El precioso Museu del Juguet de Catalunya de Figueras ofrece en su exposición este premonitorio juego de mesa. Bajo el lema de “Controle con habilidad la prensa mundial y ganará una fortuna”, Press! lanza su reto: “Gane millones monopolizando los grandes rotativos mundiales”.

Impagable también el tablero en el que un moderno teléfono de bakelita y disco rotatorio enlaza distintos centros neurálgicos del planeta. El juego se comercializó en Barcelona, en 1940.

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Este ángel del cementerio de Cadaqués lleva en la mano un libro cerrado, ya sea porque, disponiendo de todo el tiempo del mundo, ha terminado su lectura, o porque, por idéntica razón, no la ha empezado… No puede descartarse tampoco un tipo de comunicación directa libro (cerrado)-portador.

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¿Cómo influye la guerra sobre el turismo? ¿Y sobre las publicaciones? A veces, una imagen vale tanto como mil palabras: la colección de Guides Michelin de Francia del asombroso Museu de la Tècnica de L’Empordà (Figueras) presenta dos lagunas en su riguroso ritmo anual: los años de la Primera Guerra Mundial y (en la imagen) los de la Segunda: no hay ninguna actualización entre 1939 y 1945.

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Con este título Le Monde publicaba en su edición del 29 de julio pasado (accesible en línea sólo para suscriptores) un artículo sobre la directora general de HarperCollins. Empezó su carrera en 1968 como dactilógrafa en Random House. Al poco tiempo, en Knopf le encomendaron la promoción de un libro de cocina, y se le ocurrió hacer una gira con su autora:

Ses chefs furent sceptiques : cela ne s’était jamais fait. Mais quand l’un d’eux prit l’avion pour Minneapolis – première étape du tour – pour vérifier ce qu’il croyait être un désastre, il trouva un bon millier de femmes qui faisaient la queue, dès 7 h 30 du matin, pour voir la cuisinière préparer devant elles… une mayonnaise, la moitié se bousculant ensuite pour acheter le livre. Les médias relayèrent l’événement. Julia Child fut attendue, fêtée, promue de ville en ville. L ‘« author tour » (la tournée d’auteur) était né.

El procedimiento se ha mantenido prácticamente hasta nuestros días, cuando le han salido competidores.

En 1985 Jane Friedman lanzó la primera colección de libros cassettes creados por un editor, que fueron un éxito en el mercado americano (hace pocos días el Times de Nueva York publicaba un divertido reportaje sobre la gente afiliada a clubs de lectores que hace trampas oyendo el libro en casete en vez de leyéndolo). En 1997 recibe una oferta para dirigir HarperCollins, convirtiéndose en la única mujer directora de un gran grupo: el mundo editorial, donde abundan las mujeres en todos los puestos del escalafón, es tan machista como cualquier otro en lo que respecta a la cúspide.

Entre sus primeras innovaciones están varias que nos interesan especialmente: una colección de libros en español para el público hispanohablante norteamericano, y otra de libros en letra grande: “Es una tendencia enorme: todos los baby-boomers los necesitan” (hablábamos de ello anteayer). Además, ha investigado a fondo el tema de la digitalización, Le Monde dice que HarperCollins es el único grupo que ha digitalizado la totalidad de sus 20.000 títulos. Como dice la directora:

Internet es una herramienta de sueño para un editor. Con un sólo clic se alcanza a los lectores que se habría tardado meses en localizar.¿Cómo no ser optimista por la salud de la industria del libro?

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Optotipos. Fuente

El New York Times recorre en un largo artículo las ignominias de la vista cansada de la mano de Katie Hafner. Quienes ronden por arriba o por abajo la cincuentena (y en los países desarrollados somos un montón, por obra y gracia del baby boom), están teniendo considerables problemas con cartas de restaurantes, prospectos de medicamentos, etiquetas de productos y teléfonos móviles, todos ellos con cuerpos o tamaños de letra muy por debajo del umbral de percepción de los ciudadanos de edad, digamos, media…

Desde restaurantes que imprimen cartas en letra grande hasta los que ponen a disposición del público gafas “de farmacia” para quienes las han olvido en casa; desde quien distingue el gel del champú contando el número de letras de la etiqueta, hasta el que ha repartido diez pares de gafas por todo su entorno vital, el artículo revisa las estrategias de los emisores y receptores de mensajes escritos para tener una vida más fácil. Entre los primeros, claro están los editores y libreros especializados en libros en letra gorda, como Large Print Bookstore de Denver.

El medio electrónico tiene la ventaja, si los diseñadores lo permiten, de que se puede aumentar el cuerpo del texto. Lo comentábamos en un post de hace casi un año, “El tamaño del texto“. Pero los nuevos artefactos no parecen tenerlo en cuenta, si vemos el dato de que la American Foundation for the Blind ha elevado una queja ante las autoridades federales contra Motorola, Smasung y otras compañías, por no tener en cuenta en sus pantallas a las personas con pérdidas de visión, cuenta el Times.

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Una parte muy grande de la producción escrita mundial son documentos privados , profesionales y administrativos, que se crean mediante programas de ofimática. El problema es que si uno ha creado un documento usando, digamos, Word, deberá utilizar Word para abrirlo, para editarlo, y en la práctica seguirá encadenado al uso de este programa

Vía Barrapunto accedo a este artículo de Borja Prieto: Los estándares abominables de Microsoft, donde se explica de forma muy accesible qué es lo que nos jugamos con todos esos estándares y especificaciones técnicas.

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¿Nuevas tecnologías para ayudar a la edición tradicional? Sí, pero con conocimiento… En mi retiro vacacional accedo a la Red mediante un módem telefónico (¿recuerdan?: Priiii-Pip-Pip-Pip-Priiii, etc.). Esto me hace escudriñar primero el remite y el tamaño de los correos, antes de descargármelos. Cuál no será mi asombro cuando veo que una editorial recién creada (pero ya gigantesca) me manda su catálogo en… cuatro megas.

Para quienes se conectan mediante ADSL no pasa de ser un incordio, algo que por unos momentos nos atasca la entrada de correo, pero para quienes tengan conexiones menores es toda un aagresión, y en general constituye un despilfarro de recursos. Se me ocurren muchas alternativas, pero aquí va una para el bisoño departamento de promoción de la editorial (pero no es un caso aislado…): ¿qué tal un simple enlace , y que el catálogo se lo baje quien quiera? Ocuparía unas 500 veces menos…

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…Aunque sea en la incómoda postura que exhibe este monumento (Barcelona, 2007).

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Como relajo para los lectores en vacaciones (aunque no olvidaré a los activos en el invierno austral), transmuto parcialmente este blog en fotoblog, siempre dentro de las temáticas afines. Por ejemplo: ¿qué mejor que esta pintada con plantilla de Barcelona (2006) para recordar la competencia a la que todos estamos sujetos, dentro de la llamada economía de la atención?

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