros
José María Barandiarán. Edición, ¿independiente o interdependiente?
Javier Celaya. El uso de las nuevas tecnologías en el sector cultural.
Esteban Hernández. Los planes de lectura
Christian Robin. Cultura y precio. El ejemplo del precio único del libro a nivel europeo.
Jordi Nadal. Tampoco mis libros saben que yo existo
Iñigo García Ureta. Mi novela más querida
Kepa Murua. ?Luke? nuevas formas de lectura
Juliana Boersner y Carlos Neri. La lectura desde dos blogs en diálogo
José Antonio Millán. ¡Hazlo!
Paula Izquierdo. El perfume
Carles García Domingo. Pero leer, ¿para qué?
Sergio Vila-Sanjuán. ¿Por qué nadie quiere leer novelas en formato electrónico?
Alejandro Margulis. ¿Quién le pone el cascabel a la pantalla fría?
Juan Varela. Leer
Daniel Menéndez. La lectura ya no es lo que era
Tíscar Lara. El peregrino digital y la educación 2.0
Juan Pedro Quiñonero. Crítica de la ilusión blogográfica.

En fin, en un medio no precisamente sobrado de reflexión y diálogo, será un invitado muy bienvenido. Tendrá también versión web (aún no operativa). Para cualquier información se puede escribir a este correo: info[aquí el signo que parece una ensaimada]revistatexturas.com.

No es nada personal, pero cuesta mucho no reaccionar negativamente cada vez que el presidente de la Biblioteca Nacional de Francia hace declaraciones. Recapitulemos: Jean-Noël Jeanneney reaccionó contra el proyecto de digitalización de libros de Google, so pretexto de que ponía en peligro la cultura europea, y se convirtió en el impulsor de la idea de la Biblioteca Digital Europea (The European Library). El proyecto fue evolucionando hasta admitir también la posibilidad de vender libros de los editores, mientras que sus propósitos y alcance originales no demostraban un gran desarrollo.

En recientes declaraciones a La Nación, Jeanneney prosigue su campaña:

Nos alegramos por la iniciativa de Google. No obstante, nosotros queremos una oferta diferente. Hice búsquedas en Google Search Book sobre Victor Hugo. Encontré veinte libros en inglés y uno en alemán. Y recibí una carta de un editor inglés que me contaba que había hecho una búsqueda sobre Grandes esperanzas , de Charles Dickens, y en el resultado apareció un vínculo publicitario para una empresa organizadora de casamientos. No tengo ganas de que al lado de El Principito , de Antoine de Saint-Exupéry, aparezca un vendedor de zapatos y al lado de Viaje al fin de la noche , de Louis Ferdinand Céline, uno de medialunas [croasanes, para España].

Respecto a la primera cuestión, si los franceses no han querido digitalizar libros con Google, no deben extrañarse de que falten en las búsquedas. Por otra parte, el servicio de Google Libros es gratuito, y se financia con publicidad (la publicidad contextual, que en efecto, relaciona determinados contenidos lingüísticos de la búsqueda con el tipo de anuncios que inserta). En este mundo, la coexistencia entre contenidos publicitarios y de otros tipos ya no escandaliza a nadie. Para ser consecuente, le propondríamos a Jeanneney que extendiera su campaña a cualquier tipo de contexto en el que sus grandes obras se rocen con vulgaridades (cosa que ocurre todo el rato, por ejemplo, en los escaparates y mesas de las librerías, como hemos reflejado en el fotomontaje).

En el valioso blog Tecnocidanos (muy activo en la defensa del conocimiento abierto) ha aparecido un interesante post sobre blogs y escritura. Este ejercicio casi cotidiano de escritura sobre la marcha, de exposición a comentarios y de participación en un espacio común con otras muchas voces, ¿cómo afecta a nuestra escritura? Para Antonio Lafuente, su autor:

el hábito de bloguear ha suspendido ese diálogo íntimo característico en el lector. En su lugar, los blogueros se sitúan a medio camino entre las experiencias del hablar y del escribir. La tecnología que emplean fuerza una inmediatez con los problemas que abordan y propicia el tipo de interacciones característico de la plaza pública, sin dejar de hacerse desde, digamos, un puesto aislado de oficina. Y así un post sigue siendo una conversación sin dejar de ser un documento.

No sé, no sé… Yo escribo muchos artículos, y publico cosas en esta web, y también blogueo mucho últimamente, y no veo gran diferencia entre unas cosas y otras. Mis entradas de blog las leo dos veces (en vez de la decena que requiere un artículo), y tienen una cómoda longitud variable (lo que den de sí los temas), pero eso ocurre también con documentos que publico en mi web, y a veces con breves notas urgentes que me piden para prensa… Se habla desde hace tiempo de “oralidad por escrito” y de “conversación” para distintas escrituras de la Web, pero tal vez sea una mala metáfora. ¿Y si todo esto es en realidad una “correspondencia”?

Desde este blog seguimos de reojo la situación de la venta de música en Internet: al fin y al cabo, libros y discos son dos soportes fácilmente digitalizables, si bien es cierto que la música llegada digitalmente (un MP3, por ejemplo) se consume de forma prácticamente inindistinguible de la comprada en soporte físico (como un CD), cosa que con los libros electrónicos no acaba de ocurrir…

Hay indicios de que la venta digital de música puede ser uno de los modelos que en el futuro seguirán los libros (o ciertos libros, por mejor decir). Pues bien, como cuenta El País, las ventas legales de música digital se duplicaron en el 2006, y suponen ya el 10% del mercado de música vendida en todo el mundo…

Fuente. El mensaje de la pantalla es: “Notas: véase en otra parte”.

Vía la página de la CEGAL llego al artículo “Diez razones por las que Internet no sustituirá a las bibliotecas tradicionales” publicado en TeleSur (Venezuela), que es traducción y resumen de un artículo del Decano de Servicios Bibliotecarios en la Universidad de Winthrop en el estado de Carolina del Sur, Mark Y. Herring, en el sitio de las Bibliotecas americanas.

Herring declara que Internet nunca podrá sustituir a las bibliotecas, y que ambas son complementarias, afirmación muy razonable, pero que tal vez hay que repetir, dadas las cosas que se oyen a veces. Aporta diez razones, y para matizarlas conviene tener en cuenta que habla desde la perspectiva de una gran biblioteca universitaria norteamericana. Resumo: no todo está en Internet, y gratis (gran parte de las revistas académicas y profesionales son de pago). Internet no indiza todo: hay cosas a las que no accede ningún buscador. Internet no tiene control de calidad (y aquí se pasa el buen decano: “Cualquier tonto puede subir cualquier cosa a la Web y, hasta donde yo sé, todos lo hacen”).

Un punto muy importante es el control de calidad en las digitalizaciones: con frecuencia, dice, en las revistas digitalizadas que se compran, faltan artículos, o en los artículos faltan las notas, o gráficos, o estos son ilegibles… También cambian constantemente las revistas que integran los paquetes de digitalizaciones adquiridos, o los números de las revistas. Desde 1970 se han publicado 50.000 títulos académicos al año, pero de ese millón y medio de títulos, sólo hay 20.000 en la Red, por motivos de copyright. Los lectores de e-books son caros y malos para la lectura, los libros son realmente portátiles, etc.

El ideal de Herring parece ser “una biblioteca tradicional con, por supuesto, un fuerte componente electrónico”, porque “La Internet es maravillosa, pero decir, como hacen algunos, que está convirtiendo en obsoletas a las bibliotecas es tan tonto como decir que los zapatos han hecho innecesarios los pies”.

El sitio Sedice es una web que agrupa aficionados a distintos tipos de cultura (cinematográfica, literaria, cómic, …), con oferta de algunas obras en descarga, y con foros sobre muchas de ellas. Es un equivalente en línea de los “clubs de lectura”, en los que distintas personas leen una obra e intercambian opiniones. A veces, el autor también está presente en el foro, con lo que se crean espacios de intercambio y discusión privilegiados.

Sedice cuenta con una gran base de aficionados a géneros como ciencia-ficción o terror, que suplen con este contacto en la red la falta de otros foros, o incluso de atención editorial para sus gustos. Recuerdo ahora que en una de las madres de Internet, Arpanet, planeada para comunicación científica, el primer fruto espontáneo que surgió fue un foro sobre ciencia-ficción, de modo que hay precedentes ilustres..

He tomado contacto con Sedice porque han incorporado a su biblioteca virtual mi novela Nueva Lisboa, que podría considerarse dentro del género de la ciencia-ficción (aunque yo diría que es simplemente literatura). La obra lleva cerca de un año abierta en la Red, con una licencia Creative Commons que permite su copia y difusión no comercial (de hecho, cualquier sitio web puede tener esta obra para descarga, manteniendo su licencia). Como he contado varias veces, una licencia de este tipo ayuda a la difusión del libro, y eventualmente no impide su edición comercial (de hecho, una editorial podría firmar hoy mismo un contrato para venderla en librerías). Sedice ha elaborado una nueva edición, dotándola de una nueva cubierta (imagen superior) que utiliza imágenes licenciadas también con Creative Commons, en un ejemplo claro de cómo las distintas instancias de cultura compartida en la Red pueden combinarse y crecer.

Pero Sedice no solamente facilita la descarga de Nueva Lisboa en PDF, sino que además en el “Rincón del autor” se ha abierto un foro sobre la obra. Los foros sirven no sólo de lugares de promoción y de captación de nuevos lectores, sino también para discusión y exégesis de las obras (y hay algunos con más de setecientas intervenciones). Como autor, realmente, no puedo pedir mucho más…

El Tercer Foro de Edición Digital tendrá lugar el 14, 15 y 16 de marzo del 2007, en México, auspiciada por la Universidad Nacional Autónoma de México y la Revista Digital Universitaria. Ya se ha hecho la petición de comunicaciones, con un interesante abanico de temas.

Me llega un proyecto desde México, Hay horror en los ojos de Caín. Se propone crear piezas literarias que resulten amigables en la lectura en pantalla, sobre todo para jóvenes lectores. La adaptación a la pantalla pasa por la división del texto en fragmentos unitarios, y en convertir la necesaria atomización de la narración en un valor, como el factor de suspense que crea el cuento epistolar Lucy y el monstruo, de Ricardo Bernal (cuya cubierta, de Areli García, ilustra esta entrada). Enhorabuena a iniciativas como esta, que exploran los límites todavía difusos de una práctica de lectura que se está creando, y que en este caso viene de la mano de un Diplomado en Edición de Publicaciones Digitales impartido en la UNAM.