Del 27 de septiembre al 4 de noviembre está abierta la muestra L’enquadernació, ofici i art, en Artesania Catalunya, Banys Nous, 11, Barcelona.

La exposiciòn, organizada por los Amics del Relligat d’Art a Catalunya, contiene por una parte un recorrido por el proceso de encuadernación artesanal, expuesto a través de todas las fases por las que atraviesa el libro (en la imagen superior vemos el cosido de los cuadernillos, y en la inferior el refuerzo del lomo).

La segunda parte de la exposición contiene muestras de muy distintos tipos de encuadernación. Naturalmente, el trabajo comprende no sólo el armazón interno del libro, sino también la realización de las tapas y lomo del volumen, a veces mediante la simple estampación del título y autor, y otras veces formando conjuntos bellos y originales.

La muestra tiene un folleto gratuito donde se recoge todo el proceso, imágenes de una selección de los libros expuestos, información sobre encuadernadores y escuelas profesionales, y la terminología trilingüe de la encuadernación, en la que veo ciertos errores, o al menos incoherencias. (Por desdicha, el banner de la web de Artesania Catalunya que se supone que da acceso al PDF del catálogo conduce a un mensaje de error).

En los comentarios al post anterior a éste, Alejandro Martín recomienda un bonito video: una charla de Erin McKean, editora del Oxford American Dictionary. La intervención versa sobre la redefinición del diccionario, y está en inglés. Aparte de explicar el trabajo de los lexicógrafos, y de hablar sobre qué hay en un diccionario, ErinMcKean se extiende sobre la evolución histórica y futuro de estas obras, y concluye que el papel “es el enemigo de las palabras”. La suya es una intervención realmente interesante.

Pero una característica de este blog (que no refleja sino la curiosidad de sus lectores) es que saltamos de los contenidos a la forma en que vienen estos, y aquí se me abren tres reflexiones. La primera es que no todos los lectores siguen bien el inglés hablado. Si el video estuviera en un formato más extendido (como Youtube, MetaCafe, 6 Rooms, …), algún amable voluntario lo podría subtitular con Mojiti, o alguna herramienta similar, como se ha subtitulado algún otro que ha aparecido aquí.

A cambio, el formato de video utilizado tiene una interesante propiedad: si se acerca el puntero a la parte inferior de la pantalla, aparece el esquema de la conferencia, en las cuatro partes en las que se divide (véase la imagen superior). Esto es muy interesante: un problema con los videos y los audios extensos (y este dura un cuarto de hora), es que no se puede buscar algo en ellos, salvo recorriéndolos de principio a fin (y por cierto: ésta es una de las ventajas del texto sobre las grabaciones multimedia). Este video editado ayuda a localizar sus apartados.

Por último, estas intervenciones de TED (una conferencia que reúne desde hace años a pensadores destacados) se difunden gracias a un mecenazgo, el de la BMW. Estamos en una época en la que muchas cosas llegan hasta nosotros por este cruce entre ideas personales y acciones corporativas…

Recoge El bibliómano una entrada de Hang Fire Books: ¿Quién teme a Google Libros? Su tesis es que la consulta de Google Libros sustituirá a la compra de un ejemplar de esos libros académicos que uno busca para hacer cosas como una nota al pie, pero también opina que fomentará la adquisición de libros que uno no sabía exactamente si podían serle útiles.

En mi experiencia personal (que, antes de Google Libros empezó con las digitalizaciones de Amazon) la reproducción parcial de un libro académico que me interesara rara vez me ha resuelto una duda, mientras que sí me ha lanzado a una compra.

Sigue Hang Fire Books: “Las primeras ediciones y los libros como artefactos/fetiches deberían mantener su valor [en un mundo en el que google Libros haya continuado su insaciable copia]”. Esta reflexión de un profesional del libro debería hacernos pensar: ¿vamos hacia un mundo en el que los libros que valoramos por su contenido y oportunidad se consumirán sobre todo por línea (o en impresión sobre pedido)? ¿Reforzará ese mundo el aprecio (y el precio) de los libros antiguos/viejos, de las ediciones esmeradas y bellas?

No parece tan mal…

En Barcelona, en el Centro Cultural de Círculo de Lectores (Consell de Cent, 323), y hasta el 21 de julio, hay una pequeña pero exquisita exposición sobre la biblioteca de Cortázar, hoy donada a la Fundación March, y que ha comisariado Jesús Marchamalo.

La muestra reúne libros de Cortázar (traducciones y ediciones variadas), otros ajenos que le dedicaron sus autores, pero sobre todo libros que leyó Julio Cortázar, y que anotó sobre la marcha. Sus comentarios son tanto circunstancias de la lectura (“Leo en un restaurante de Rothemburg. Hace frío. Mucho Weiss Wein”, en un volumen de Pedro Salinas) como juicios sobre las obras: un “maravilla” al lado de estas estrofas:

¿A qué obra pertenecen? Nada más fácil: la búsqueda de un verso en Google nos lleva a unas Concordancias de Lorca (y de otros muchos poetas), que lo identifican como perteneciente a Poeta en Nueva York.

Por último, la exposición reúne algunas muestras de esos otros seres simbióticos con el libro: los objetos abandonados entre sus páginas: un billete de un barco, una hojita con anotaciones…

Cuenta el Diario de León (vía De libros):

Las editoras españolas sacan al mercado, cada día laborable, más de un millón de libros. Es una cifra mágica que muestra la pujanza de uno de los sectores más dinámicos de la economía del país. […] Solo el sector de la edición de libros supone una aportación del 1,2 por ciento al PIB español. Esa importancia se rubrica en los intercambios exteriores: España, que está en torno al puesto 15 en del mundo por su cuota de comercio se sitúa en cuarta posición como exportador de libros. El ámbito de la edición en español va a ser el tema estrella de la segunda Acta Internacional de la Lengua Española, que, bajo el título Desafíos de la industria editorial , se celebrará en Bogotá entre los días 27 al 29 de junio próximo.

Excelentes noticias, aunque el dato más importante no es ése, sino cuántos de estos libros se quedan en los almacenes de los editores, algunos después de haber hecho un viaje de ida y vuelta entre los almacenes de la editorial y las librerías. Los últimos años han visto un incremento constante de las devoluciones (en el año 2005, último del que hay datos completos, habían subido un 3,2 % respecto al año anterior).

Una “revista de narrativa contemporánea en castellano”, Narrativas. Ya está en su número 6, con una excelente oferta de relatos.

Narrativas consta exclusivamente de una página de portada, con acceso a cada uno de los números en PDF. Ésta es su declaración de intenciones:

Surge al amparo de las nuevas tecnologías digitales que, sin querer suplantar en ningún momento los formatos tradicionales y la numerosa obra editada en papel, abren innumerables posibilidades a la publicación de nuevas revistas y libros al abaratar considerablemente los costes y facilitar la circulación y distribución de los ejemplares. En este sentido, hemos optado por editar la revista en formato PDF, ya que permite aplicar técnicas de diseño y maquetación propias de la edición tradicional y a la vez facilita su lectura, ya sea desde la propia pantalla o una vez impresa en papel.

Se trata de una publicación electrónica con clara vocación de ser “como de papel”. El medio digital se usa exclusivamente para la difusión: no hay forma de llegar desde la portada HTML de un número hasta una cualquiera de las piezas que contiene. O uno se baja todo el PDF, o no tiene nada… Y, una vez en el PDF, no hay ni enlaces desde los contenidos del índice general hasta sus respectivas páginas.

Señalado esto, me apresuro a decir que es una opción perfectamente legítima, que refuerza la identidad del conjunto “número de revista” (por cierto, con su depósito legal e ISSN y todo), frente a la atomización que supondría una pluralidad de accesos. Por otra parte, los buscadores indizan bien los PDFs, y quien busque a un determinado autor lo encontrará si figura en las páginas de Narrativas. Sin embargo, el recurso de enlazar a un determinado relato (y no a la totalidad del número) está vedado, y eso va en detrimento de la visibilidad de los contenidos individuales… Pros y contras de una determinada opción editorial.

Pero, como digo siempre, es un placer ver cómo los medios actuales de edición y difusión se utilizan para un proyecto de valor.

Los textos electrónicos no tienen tamaño, por eso una comparación frecuente es la de cuántos volúmenes impresos ocuparían. La conversión a papel se ha hecho para la más grande de las Wikipedias, la inglesa (vía Barrapunto):

Usando volúmenes de 25 cm de alto y 5 cm de ancho (en torno a 400 hojas), cada página a dos columnas y 80 líneas, cada línea con 50 caracteres, hacen 6 megabytes por tomo. Como la inglesa ocupa unos 4,4 gigabytes, esto hace 750 volúmenes. Tener en cuenta que son cálculos aproximados y que esto no incluye imágenes, ni tablas ni otros elementos que a buen seguro ocupan mucho más que el texto.

La Revista Digital de la UNAM presenta en su último número, dedicado a la Realidad Virtual, un artículo dedicado a “Sistemas de posicionamiento en la creación de un libro interactivo“.

Un libro interactivo, en el sentido en el que usa el término Arpa Solutions, es un objeto-libro tradicional al que se añaden capacidades de presentación de modelos virtuales en tres dimensiones, videos, audios, etc. El artículo mencionado se plantea tanto las dificultades de esta técnica como alguna de sus posibles utilizaciones, como presentaciòn de obras de arte tridimensionales.

Y a mí que me recuerdan poderosamente a los libros pop-up, esas maravillas de la ingeniería en papel…

Un proyecto de una universidad sueca busca incorporar al papel (material que goza de buena implantación como soporte de datos) sistemas de interactividad. No ha sido el primer intento, ni será el último: el sueño es, ni mas ni menos, aplicar a un medio ya conocido y de fabricación relativamente barata las capacidades que hoy por hoy sólo se encuentran en dispositivos electrónicos. (Vía El Mundo).

A través de la Web de la confederación de los libreros, CEGAL, llego a las ponencias del Congreso Nacional de Libreros, que tuvo lugar este año en Alcalá de Henares, y allí me encuentro una de Javier Peral, de la mayor empresa española de distribución y logística, Logista.

Lo que más me ha sorprendido de ella fueron en primer lugar las cifras: 17 millones de ejemplares almacenados y 28.000 “referencias trabajadas”: títulos, supongo. Una simple división da unos 607 ejemplares por título, media realmente baja, y más teniendo en cuenta que medio almacén serán ejemplares de libros de Dan Brown. Si los títulos editados el año pasado fueron (según el INE) 66.000, parece que la primera empresa de logística española maneja sólo la mitad de los títulos aaparecidos en un año (¿y los de los años anteriores?).

Pero quizás lo que me ha producido más vértigo es esta imagen del almacén y lo que supongo que es la zona de pedidos. El libro, el buen libro de papel, es un producto de un mercado atomizado, y antes que el que hemos pedido al librero llegue a nuestro poder habrá tenido que pasar por almacenes gigantescos, donde robots guiados por radiofrecuencia han cogido un ejemplar, que pesado y medido por láser, empaquetado y etiquetado automáticamente, habrá salido de madrugada en gigantescos camiones para llegar a nuestra librería…