El 11 de junio del 2008 a las 10 de la mañana tendrá lugar un seminario en la Residencia de Estudiantes de Madrid. El acto se podrá seguir en directo en la WWW, y después habrá partes sustanciales disponibles en la Red.

Buscadores y la investigación en Humanidades
Dirigido por José Antonio Millán

Los buscadores son el eje sobre el que gravita el acceso a la información, tanto en el universo de la Web como en los corpus documentales especializados. La investigación en disciplinas humanísticas tiene que apelar corrientemente a uno y otro conjunto. Además, y dada la naturaleza de sus objetivos, esta investigación debe hacer un uso variado y creativo de los procedimientos de búsqueda.

Este seminario tiene por objeto ofrecer un panorama de las modalidades de búsqueda generalista que las grandes empresas mundiales están desarrollando, así como de los sistemas de búsqueda surgidos de iniciativas ligadas al mundo de la investigación académica y documental. Servirá de punto de encuentro entre los principales generadores actuales de sistemas de búsqueda y el público especializado que los utiliza.

Programa:

10.00 h.
El universo de la Web
RICARDO BAEZA-YATES, Yahoo! Research

10.45 h.
Las búsquedas, más allá del papel impreso
LUIS COLLADO, Google Book Search / Scholar / News Archive para España y Portugal

12.00 h.
Los libros y Windows Live
JUAN ANTONIO RONCERO MARTÍN, Search Product Manager, Microsoft

12.45 h.
El buscador lingüístico de Edad de Plata, presente y futuro
CARLOS WERT y AGUSTÍN GARCÍA, Residencia de Estudiantes

16.00 h.
¿Qué buscamos en una biblioteca digital?
RAFAEL C. CARRASCO JIMÉNEZ, Director adjunto de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

16.45 h.
Las búsquedas en corpus textuales. El banco de datos de la Real Academia Española
CARLOS DOMÍNGUEZ CINTAS, Director del Corpus del Nuevo diccionario histórico de la Real Academia Española

Asistencia gratuita previa inscripción
Información e inscripciones:
Raquel Collazos
Residencia de Estudiantes
Pinar, 21-23
28006 Madrid
Tlf.: 91 563 64 11
E-mail: raquel.collazos@residencia.csic.es

El diario inglés The Guardian, a través de su hemano The Observer, está regalando los domingos una serie de cuidados libritos sobre temas monográficos (han aparecido ya entregas dedicadas al arte, a los alimentos…).

El pasado domingo apareció el titulado The Observer Book of Books (gracias, Simona, por el ejemplar). Se trata de una amena recopilación de hechos y curiosidades sobre el libro, que comprende (sin orden, ni ánimo de exhaustividad): terminología, premios existentes, adaptaciones cinematografícas de novelas, explicación del significado del código ISBN, historia de las principales editoriales inglesas, reseñas históricas aparecidas en el Observer (la de Lolita en 1959, por ejemplo), famosos principios y finales de obras, un informe sobre el Proyecto Gutenberg… En suma, una amena miscelánea que ya querríamos tener para los libros españoles…

En su contenido, dos gráficos interesantes: la descomposición del precio de una obra (arriba), en este caso un libro en tapa dura de 20 libras: 11 van para el librero, 2 para el autor y 3,5 para el editor, mientras que la distribución supone 1 libra, la producción 2 y la promoción 0,5. (En España no es exactamente igual).

El segundo gráfico (abajo) indica la evolución de las ventas por géneros, y en él se advierte el relativo estacionamiento de un género clásico en el mercado inglés (el biográfico), y la sorprendente escalada de la no ficción de adultos (aunque tampoco es mala la de los libros para niños, jóvenes adultos y educativos).

¿Recuerdan ustedes esa práctica comercial consistente en vender un producto cuyo envase tiene una reutilización posterior? Por ejemplo: un tarro de mermelada que cuando se ha terminado se puede usar como vaso.

Eso es lo que me ha recordado la última oferta de la excelente revista The New Yorker: están a la venta todos los números aparecidos desde su creación en 1925, artículos, anuncios y chistes incluidos, digitalizados en un disco duro portátil. Probablemente (se me ocurre) esta solución puede salirles al mismo precio que una serie de DVDs con los mismos archivos, y además el comprador obtiene un gadget que podrá utilizar también para sus copias de seguridad o cualquier otro fin…

John Perry Barlow calificó en 1994 la transmisión de contenidos en la Red de “venta de vino sin botellas”. Hace unos años estiré la metáfora a otras muchas fórmulas de envase de contenidos. A ellas habría que añadir hoy esta venta de vino en un nuevo tipo de botella rellenable…

Ha sido pura serendipia, pero he descubierto que hay quien sube partes sustanciales de libros a Flickr (sitio dedicado a compartir imágenes). Por ejemplo: he aquí un Atlas político de la Tierra de 1938 (Pahl Waalther, Politische Antlitz der Erde).

La posibilidad de subir al sitio imágenes de alta definición hace que las páginas reproducidas tengan buena legibilidad.

Acaba de aparecer el número 6 de Per Abbat, “Revista para profesores de Lengua y Literatura, y personas interesadas en letras y humanidades”. Se trata de una publicación muy cuidada e impresa en buen papel. Parte de sus contenidos se pueden leer en su página web.

Además de unos artículos de gran interés, este número nos sorprende con la edición facsímil de un pliego de cordel, en concreto de la obra de Diego Gasque Caso afortuito que agora nuevamente succedió en la ciudad de Fina (Tarragona, Felipe Roberto, 1588), al que acompaña el estudio y edición a cargo de Eva Belén Carro Carbajal y María Sánchez Pérez.

Se trata, como era frecuente en este género de impresos, de la narración de uno de esos “casos horribles y espantosos”; una mujer adúltera ahoga a la hija que le ha descubierto. Fíjense cómo finje, la malvada, ante las vecinas:

Más amarga estoy que hiel
?cayéndose de su estado,
dixo la falsa, cruel?
sabed, hermanas, que ayer
le dio un dolor de costado.

No para ahí la cosa: descubiertos por su suegra, la asesinan también:

Y como muerta la vio,
con un ánimo que espanta
el colodrillo le abrió
y la lengua le sacó,
hiriéndole en la garganta.

Bueno: basten estos dos ejemplos para catar el estilo y contenidos truculentos de la obra. Quien quiera leerla entera dispone por fortuna de una reproducción el el sitio de la revista.

Pero el facsímil ofrece un placer suplementario: el de palpar (cierto que de forma vicaria) la materialidad de la obra. Los pliegos de cordel se vendían, como el propio nombre indica, sin cortar, y colgados de un hilo. Los corrían los ciegos, que muchas veces eran también sus autores. Esta gran hoja doblada en dos veces para constituir ocho páginas, con sus grabaditos de dama y galán reutilizables en cualquier otra obra, su letra gótica con la irregularidad de los tipos manuales, transmite parte de la tosquedad, pero también de la eficacia, del impreso más popular de los siglos XVI y XVII.

Una nota final al facsímil digital. Presenta la siguiente noticia: “ETC Libros C.B. ofrece este archivo para su consulta en línea o descarga con la intención de que sea utilizado exclusivamente para uso particular o en el ámbito escolar. Se prohíbe expresamente la copia o utilización con fines lucrativos”. Vaya por delante que está muy bien que se diga qué se permite hacer con los documentos digitalizados (ya querríamos que lo hicieran en la misma Biblioteca Nacional), pero una observación: para decir estas cosas es para lo que existen licencias internacionales, como las de Creative Commons.

El blog es básicamente un género ligado al tiempo. Si tiene alguna definición es ésta: “una página web que consta de entradas (o post) en orden cronológico inverso”, más allá de que se aloje en una página personal o en un periódico, de que trate sobre librerías o sobre cócteles.

Pues bien: desde hace algún tiempo se va extendiendo por la mayor parte de plataformas de creación de blogs la posibilidad de programar entradas para que se publiquen no en el momento en que se da la orden (como ocurría antes), sino en el día y hora que se elija.

Y por fin esa posibilidad ha llegado al editor que utilizo, Blogger. Por ejemplo, el post que aparecerá mañana, en realidad fue escrito ayer.

Supongo que aplicada con mesura esta posibilidad no altera nada fundamental en el funcionamiento de los blogs, y puede ser muy útil. En vez de buscar afanosamente un cibercafé cuando voy de viaje (como ocurrirá mañana) puedo dejar programados ciertos post para que se publiquen en mis días de ajetreo. Y, total, no todos los post tienen una actualidad rabiosa…

Como experimento, podría incluso escribirse un blog cuyos post sólo aparecieran publicados un mes (o un año) más tarde, por ejemplo uno de creación literaria: sería una escritura de espoleta retardada.

Y, en fin, puede surgir la amplia variedad de cosas con las que los humanos respondemos a cada nueva posibilidad que se nos da…

Haciendo honor a su enseña tradicional, la enciclopedia Larousse ha decidido abrir sus contenidos en la red. El contenido enciclopédico es la base de la editorial, fundada en 1852 por Augustin Boyer y Pierre Larousse y propiedad en la actualidad del Grupo Hachette.

Este movimiento se encuadra en la respuesta (tardía y parcial, pero respuesta) de las editoriales de libros de consulta al éxito de la Wikipedia. Por recordar sólo los últimos hitos: Bertelsmann publica la Wikipedia en papel, la Britannica se abre en la red, se abre Gran Enciclopedia Catalana. Este último caso comparte con Larousse la característica de contar con la participación de usuarios expertos para la redacción de ciertas entradas, siempre bajo la supervisión editorial, y en el caso de la enciclopedia francesa, con la característica de que cada entrada no tendrá más que un solo autor (frente a la posibilidad de correcciones y adiciones múltilpes que es una de las características, y fortalezas, de Wikipedia).

Las fuentes francesas, empezando por Le Monde, hacen gala de su famosa googlemanía, atribuyendo esta apertura de Larousse a la necesidad de enfrentarse al proyecto Knol, del que, a la hora de la verdad, poco se sabe…

Una barrera se opone al desarrollo de los sistemas más ágiles y actuales de difusión cultural: la digitalización de obras del pasado seguida de impresión sobre pedido, distribución electrónica o cualquier otro método. La barrera es el actual sistema de copyright. ¿Por qué? Porque hay un número extraordinario de obras de las que puede suponerse que tienen derechos vigentes según las leyes, pero cuyos propietarios son inencontrables… ¿Están vivos, y en caso afirmativo, a quién pertenecen los derechos de Pedro Martín Noceras, El camino de la escritura universal, Valladolid, El Álamo, 1929? ¡Vaya usted a averiguarlo! Según la Ley de Propiedad Intelectual (artículo 26):

Los derechos de explotación de la obra durarán toda la vida del autor y setenta años después de su muerte o declaración de fallecimiento.

Es decir: ¿a qué edad murió Don Pedro? Porque si falleció en 1978, cosa perfectamente posible, sus derechos están vigentes. Y aun en el caso de que logremos determinar la fecha de su muerte y ésta sea tardía, ¿dónde están sus herederos? Pero primero de todo: ¿quién era ese Pedro Martín Noceras?

¿Lo ven? Los esfuerzos por actuar legalmente pueden ser tan grandes que en la práctica llegarán a impedir la publicación. Las obras (no sólo textuales, sino también audiovisuales) que están en esa situación se conocen como obras huérfanas, de las que ya hemos hablado.

La cuestion no es baladí, y está movilizando a todo el mundo. Vean lo que dice la British Library:

La British Library estima que mucho más del cuarenta por ciento de todas las obras creativas que existen son potencialmente huérfanas. Localizar a los propietarios cuesta un inmensa cantidad de tiempo y de dinero, y aun si no se pueden encontrar las bibliotecas y editores siguen poco dispuestos a utilizar estos materiales […]

Sin mecanismos en nuestra sociedad para tratar con las obras huérfanas, un conjunto de materiales inmenso y potencialmente valioso está esenciamente cerrado, fuera del alcance de los editores y comunidad científica.

Sobre este espinoso tema se acaba de manifiestar Lionel Maurel, conservador de la Bibliothèque National de France, en el Bulletin des Bibliothèques de France. Merece la pena leer todo su artículo para ver la complejidad de un tema que, además, tanto en el caso francés como en el español, debe inscribirse en el espacio legislativo europeo. Pero el elemento fundamental de su teis es que las bibliotecas deben tener un papel activo y fundamental en la gestión de estas obras. Como se recordará, una de las soluciones posibles es que las sociedades de gestión asuman esta tarea, pero, como recuerda Maurel, éstas:

estarían dotadas de un gran poder de decisión, tanto para la emisión de las licencias [de utilización de obras huérfanas] como para el establecimiento de las tarifas, aunque su posición no les confiere la imparcialidad necesaria para el cumplimiento de tales tareas. Las sociedades de gestión se convertirían en “juez y parte” en la cuestión.

Mientras tanto

los países anglosajones están llevando a cabo las reformas que permitirán a su patrimonio ocupar un poco más de espacio en Internet.

La Titulación de Humanidades de la Universidad Autónoma de Barcelona organiza los días 21 y 22 de mayo inmediatos el coloquio Studia Humanitatis, cuyo programa se puede consultar en el enlace anterior. Su objetivo es tratar los estudios de Humanidades en el marco de la Convergencia Europea.

Por su pertinencia para los temas de este blog destaco dos de las sesiones:

21 de Mayo
12.00 – 13.30. Sesión temática:
Del manuscrito al bit
Antonio Castillo (Professor titular de Ciències i Tècniques Historiogràfiques. Universidad de Alcalá)
F. Gimeno Blay (Catedràtic de Ciències i Tècniques Historiogràfiques. Universitat de València).
Moderador de sessió: J. A. Iglesias Fonseca (Professor titular de Ciències i Tècniques Historiogràfiques. Departament de Ciències de l’Antiguitat i de l’Edat Mitjana. UAB).

22 de mayo
10.00 – 11.30. Sesión temática.
Contenidos digitales: palabras dichas y escritas
Juan María Garrido (Investigador Ramón y Cajal. UPF. Col.laborador del Grup de Veu i Llenguatge. Barcelona Media / Centre d’Innovació)
J. A. Millán (Membre del Consell Científic de la Fundació Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Editor digital)
Pere Rovira (Responsable de WebAnalytics.es)
Moderadora de sessió: Carme de la Mota (Professora titular de Filologia Espanyola. Departament de Filologia Espanyola. UAB).

Más cifras sobre libros. Leo en el blog Bibliodiversidad un comentario del editor Jorge Ruiz Morales sobre los libros que hay en los hogares relacionados con sus habilidades lectoras, en España, todo según el Informe Pisa:

el 7% de los alumnos viven en hogares donde hay menos de 10 libros. Estos alcanzan una puntuación media de 407. Pero esta cifra sube hasta los 542 puntos en los hogares con más de 500 libros (9%). Pero es que esta diferencia de 135 puntos ¡es la más elevada de todas las constatadas en el Informe atribuibles al contexto socioeconómico!

Es decir: la presencia de abundantes libros en el hogar es un factor positivo para las habilidades lectoras en los jóvenes, aún mayor que otros como el nivel de estudios de los progenitores.

Pero, claro: ¿quién puede tener los 500 libros?:

El tamaño medio de los pisos visados para construir en 2007 [en España] se situó en 98,3 metros cuadrados, Si nos remontamos a la serie histórica desde el año 2000, los datos revelan un descenso del tamaño medio de los pisos de un 6,8%. Así, se pasó de 105,5 metros cuadrados en el año 2000 a los 98,3 citados del 2007. Parece que falta espacio para libros en los hogares españoles.

Alternativas: ¿bibliotecas públicas, libros electrónicos?… No parece muy fácil poder llegar a las máximas cifras de lectura…